Sự kiện bất ngờ là trường hợp đó gõy ra hậu quả thiệt hại cho xó hội nhưng người cú hành vi gõy thiệt hại đú khụng phải chịu TNHS vỡ họ khụng buộc phải thấy trước hoặc khụng thể thấy trước hậu quả nguy hiểm cho xó hội của hành vi của mỡnh hay núi cỏch khỏc là họ khụng cú lỗi. Như vậy, sự khỏc nhau trực diện cơ bản giữa lỗi vụ ý và sự kiện bất ngờ là giữa việc gõy hậu quả nguy hiểm trong trường hợp cú lỗi (lỗi vụ ý) và gõy hậu quả nguy hiểm trong trường hợp khụng cú lỗi (sự kiện bất ngờ).
Đồng thời xột về bản chất của cỏc hỡnh thức lỗi vụ ý, trong đú cú lỗi vụ ý do cẩu thả và sự kiện bất ngờ, bờn cạnh những điểm giống nhau, giữa chỳng cũn tồn tại những điểm khỏc nhau cơ bản. Lỗi vụ ý do cẩu thả giống với sự kiện bất ngờ ở chỗ: chủ thể thực hiện hành vi đều khụng thể thấy trước được hậu quả nguy hiểm cho xó hội do hành vi của mỡnh gõy ra. Nhưng trong trường hợp vụ ý do cẩu thả thỡ chủ thể khụng thấy trước hậu quả nguy hiểm là do cẩu thả, cũn trong sự kiện bất ngờ, chủ thể khụng thấy trước hậu quả là do hoàn cảnh khỏch quan hoặc do khả năng chủ quan. Hành vi khỏch quan trong sự kiện bất ngờ là hành vi duy nhất mà chủ thể cú thể thực hiện được trong điều hiện, hoàn cảnh đú hoặc cú xử sự khỏc nhưng họ khụng đủ điều kiện để lựa chọn. Hay núi cỏch khỏc, trong lỗi vụ ý do cẩu thả, chủ thể đó lựa chọn thực hiện một xử sự mà khụng biết rằng biện phỏp đú sẽ gõy ra thiệt hại cho xó hội. Cũn ở sự kiện bất ngờ thỡ chủ thể khụng thể lựa chọn được bất kỳ một xử sự nào khỏc ngoài xử sự mà họ đó thực hiện và gõy thiệt hại.
Việc phõn biệt lỗi vụ ý do cẩu thả với sự kiện bất ngờ cú ý nghĩa rất quan trọng cả về hoạt động thực tiễn và lý luận. Nếu như khụng nhận thấy sự khỏc biệt giữa chỳng thỡ sẽ khụng xỏc định đõu là hành vi gõy thiệt hại do lỗi và đõu là hành vi gõy thiệt hại cho xó hội do sự kiện bất ngờ. Từ đú cú thể gặp khú khăn trong thực tiễn ỏp dụng phỏp luật, nhất là trong hoạt động định tội danh, cú thể xỏc định oan hoặc bỏ lọt tội phạm hoặc rơi vào quan điểm "định tội theo biểu hiện của hành vi khỏch quan", trỏi với một trong những nguyờn tắc cơ bản của luật hỡnh sự - nguyờn tắc TNHS trờn cơ sở cú lỗi.
Vớ dụ: A đang điều khiển xe ụ tụ trờn đường quốc lộ. A đó cú bằng lỏi xe ụ tụ và trong khi lỏi xe thỡ A hoàn toàn tỉnh tỏo. A đi đỳng phần đường dành cho xe ụ tụ, đỳng tốc độ cho phộp, xe của A đảm bảo những yờu cầu về kỹ thuật. Bất chợt, từ trong ngừ B chạy ra, lao thẳng vào đầu xe của A. Do khụng phản ứng kịp nờn A đó đõm B, gõy thương tớch. Như vậy, trong trường hợp này A khụng nhận thức được việc sẽ đõm vào B do hoàn cảnh khỏch quan. A khụng cú lỗi.