TèNH ÁI CỦA CON NGƯỜI VỚI YấU MA
3.2.3.2.Thể hiện thời gian
Với một số tiểu thuyết Minh Thanh, thời gian thường là thời gian tuyến tớnh, trải dài theo số phận cuộc đời nhõn vật. Liờu Trai chớ dị cũng khụng thoỏt li hẳn kiểu thời gian ấy. Tuy nhiờn trong khả năng của mỡnh, Bồ Tựng Linh đó cú những sỏng tạo ở cỏch thể hiện nhờ vào yếu tố siờu thực đậm đà trong tỏc phẩm. Nhà văn cú thể cụ đỳc, hóm chậm, đẩy nhanh, đảo ngược thời gian; phự hợp với khả năng biến hoỏ siờu phàm của nhõn vật ảo dị.
Liờu Trai chớ dị tạo ra một dũng thời gian dồn dập với nhịp điệu gấp
gỏp. Chuyện tỡnh của cỏc đụi trai gỏi trong tỏc phẩm thường rất vội vàng, cuống quýt. Chỉ gặp nhau tỡnh tự vào đờm khuya nờn ma quỷ, hồ ly phải sống gấp, yờu gấp kẻo trời sỏng phải xa người tỡnh. Cho nờn A Hà “cứ sỏng ngày đi, đờm tối lại đến, tỡnh yờu càng thấy nồng nàn” (A Hà); Lõm Tứ Nương tỡnh tự với Trần Cụng, “gà gỏy, vội dậy mà đi” (Lõm Tứ Nương); Hồ tinh mõy mưa vui thỳ với Tất “chưa sỏng rừ cụ ta đó đi, vừa tối lại đến” (Hồ mộng),... Ma quỷ, yờu tinh tận dụng tối đa thời gian cú được để sống và yờu vội vàng, nồng nhiệt.
Đờm tối, rạng sỏng, xế tà, đờm mưa,... trở thành thời gian chủ đạo trong
Liờu Trai chớ dị . Đú là thời khắc mờ ảo, mộng mị, huyền hoặc rất lớ tưởng để
người với ma qủy cựng hiện diện để yờu đương. Đú là giõy phỳt giao hoà ỏnh sỏng và búng tối, mộng và tỉnh, hiện thực và lóng mạn. Thời gian ấy thổi bựng ngọn lửa đam mờ dõng hiến, khỏt khao tỡnh ỏi trần thế của nhõn vật. Những nàng ma hiện thõn trong vẻ đẹp của cụ gỏi trẻ “đờm đến gừ cửa, tắt đốn lờn giường, yờu đương cực kỡ õu yếm” (Liờn Hương). Cụ hồn, yờu tinh cựa mỡnh sống dậy đầy khỏt khao, ham muốn “trong cỏc mảng tối, búng ma vẫn chập chờn (...) trong búng tối tiếng cười khe khẽ”. Ma quỷ đũi được yờu đương, muốn đựơc dõng hiến “nghiờng đầu bỏ cổ, thõn thiết như vợ chồng” (Tiểu Tạ). Đờm tối trở thành đồng minh đắc lực cho những cụ hồn trẻ tuổi đam mờ sự sống. Hồ ly “ban đờm lần tới” (Hồ hài); chồn tinh “đờm nào cũng dầm sương
đội nguyệt mà đến” (Mao hồ). Búng đờm chắp cỏnh cho mơ ước chỏy bỏng của yờu hoa hồ mị.
Trong Liờu Trai chớ dị, thời gian được cụ đỳc tối đa nhờ yếu tố siờu thực. Đõy khụng cũn là thời gian vật lý thụng thường mà là thời gian hư ảo, phi tuyến tớnh. Sự cụ đỳc thời gian đẩy nhanh nhịp sống của tỡnh nhõn trong miền hư ảo. Ở chuyện tỡnh Liờu Trai chớ dị, một ngày cừi mộng bằng mấy năm trần giới. Quỏch sinh uống chộn rượu thần, lạc vào động phủ. Cảnh vật và nhịp sống nơi đõy vụ cựng khỏc lạ. Chốn thiờn cung, chàng được hầu hạ, được thị tỡ õu yếm “cựng nhau ăn ngủ liền liền như vậy”. Hết canh ba tỉnh rượu, chàng thấy xung quanh là nhà mỡnh. Đến lỳc đú Quỏch mới biết mỡnh đó biệt tớch ba thỏng đến nỗi người nhà coi chàng đó chết (Thiờn cung). Ba canh giờ nơi động phủ bằng ba thỏng trờn trần giới. Thời gian ở thiờn cung ngắn ngủi nhưng là thời gian hạnh phỳc nhất của Quỏch sinh. Nơi đú chàng đó sống những phỳt giõy đỏng sống. Thời gian thoắt trụi như giấc mộng, cơn say.
Thời gian chốn mờ ảo là thời gian siờu thực. Thời gian ấy thường ngắn ngủi, chúng vỏnh làm người trong cuộc phải nuối tiếc bởi khi nú trụi qua, hạnh phỳc ỏi tỡnh cũng tan biến. Trần Bật Giỏo cựng tiểu đồng lạc vào cảnh tiờn. Cảnh sắc trữ tỡnh làm chàng mờ đắm. Ngẫu nhiờn, chàng gặp lại Vương phi- người được chàng cứu mạng trước kia. Vương phi gả cụng chỳa cho chàng, õn ỏi mặn nồng được mấy hụm, chàng trở về, chẳng dố “mấy ngày thần tiờn là hàng năm cừi trần. Nhà chàng (...) vợ con xụ gai để tang đó hơn một năm rồi” (Tõy Hồ chỳa). Thời gian được ộp chặt tối đa, đến nỗi Dương Viết Đỏn gặp gỡ tiờn nữ, lưu lại ớt ngày mà về đến nhà “thỡ ra đó vắng nhà hơn mười lăm năm trường” (Phấn Điệp).
Thời gian siờu thực luụn được tớnh bằng khắc giờ cho nờn người tỡnh trong những khoảnh khắc ấy đó dõng hiến hết mỡnh vỡ tỡnh ỏi. Tự do sống, tự do yờu trong khụng gian mờ ảo, đắm say thỡ dự thời gian cú ngắn ngủi, cuộc tỡnh vẫn đầy ý nghĩa với cuộc đời họ.
Thời gian trong Liờu Trai chớ dị chủ yếu là thời gian sinh hoạt nhưng khụng cụ thể. “Một hụm tảng sỏng đi chơi tha thẩn” (Tõn thập tứ nương); lỳc dạo cảnh chựa (Phong Tam nương); khi lờn nỳi Đại chơi (Võn Thuý Tiờn),... đú là lỳc người gặp tiờn hay yờu ma hồ quỷ. Thời gian ấy khụng mang tớnh chất vật lớ, nú chỉ là thời khắc đỏnh dấu sự xuất hiện của tiếng sột ỏi tỡnh. Xột đến cựng, đú là phỳt nhõn vật bước ra khỏi vũng cương toả của lễ giỏo, định kiến khắt khe để sống và hiến dõng cho tỡnh ỏi.
Người chết thành ma, ma chết thành mị, thời gian tồn tại của nhõn vật nơi mờ ảo được tớnh bằng cỏc kiếp nối tiếp nhau như kiếp ma, kiếp mị. Cú khi đú là kiếp luõn hồi chết đi sống lại; là cụ hồn đội lốt; là ma quỷ đầu thai,... Kiếp trước, kiếp sau nối nhau thành cuộc đời nhõn vật. Trong Liờu Trai chớ dị, kiếp trước thường dở dang, kiếp sau trở lại để tận hưởng hạnh phỳc.
Thời gian trong cỏc chuyện tỡnh của con người với yờu ma là thời gian siờu thực. Sự vận hành của nú khỏc xa thời gian trần thế, thớch hợp để nhõn vật vốn ảo dị sống và yờu đương. Thời gian ấy làm cho ỏi tỡnh thờm ý nghĩa, thực chất nú là thời gian đời người.