6. Đóng góp của đề tài
2.1. Nhân vật loài vật
Cơ sở xưa nhất của truyện cổ tích về loài vật là những truyện kể có tính chất thần thoại về loài vật – những truyện kể in đậm dấu ấn những quan niệm của người thời cổ về tự nhiên, như tín ngưỡng vật linh, ma thuật,v.v… Những truyện kể ấy chắc hẳn đã nảy sinh từ nhu cầu của người thời cổ, đặc biệt là người săn bắt, muốn đúc kết những kinh nghiệm và hiểu biết về đời sống và tập tính của một số các con vật ít nhiều có liên quan đến cuộc sinh tồn của họ để truyền dạy cho lớp người trẻ. Về sau, những truyện kể ấy mất dần tính chất thần thoại, trở thành truyện cổ tích về loài vật. Đó là quá trình những dấu vết của những quan niệm hư ảo về thế giới mờ nhạt dần, những mô típ tối cổ như sự sợ hãi và sùng bái vật tổ được hiểu lại, những xung đột gắn với tín ngưỡng vật linh biến thành xung đột mang tính chất sinh hoạt – xã hội. Đó là quá trình con người chinh phục loài vật. Bằng chứng về quá trình này – bằng chứng mà M.Gorki gọi là “dư âm của cái thời con người bắt thú về nuôi làm gia súc” – cũng là một mô típ rất cổ trong truyện cổ tích về loài vật. Nhưng, khi những truyện kể có tính chất thần thoại về loài vật, nghĩa là khi người ta không còn thực sự tin vào tính chất có lý tính của những quan hệ giữa các con vật nữa, thì cũng diễn ra điều có vẻ nghịch lý là “xã hội
loài vật” trong câu chuyện kể ngày càng “tương ứng” với xã hội loài người, và các
con vật càng mang những tính cách rõ nét của loài người (như con hổ hung bạo, con sói tham lam, con cáo xảo quyệt, con thỏ tinh khôn,…). Những con vật trong truyện cổ tích loài vật hầu hết đều được nhân cách hóa (biết nói năng, suy nghĩ và hành động như con người) nhưng nhìn chung đều mang tính chất “trần gian” thực tại chứ không siêu nhiên, kì ảo như các con vật trong cổ tích thần kỳ. Truyện cổ tích loài vật không có những con vật được lí tưởng hóa một cách tuyệt đối và nói chung nó cũng không có lối kết thúc “có hậu” một cách phổ biến và công thức. Trong thế giới cổ tích, nhân vật loài vật hết sức phong phú và đa dạng. Bước vào thế giới nhân vật này, chúng ta có thể bắt gặp rất nhiều con vật gần gũi xung quanh cuộc sống.