Văn hóa ẩm thực chính là một tài nguyên du lịch của mỗi quốc gia. Ngƣời ta thƣờng nói ăn uống là biểu hiện của văn hóa, mỗi quốc gia có những phong tục, tập quán khác nhau và từ đó hình thành phong cách ẩm thực riêng cho mình.
Đối với những loại hình du lịch khác, ăn uống cũng đóng vai trò quan trọng trong việc tác động tới cảm nhận của du khách về toàn bộ chuyến đi du lịch nhƣng không đƣợc xem nhƣ là một nhân tố để du khách quyết định thực hiện chuyến đi du lịch. Vì vậy, đôi khi chỉ cần xây dựng thực đơn cho phù hợp với khẩu vị của du khách. Nhƣng đối với loại hình du lịch văn hóa ẩm thực, ẩm thực lại là nhân tố quyết định trong việc lựa chọn chƣơng trình du lịch và các điểm đến. Chính vì vậy, điểm đến có nền văn hóa ẩm thực càng phong phú, độc đáo bao nhiêu thì càng hấp dẫn với du khách bấy nhiêu. Mức độ phong phú của một
26
nền ẩm thực có thể là do sự hội tụ của nhiều tộc ngƣời khác nhau với những sắc thái ẩm thực khác nhau trên cùng một vùng, miền hoặc cũng có thể đó là nơi tập trung của nhiều làng nghề ẩm thực. Sự phong phú của nền văn hóa ẩm thực sẽ mang đến cho du khách nhiều cơ hội khám phá, học hỏi. Còn tính độc đáo đƣợc tạo nên bởi những đặc trƣng của một nền ẩm thực, nó tạo ra sự khác biệt với các nền văn hóa ẩm thực khác. Sự độc đáo thể hiện ở cách thức chế biến món ăn, mùi vị đặc trƣng, lợi ích của món ăn hay ở kiến trúc nhà hàng, quán ăn. Tuy nhiên, khi đƣa vào để phát triển thành một sản phẩm du lịch thì tính độc đáo cũng chỉ là một khái niệm tƣơng đối vì trong du lịch, các sản phẩm du lịch rất dễ bị bắt chƣớc. Vì vậy, luôn tìm tòi, sáng tạo nhƣng không làm mất đi bản sắc riêng là yêu cầu không thể thiếu trong việc phát triển du lịch nói chung, du lịch văn hóa ẩm thực nói riêng.