Khái niệm môi trường: “Môi trường bao gồm các yếu tố tự nhiên và yếu tố vật chất nhân tạo quan hệ mật thiết với nhau, bao quanh con người, có ảnh hưởng đến đời sống, sản xuất, sự tồn tại, phát triển của con người và thiên nhiên“. (Theo Luật bảo vệ môi trường).
Các hoạt động kinh tế - xã hội nói chung và hoạt động du lịch nói riêng để có tác động đến tài nguyên và môi trường. Những tác động này có thể là tích cực song cũng có nhiều tác động tiêu cực đến tài nguyên và môi trường. Mặt tích cực là tạo hiệu quả tốt đối với việc tiến hành nghiên cứu, xếp hạng, tôn vinh giá trị tài nguyên. Nghiên cứu đánh giá, sử dụng hợp lý, bảo tồn phục hồi tài nguyên môi trường, tạo tài nguyên du lịch nhân tạo sẽ tạo ra hiệu quả kinh tế trực tiếp và gián tiếp, nâng cao chất lượng sống cộng đồng, thúc đẩy
sự phát triển kinh tế - xã hội ở các quốc gia và các địa phương. Mặt tác động tiêu cực gây nên sự lãng phí, tiêu tốn, suy kiệt tài nguyên, suy thoái môi trường, suy giảm chất lượng cuộc sống cộng đồng, suy giảm những ngành sản xuất truyền thống, gây dịch bệnh tệ nạn xã hội.
Sự tác động của hoạt động du lịch trong các dự án phát triển du lịch đến tài nguyên và môi trường, kinh tế xã hội có mối chặt chẽ, qua lại theo quy luật giữa các thành tố trong các hệ thống lãnh thổ du lịch, trong tiến trình phát triển du lịch và môi trường. Do vậy, việc nghiên cứu đánh giá tác động của các dự án phát triển du lịch đến tài nguyên môi trường cần phân tích từ nguyên nhân chính, hậu quả chính, nguyên nhân trực tiếp đến các nguyên nhân gián tiếp và hậu quả mang tính dây chuyền của nó, từ đó giúp cho việc xác định được các biện pháp để phòng ngừa, tạo lập sự phát triển bền vững của hoạt động du lịch và tài nguyên môi trường du lịch.
CHƯƠNG 2