Điều độ sản xuất là phân bổ cơng suất cĩ sẵn (thiết bị, lao động, nhà máy) cho việc sản xuất sản phẩm cần thiết. Mục tiêu là sử dụng cơng suất sẵn cĩ hiệu quả và mang lại lợi ích cao nhất. Thực hiện một kế hoạch điều độ sản xuất là một quá trình tìm sự cân bằng giữa nhiều mục tiêu đối kháng nhau:
▪ Mức sử dụng cao.
Điều này cĩ nghĩa là vận hành sản xuất trong dài hạn, sản xuất tập trung và cĩ nhiều trung tâm phân phối. Ý tuởng này xuất phát từ học thuyết kinh tế vì qui mơ và thu được nhiều ích lợi từ học thuyết này.
▪ Mức tồn kho thấp.
Điều này nghĩa là vận hành sản xuất trong ngắn hạn, giao các nguyên vật liệu thơ đúng lúc -JIT (Just In Time). Ý tưởng này cực tiểu hĩa tài sản và dịng tiền mặt bị ứ đọng trong hàng tồn kho.
▪ Mức phục vụ khách hàng cao.
Thơng thường yêu cầu mức tồn kho cao hay vận hành sản xuất trong ngắn hạn. Mục tiêu nhằm cung cấp sản phẩm cho khách hàng nhanh chĩng và khơng để hết hàng tồn kho cho bất cứ sản phẩm nào.
Khi một sản phẩm đơn lẻ được sản xuất ở một nhà máy được chỉ định, điều độ sản xuất cĩ nghĩa là tổ chức vận hành tại mức yêu cầu càng hiệu quả càng tốt nhằm đáp ứng nhu cầu sản phẩm. Khi cĩ nhiều sản phẩm khác nhau được sản xuất trên một dây chuyền hay nhà máy sản xuất đơn thì điều độ sản xuất càng phức tạp hơn. Mỗi sản phẩm sẽ được sản xuất trong một vài thời đoạn sau đĩ sẽ chuyển sang sản xuất sản phẩm kế tiếp.
Bước đầu tiên trong kế hoạch điều độ sản xuất đa sản phẩm là xác định qui mơ của đơn hàng cần sản xuất. Điều này cũng giống như tính EOQ trong quá trình kiểm sốt hàng tồn kho. Tính tốn qui mơ của đơn hàng bao gồm quá trình cân đối giữa chi phí sản xuất sản phẩm và chi phí vận chuyển sản phẩm tồn kho. Nếu hoạt động sản xuất thường xuyên, thực hiện theo những lơ nhỏ thì chi phí sản xuất sẽ cao và mức tồn kho thấp. Nếu chi phí sản xuất thấp do hoạt động sản xuất dài thì mức tồn kho sẽ cao và chi phí vận chuyển sản phẩm tồn kho sẽ gia tăng.
Khi xác định số lượng sản xuất sản phẩm, bước tiếp theo là xác định số lần sản xuất cho mỗi sản phẩm. Một nguyên tắc cơ bản là, nếu tồn kho sản phẩm ít liên quan đến nhu cầu thì nên điều độ sản xuất những sản phẩm
khác cĩ mức tồn kho lớn liên quan đến nhu cầu đáp ứng. Một kỹ thuật chung là điều độ sản xuất nên dựa vào khái niệm “thời gian sử dụng hàng tồn kho tối đa”. Thời gian sử dụng hàng tồn kho tối đa (hay thời gian hết hàng cho một sản phẩm) là số ngày hay tuần cơng ty sẽ dùng hết sản phẩm tồn kho để đáp ứng nhu cầu phát sinh. Cơng thức tính thời gian hết hàng cho một sản phẩm như sau:
R=P/D
Trong đĩ:
+ R: thời gian hết hàng tồn kho.
+ P: Số lượng sản phẩm trong kho hiện tại. + D: Nhu cầu sản phẩm.
Qui trình điều độ sản xuất là một qui trình lập lại. Qui trình này bắt đầu bằng việc tính tốn thời gian hết hàng R cho tất cả các sản phẩm. Sau đĩ điều độ cho sản phẩm nào cĩ giá trị R nhỏ nhất. Giả sử qui mơ đơn hàng các sản phẩm đã được sản xuất, sau đĩ tính tốn lại giá trị R cho tất cả các sản phẩm. Một lần nữa chọn những sản phẩm cĩ giá trị R thấp nhất và kế hoạch điều độ sản phẩm lại tiếp tục cho đến hết.
Khi kế hoạch điều độ sản xuất thực hiện, nên kiểm tra kết quả tồn kho liên tục và so sánh với nhu cầu thực: Hàng tồn kho cĩ tăng quá nhanh khơng? Nhu cầu cĩ thay đổi trong tính tốn thời gian hết hàng khơng? Việc điều độ sản xuất cần hiệu chỉnh liên tục khơng ngừng do rất hiếm khi mọi việc xảy ra đúng như kế hoạch đề ra.
Hình 3.1: Điều độ sản xuất