Đặc điểm địa hình
TP. Cần Thơ n m ở đồng b ng châu thổ với đặc điểm chung là thấp và b ng phẳng. Độ cao trung bình khoảng 1 m so với mặt nƣớc biển, 90% diện tích có độ cao phổ biến từ 0,2 - 1 m và 10% diện tích có độ cao từ 1,5 - 1,8 m. Địa hình của thành phố có thể chia thành các dạng nhƣ sau:
Đồng bằng bãi bồi n m dọc theo sông Hậu, gồm địa phận các quận Ninh Kiều, Bình Thủy, Ô Môn, Cái Răng và Thốt Nốt. Nhờ có phù sa bồi đắp nên đây là khu vực cao nhất thành phố, đặc biệt là ở các gờ đất ven sông.
Bồn trũng xa sông n m cách xa sông Hậu, do không đƣợc bồi đắp phù sa nên có địa hình trũng thấp, chủ yếu ở huyện Cờ Đỏ, Vĩnh Thạnh và một phần huyện Phong Điền. Do địa hình trũng thấp, khó thoát nƣớc nên thƣờng xuyên bị ngập lâu trong suốt mùa mƣa và đầu mùa khô.
Khí hậu
TP. Cần Thơ mang đặc điểm khí hậu nhiệt đới gió mùa, có tính chất cận xích đạo và thể hiện rõ ảnh hƣởng của hệ thống hoàn lƣu Tây Nam từ Ấn Ðộ Dƣơng tới. Nhiệt độ không khí thay đổi theo mùa, trong năm có hai mùa rõ rệt. Chênh lệch giữa các tháng trong năm không lớn (khoảng 2,50C). Nhiệt độ trung bình năm là 26,60C, nhiệt độ thấp nhất là 19,70C và cao nhất là 34,40C. Tổng số giờ nắng trong năm là 2.300, tổng lƣợng bức xạ bình quân h ng năm là 150 kcal/cm2. Ðộ ẩm trung bình của các tháng trong năm là 86,6% và chênh lệch không lớn giữa các tháng. Độ ẩm cao nhất vào tháng 6 đến tháng 10 hàng năm. Những tháng có độ ẩm thấp nhất trong năm là các tháng 2 và tháng 3.
Lƣợng mƣa bình quân hàng năm là 1.946 mm, số ngày mƣa trung bình 189. Lƣợng mƣa có sự phân hóa theo vùng nhƣng không rõ rệt. Nhìn chung, khu vực Tây Bắc có lƣợng mƣa lớn hơn khu vực Đông Nam thành phố. Mƣa ở TP. Cần Thơ phân hóa theo mùa rất sâu sắc, mùa mƣa kéo dài từ tháng 5 đến tháng 11, tập trung từ 92 - 97% lƣợng mƣa cả năm. Nhìn chung, khí hậu ở TP. Cần Thơ khá ổn định, ít có thiên tai, nhƣng sự phân hóa rõ rệt của khí hậu thƣờng xuyên gây ra khó khăn cho sản xuất và đời sống.
Sông ngòi
TP. Cần Thơ có hệ thống sông rạch khá dày. Ngoài các sông trong hệ thống sông Hậu, còn có các sông nhỏ đổ ra vịnh Thái Lan. Các con sông này nối với nhau thành một hệ thống bao trùm toàn bộ lãnh thổ thành phố. Sông Hậu là một nhánh của sông Cửu Long, với đoạn chảy qua TP. Cần Thơ có chiều dài khoảng 60 km, chiều rộng khoảng 800 - 1.500 m. Tổng lƣợng nƣớc
đổ ra biển khoảng 200 tỷ m3/năm, chiếm khoảng 41% tổng lƣợng nƣớc của cả hệ thống sông Cửu Long. Lƣu lƣợng nƣớc bình quân của sông Hậu tại Cần Thơ là 14.800 m3/s. Sông Cần Thơ chảy theo một vòng cung bao quanh các quận Ô Môn, Bình Thủy, Ninh Kiều rồi đổ ra sông Hậu tại bến Ninh Kiều. Ở nơi giao nhau với sông Hậu, chiều rộng mặt sông lên đến 200 m. Sông có nguồn nƣớc ngọt quanh năm nên có ý nghĩa to lớn về nhiều mặt đối với thành phố nhƣ cung cấp nƣớc cho sản xuất, sinh hoạt, giao thông và du lịch. Sông Cần Thơ nếu đƣợc khai thác và bảo vệ tốt sẽ góp phần làm tăng hiệu quả kinh tế và vẻ m quan cho TP. Cần Thơ.
Ngoài ra, trên địa bàn thành phố còn có nhiều sông rạch khác nhƣ sông Ô Môn, sông Bình Thủy, sông Thốt Nốt, rạch Cái Khế và rạch Đầu Sấu. Bên cạnh các sông rạch tự nhiên, thành phố cũng có nhiều kênh rạch nhân tạo nhƣ kênh Cái Sắn, kênh Xà No, kênh Thị Đội, kênh Bốn Tổng, v.v. Các con kênh này nối liền hệ thống sông rạch trên địa bàn thành phố, tạo thành mạng lƣới sông ngòi, kênh rạch ch ng chịt, tạo điều kiện thuận lợi cho sản xuất nông nghiệp (đặc biệt là sản xuất lúa).
Tài nguyên đất
TP. Cần Thơ n m bên bờ sông Hậu, thƣờng xuyên đƣợc bồi đắp phù sa và có nguồn nƣớc ngọt quanh năm. Đất đai chủ yếu là đất phù sa, về đặc điểm có thể chia thành các loại:
- Đất phù sa ven sông hình thành do sự bồi đắp phù sa h ng năm của sông Hậu. Loại đất này phân bố dọc theo sông Hậu, từ Thốt Nốt đến Cái Răng và trên các cù lao giữa sông. Đất rất phì nhiêu, nhiều chất hữu cơ, thành phần cơ giới tốt. Đất có thể canh tác 2 - 3 vụ lúa/năm và các cây trồng h ng năm khác.
- Đất phù sa có tầng loang lổ đỏ vàng phân bố thành một dải tiếp giáp với dải đất phù sa ven sông. Dải đất này có chiều rộng không đồng nhất, phía đầu nguồn thuộc huyện Thốt Nốt có diện tích khá hẹp, diện tích tăng dần về phía hạ lƣu. Loại đất này có thể canh tác lúa 2 vụ/năm, hoa màu và cây công nghiệp.
- Đất phù sa glây hình thành trên những vùng trũng thƣờng xuyên bị ngập nƣớc, phân bố trên địa bàn các huyện Cờ Đỏ, Vĩnh Thạnh, quận Thốt Nốt và một phần huyện Phong Điền. Do bị ngập nƣớc nhiều tháng trong năm, đất bị yếm khí tạo thành tầng tích tụ glây màu xám xanh.
- Đất phù sa nhiễm phèn chủ yếu phân bố ở hai huyện Vĩnh Thạnh và Cờ Đỏ, phần lớn là đất nhiễm phèn ít hoặc trung bình. Sự hình thành đất nhiễm phèn gắn liền với quá trình tạo khoáng FeS trong đất.
Sinh vật
Tài nguyên thực vật của TP. Cần Thơ ít đa dạng. Thành phố không có rừng, mà chỉ có một số vƣờn sinh thái. Thảm thực vật của TP. Cần Thơ tập trung trên vùng đất phù sa ngọt, gồm các loại cỏ, rong tảo, trâm bầu, cò ke, sung vả, dừa nƣớc, rau má, rau dền lửa, rau sam và các loại bèo, lục bình, rong đuôi chồn và bình bát. Trên vùng đất phèn chủ yếu có các loài tràm, chà là nƣớc, mây nƣớc, bòng bong, bồn bồn, bình bát, điên điển, lúa ma, sen và bông súng.
Tài nguyên khoáng sản
TP. Cần Thơ có một số loại khoáng sản nhƣ than bùn có nhiều mỏ nhỏ, vỉa dày trên 1 m, rộng 15 - 30 m, kéo dài khoảng 30 km, trữ lƣợng 30 - 150 nghìn tấn, tập trung ở Ô Môn và Thốt Nốt. Sét gạch ngói đã phát hiện đƣợc 3 điểm lớn, chất lƣợng tốt với tầng đất dày 1 - 2 m và tổng trữ lƣợng khoảng 16,8 triệu m3. Sét dẻo n m cách mặt đất 1 - 2 m, vỉa dày 5 - 6 m, chứa nhiều khoáng vật và rất mịn, có thể dùng trong các ngành tiểu thủ công nghiệp. Cát xây dựng có ở nhiều nơi, tập trung nhất ở cù lao Linh và cù lao Khế. Nƣớc khoáng cũng đã tìm thấy ở một số điểm có độ nóng 420C với lƣu áp 16 lít/s.
Tóm lại, TP. Cần Thơ là trung tâm kinh tế, văn hóa và xã hội của vùng ĐBSCL và có nhiều tiềm năng về nông nghiệp, công nghiệp, thủy sản, thƣơng mại dịch vụ. Song, do mới đƣợc thành lập từ một tỉnh thuần nông (tỉnh Cần Thơ cũ) nên sản xuất nông nghiệp, trong đó chủ yếu là nghề canh tác lúa vẫn chiếm tỷ trọng lớn. Với vị trí là trung tâm vùng ĐBSCL, n m trên trục giao thoa giữa vùng tứ giác Long Xuyên với bán đảo Cà Mau và Đồng Tháp Mƣời có điều kiện tự nhiên về thời tiết, khí hậu, đất đai thổ nhƣỡng và sông ngòi rất tƣơng đồng với các địa phƣơng khác trong khu vực. Vì vậy, TP. Cần Thơ là địa phƣơng có tính đại diện cao nhất trong lĩnh vực sản xuất nông nghiệp nói chung và sản xuất lúa nói riêng của vùng ĐBSCL.