Thời Xuân Thu, vợ của Trịnh Trang Công tên là Võ Khương sinh được 2 người con là Trang Công và Công Thúc Đoạn. Bà Khương rất ghét Trang Công nhưng rất yêu quý Công Thúc Đoạn. Bà ta đã nhiều lần xin Vũ Công đưa Công Thúc Đoạn lên làm Thái Tử, nhưng lần nào Vũ Công cũng đều không được chấp nhận. Ông kiên trì đưa Trang Công lên làm Thái Tử. Sau khi Trịnh Trang Công lên kế vị, theo yêu cầu của mẹ, ông đưa em trai đến một nơi gọi là “kinh”. Công Thúc Đoạn ỷ thế được mẹ nuông chiều, không ngừng tăng cường thêm thế lực, tìm cách chống lại Trịnh Trang Công. Các đại thần đều khuyên Trịnh Trang Công cần phải cảnh giác đề phòng, tránh để xảy ra hậu họa. Trịnh Trang Công lại tỏ ra không hề nghi ngờ gì cậu em trai của mình.
Không lâu, Công Thúc Đoạn thêm một bước bộc lộ dã tâm làm phản của mình. Ông ta tập trung binh lực, chuẩn bị tập kích Đô thành, đồng thời bàn bạc với mẹ, chủ định trong đánh ra, ngoài đánh vào, giành lấy ngôi vị quốc
quân. Tất cả những việc này, Trịnh Trang Công hầu như không để ý tới. Ông vẫn theo thời gian quy định đi Lạc ấp gặp Chu Thiên Tử. Công Thúc Đoạn cho rằng đây là một thời cơ khó mà có được, bèn bí mật tập kích Đô thành.
Không ngờ, Trịnh Trang Công đã sớm đề phòng, ở gần thành ông cho nhiều binh mã mai phục, ngăn cản Công Thúc Đoạn tới tập kích Đô thành. Công Thúc Đoạn bèn lui quân về “kinh”, mà không biết Trịnh Trang Công đã cho quân chiếm lĩnh “kinh”. Công Thúc Đoạn đành phải tháo chạy về đất Yên, Trịnh Trang Công cho quân đuổi đến tận đất Yên.
* Được mẹủng hộ và giúp đỡ, Công Thúc Đoạn sớm đã có ý đồ cướp ngôi, về việc này, Trịnh Trang Công không phải không biết. Nhưng lúc đầu, Công Thúc Đoạn làm việc không cẩn thận, đồng thời lại có mẹ bảo hộ, Trịnh Trang Công đành phải nhẫn nhịn. Đợi đến khi âm mưu của Công Thúc Đoạn bị bại lộ thì nhân đó đánh cho một trận, như vậy mới đem lại hiệu quả.