6. Bố cục của luận văn
1.3.2.Lựa chọn Tòa án thích hợp nhất (Forum shopping)
Mặc dù vấn đề lựa chọn Tòa án thích hợp nhất (Forum shopping) không phải một vấn đề phát sinh chỉ riêng trong việc xét xử các vụ việc dân sự có yếu tố nước ngoài, tuy nhiên, tính chất độc đáo và đặc điểm của quan hệ dân sự có yếu tố nước ngoài làm cho vấn đề này trở nên đặc biệt quan trọng.
Sự thiếu vắng một Tòa án phi quốc gia có thẩm quyền bắt buộc trong việc xét xử các vụ việc dân sự có yếu tố nước ngoài làm cho tính quốc tế của việc giải quyết các vụ kiện dân sự có yếu tố nước ngoài càng thể hiện rõ. Trong thế giới không đồng nhất về mặt pháp lý và văn hóa của chúng ta, các thẩm phán có chung quốc tịch với một bên dường như sẽ là thiếu công bằng cho phía bên kia. Tuy nhiên các thẩm phán từ một nước thứ ba tương đối trung lập nói chung sẽ không có thẩm quyền để giải quyết một vụ kiện trừ khi đó là kết quả của sự thỏa thuận của các bên trong vụ kiện đó [26].
Thông thường, nguyên đơn trong một vụ kiện có quyền lựa chọn nộp đơn khởi kiện tới một trong một số các Tòa án khác nhau của cùng một hệ thống Tòa án hoặc của các hệ thống Tòa án khác nhau. Chính sự khác nhau này sẽ dẫn đến việc các Tòa án có thể phải tuân thủ theo các quy tắc tố tụng khác nhau. Việc lựa chọn một Tòa án trong đó để nộp đơn khởi kiện là hoàn toàn theo quan điểm và sự cân nhắc của nguyên đơn để bảo đảm rằng Tòa án này là phù hợp đáng kể và bảo vệ tốt nhất cho quyền và lợi ích của mình. Bị đơn trong vụ kiện cũng có quyền tương tự.
Khi đánh giá các Tòa án, các bên trong vụ việc có thể xem xét cả hai yếu tố thẩm quyền xét xử và thủ tục tố tụng. Trong phạm vi thẩm quyền xét xử, các quy
định về xung đột thẩm quyền phát sinh giữa các khu vực pháp lý khác nhau, cả trong nước và quốc tế, dẫn đến việc lựa chọn Tòa án có thích hợp nhất. Ngay cả trong một khu vực nhất định có sự đồng nhất của pháp luật về nội dung, thì vấn đề lựa chọn Tòa án thích hợp nhất vẫn có thể tiếp tục phát sinh và phát triển mạnh. Trong mọi vụ kiện, một loạt các yếu tố thủ tục mà có thể ảnh hưởng đến việc lựa chọn Tòa án thích hợp nhất có thể được xét đến, không phụ thuộc vào các vấn đề liên quan đến luật nội dung. Giống như luật nội dung, tính không thống nhất trong pháp luật tố tụng là nguyên nhân của vấn đề lựa chọn Tòa án có thẩm quyền thích hợp nhất.
Theo ngôn ngữ pháp lý thông thường, vấn đề ―lựa chọn Tòa án thích hợp nhất‖ đề cập đến sự theo đuổi của một bên về Tòa án thẩm quyền theo lãnh thổ có thể mang lại cho mình cơ hội lớn nhất để chiếm ưu thế trong một vụ kiện [26].
Nguyên đơn có thể lựa chọn Tòa án dựa trên các căn cứ sau đây:
- Tòa án không thuận tiện cho bị đơn, cho người làm chứng của bị đơn.
- Tòa án tại quốc gia mà bị đơn có thể phải mất thêm các chi phí về giấy phép
du lịch, y tế, hoặc thị thực nhập cảnh.
- Tòa án nơi mà các thẩm phán, hoặc pháp luật có thể ưu tiên và có lợi nhất
cho trường hợp vụ kiện của nguyên đơn.
Bị đơn có thể tiến hành các biện pháp sau để tìm kiếm một sự thay đổi về thẩm quyền xét xử vụ việc:
- Bị đơn có quyền yêu cầu Tòa án đang thụ lý/giải quyết vụ việc phải từ chối
thẩm quyền và kiến nghị chuyển vụ án cho một Tòa án được cho là thuận tiện/thích hợp hơn;
- Nếu một vụ kiện đã được nộp đơn tại một Tòa án nhất định, bị đơn có thể
tìm kiếm lệnh chuyển vụ kiện đến một Tòa án có thẩm quyền khác, yêu cầu nguyên đơn không tiếp tục vụ kiện tại Tòa án đầu tiên mà thay vào đó đưa vụ kiện tới xét xử tại Tòa án mà bị đơn cho là thuận tiện hơn.
Trong cả hai trường hợp trên, bước đầu tiên là phải xác định xem Tòa án trong trường hợp đầu tiên là Tòa án đương nhiên hay Tòa án có kết nối gần gũi nhất với
các hành động và các bên. Tòa án khi xét xử cũng phải xem xét xem có Tòa án nào thích hợp hơn để xét xử vụ kiện không theo học thuyết của sự tôn trọng. Theo học thuyết này, Tòa án phải tôn trọng thẩm quyền của Tòa án nước ngoài khi thụ lý vụ án. Một Tòa án xem xét một cách cân bằng lợi ích của các bên, không những tại thời điểm nguyên đơn bắt đầu được phép theo đuổi các vụ kiện tại một Tòa án không có lợi cho bị đơn, mà cả khi vụ kiện của nguyên đơn không được phép xét xử tại Tòa án này.
Nói chung, một Tòa án sẽ không chấp thuận đơn yêu cầu chuyển vụ việc tới một Tòa án khác hoặc thông qua một lệnh cấm thụ lý, nếu việc này sẽ làm mất đi một cách không chính đáng những lợi thế mà nguyên đơn có được tại Tòa án đầu tiên. Tuy nhiên, cần có một sự liên kết thực sự và đáng kể giữa các Tòa án có thẩm quyền thụ lý vụ kiện và nguyên nhân của vụ kiện để cung cấp một số lập luận chống lại việc bị đơn theo đuổi vụ kiện tại các nước có ít hoặc không có mối liên hệ với vụ việc hoặc với các bên trong vụ việc [48].
Vấn đề ―lựa chọn Tòa án thích hợp nhất‖ cũng dẫn đến các vấn đề khác trong Tư pháp quốc tế đó là thẩm quyền thích hợp (Forum Conveniens) và thẩm quyền không thích hợp (Forum Non Conveniens).