11/ Miễn trách của ngƣời vận chuyển.
1.9 Chậm trả hàng
Vận chuyển hàng hoá bằng đường biển chiếm nhiều thời gian hơn các phương thức vận tải khác, trong khi giá hàng hoá biến động theo từng thời điểm. Vì vậy, việc giao hàng chậm dễ dẫn đến thất thoát không nhỏ cho nhà nhập khẩu do chênh lệch giá cả. Ngoài ra, còn phải kể đến việc thiếu thốn, mất mát, hư hỏng hàng hóa trong quá trình vận chuyển đó. Do vậy, vấn đề trách nhiệm của người vận chuyển đòi hỏi cần phải có sự xem xét đặc biệt.
56
Bộ luật Hàng hải Việt Nam có quy định: Chậm trả hàng là việc hàng hoá không được trả trong khoảng thời gian đã thoả thuận theo hợp đồng hoặc trong khoảng thời gian hợp lý cần thiết mà người vận chuyển mẫn cán có thể trả hàng đối với trường hợp không có thoả thuận.
Tuy nhiên, theo Điều 78, khoản 3, Bộ luật Hàng hải Việt Nam, người vận chuyển cũng có những trường hợp miễn trách do việc chậm trả hàng nếu việc chậm trễ đó là do những nguyên nhân sau:
Đi chệch tuyến đường khi đã có sự chấp thuận của người gửi hàng; Nguyên nhân bất khả kháng;
Phải cứu người hoặc trợ giúp tàu khác đang gặp nguy hiểm khi tính mạng con người trên tàu có thể bị đe dọa;
Cần thời gian để cấp cứu cho thuyền viên hoặc người trên tàu.
Điều đó có nghĩa là chưa cần tính đến việc có thiệt hại thực tế hay không, Bộ luật Hàng hải Việt Nam mặc định rằng chậm trả hàng đã là một thiệt hại cho dù nó chưa gây ra hậu quả gì. Và vì vậy, nếu không có lý do thích đáng như đã được nêu ở trên đây. Người vận chuyển buộc phải chịu trách nhiệm về hành động chậm trễ của mình. Ở đây, trách nhiệm chứng minh thuộc về người vận chuyển.
Trách nhiệm của người vận chuyển đối với việc chậm trả hàng được giới hạn số tiền bằng 2,5 lần tiền cước của số hàng trả chậm, nhưng không vượt quá tổng số cước phải trả theo hợp đồng vận chuyển hàng hoá bằng đường biển.