Với việc ban hành BLTTHS năm 2003 và Luật LS năm 2006, vị thế của LS đã được nâng lên một tầm cao mới. Các cơ quan tiến hành tố tụng đã phần lớn chú ý tới việc tạo điều kiện thuận lợi cho LS tham gia bào chữa, bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp cho các bị can, bị cáo. Hoạt động tham gia tố tụng của LS đã có những bước phát triển cả về lượng và chất.
Theo thống kê, đến tháng 10 năm 2008, trong cả nước đã thành lập 61 đoàn LS trên tổng số 63 tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương với gần 4.600 LS và 2.000 người tập sự hành nghề LS hoạt động trong gần 1.500 tổ chức hành nghề luật sư [13].
Báo cáo của Đoàn LS thành phố Hà Nội cho biết từ 10/2002 đến 3/2004 các LS của Đoàn đã tham gia tố tụng 2.898 vụ việc, trong đó có 1.527 vụ án hình sự (60 văn phòng). Riêng trong lĩnh vực hình sự có 208 vụ chỉ định (27 văn
phòng); 301 vụ trợ giúp miễn phí (29 văn phòng) và 151 vụ LS tham gia từ giai đoạn điều tra (25 văn phòng) [12].
Tổng kết hoạt động của 153 tổ chức hành nghề trong 03 năm (2005-2008) của Đoàn LS Thành phố Hà Nội thì số vụ án hình sự được mời là 1.863 vụ; vụ án hình sự chỉ định là 817 vụ [13].
Thực tiễn cho thấy, hoạt động tham gia tố tụng của LS về cơ bản đã khắc phục được tính hình thức. Việc tham gia tranh tụng của LS trong nhiều vụ án không những bảo đảm tốt hơn quyền bào chữa của bị can, bị cáo mà còn là đòn bẩy khiến các cơ quan tiến hành tố tụng phát huy hết khả năng của mình trong việc phát hiện, sửa chữa những thiếu sót, làm rõ sự thật khách quan, đảm bảo xét xử đúng người, đúng tội.
Hoạt động tham gia quá trình tố tụng nói chung và tham gia tranh tụng tại phiên tòa nói riêng của đội ngũ LS đã đem lại hiệu quả rất rõ nét. Theo số liệu thống kê của TANDTC thì từ năm 2005 đến năm 2008 đã có nhiều bị cáo được tuyên vô tội tại phiên tòa sơ thẩm với sự tham gia tố tụng của luật sư, cụ thể:
Năm 2005 2006 2007 2008
Số lượng bị cáo được
tuyên vô tội 39 31 57 53
Với số bị cáo được tuyên vô tội năm sau cao hơn năm trước đã phản ánh nhiệm vụ và mục đích đạt được của TTHS là “xử lý công minh, kịp thời mọi
hành vi phạm tội, không để lọt tội phạm, không làm oan người vô tội ... bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của công dân” [51].