1.5.2.1. Tự học không có sự hướng dẫn trực tiếp của giáo viên
a. Tự học hoàn toàn (không có GV): thông qua tài liệu, qua tìm hiểu thực tế, học kinh nghiệm của người khác. Cách học này làm cho HS gặp nhiều khó khăn do có nhiều lỗ hổng kiến thức, HS khó thu xếp tiến độ, kế hoạch tự học, không tự đánh giá được kết quả tự học của mình... Từ đó dễ chán nản và không tiếp tục tự học.
b. Tự học trong một giai đoạn của quá trình học tập: thí dụ như học bài hay làm bài tập ở nhà (khâu vận dụng kiến thức) là công việc thường xuyên của HS phổ thông. Để giúp HS có thể tự học ở nhà, GV cần tăng cường kiểm tra, đánh giá kết quả học bài, làm bài tập ở nhà của họ .
c. Tự học qua phương tiện truyền thông (học từ xa):HS được nghe GV giảng giải minh họa, nhưng không được tiếp xúc với GV, không được hỏi han, không nhận được sự giúp đỡ khi gặp khó khăn. Với hình thức tự học này, HS cũng không đánh giá được kết quả học tập của mình.
c. Tự học qua tài liệu hướng dẫn: Trong tài liệu trình bày cả nội dung, cách xây dựng kiến thức, cách kiểm tra kết quả sau mỗi phần, nếu chưa đạt thì chỉ dẫn cách tra cứu, bổ sung, làm lại cho đến khi đạt được (thí dụ học theo các phần mềm trên máy tính). Song nếu chỉ dùng tài liệu tự học HS cũng có thể gặp khó khăn và không biết hỏi ai.
1.5.2.2. Tự học có sự hướng dẫn trực tiếp của giáo viên
a. Tự lực thực hiện một số hoạt động học dưới sự hướng dẫn của GV ở lớp: HS tự thực hiện một số hoạt động học tập dưới sự hướng dẫn, giám sát và kiểm tra của giáo viên. Ví dụ: GV ra câu hỏi hoặc đề tài cho HS về nhà chuẩn bị bài mới, hoặc khi dạy học GV nêu tình huống hay nêu vấn đề rồi hướng dẫn HS tự giải quyết, hoặc GV giao
bài tập rồi hướng dẫn HS tự làm…Với hình thức này cũng đem lại kết quả nhất định nếu được tiến hành hợp lí. Song nếu HS vẫn sử dụng SGK như hiện nay thì họ cũng gặp khó khăn khi tiến hành tự học vì thiếu sự hướng dẫn về phương pháp học.
b. Tự học có hướng dẫn: Nhằm khắc phục những nhược điểm của các hình thực tự học ở trên còn có một hình thức tự học mới là “tự học có hướng dẫn”. Đối với hình thức này thì học sinh sẽ tự học dưới sự hướng dẫn của giáo viên thông qua các phương tiện học tập như tài liệu tự học có hướng dẫn, tài liệu tra cứu, … kết hợp với sách giáo khoa. Tài liệu hướng dẫn tự học cung cấp cho HS nội dung kiến thức và phương pháp học nội dung kiến thức đó và tự làm bài tập vận dụng.