Đẩy mạnh hoạt động thương mại - du lịch - dịch vụ là hướng phát triển nhanh trong cơ cấu kinh tế của tỉnh Hà Tĩnh. Trong những năm qua ngành thương mại, du lịch, dịch vụ được Hà Tĩnh xác định là ngành kinh tế mũi nhọn, có tác động mạnh mẽ đến sản xuất và đời sống kinh tế - xã hội, tạo tiền đề cho bước phát triển mới của tỉnh.
Để thực hiện chuyển dịch cơ cấu ngành dịch vụ, hình thành cơ cấu kinh tế hợp lý, tiến bộ, tạo nhiều việc làm, ngành thương mại, du lịch, dịch vụ ở Hà Tĩnh cần thực hiện đối với các vấn đề sau:
- Phát triển và nâng cao chất lượng phục vụ trong tất cả các ngành dịch vụ. Mở rộng phạm vị hoạt động về lãnh thổ và về ngành hàng, chú trọng thị trường nội địa, cung cấp kịp thời đầy đủ các loại hàng hoá, đặc biệt đẩy mạnh xuất khẩu, phấn đấu từ nay đến năm 2010, tốc độ tăng trưởng giá trị và giá trị gia tăng ngành dịch vụ đạt 11,6% năm.
- Đẩy mạnh các hoạt động xúc tiến thương mại, tạo điều kiện cho các đơn vị tiếp cận, tham gia hội chợ, triển lãm, quảng cáo, giới thiệu sản phẩm, đồng thời thực hiện tốt quản lý thị trường chống buôn lậu, tạo lập trật tự thương mại, du lịch lành mạnh.
- Khai thác tối đa các trung tâm thương mại đã có, đồng thời phát triển nhanh mạng lưới thương mại dịch vụ ở huyện, thị trấn làm hạt nhân, mở rộng thị trường ở nông thôn, xây dựng các thị trấn, thị tứ, các chợ, trung tâm thương mại nông thôn tại các xã, cụm xã, phát triển thị trường nông thôn, tạo điều kiện để nông dân có môi trường thuận lợi giao lưu hàng hoá - dịch vụ.
- ưu tiên đầu tư phát triển các ngành du lịch, vận tải, bưu điện, tài chính ngân hàng, những ngành chiếm tỉ trọng cao và then chốt, đồng thời mở rộng và đa dạng hoá các hoạt động dịch vụ: thông tin, tư vấn pháp lý, tư vấn kỹ thuật, tư vấn kinh doanh... Đây là hướng cơ bản để tăng “cầu” lao động cả ở nông thôn và thành thị.
- Khai thác triệt để lợi thế đường 8A, đường 12, cửa khẩu quốc tế Cầu Treo, cảng Vũng áng, cảng Xuân Hải và các điểm du lịch nổi tiếng như: Xuân Thành, Thiên Cầm, Thạch Hải, Đèo Con, Nước Sốt... và các khu di tích lịch sử, di tích văn hoá... phát triển ngành du lịch.
- Có cơ chế đầu tư theo hướng đa dạng hoá các thành phần kinh tế hình thức tổ chức và loại hình du lịch, xây dựng các tour, tuyến du lịch trong và ngoài nước, phát triển ngành du lịch kéo theo phát triển nhiều loại hình dịch vụ phục vụ du lịch, phát triển kinh tế xã hội những vùng xung quanh giải quyết việc làm cho người lao động.