Trong một số cuốn sách ngôn ngữ học hay văn học, chúng ta thường bắt gặp hai khái niệm mà cách hiểu và cách sử dụng chúng tương đối giống nhau, do vậy không ít người đã sử dụng lẫn lộn thậm chí đánh đồng chúng, đó là bố cục và cấu trúc. Chúng ta cần hiểu rõ ý nghĩa của các khái niệm này:
Bố cục là cách “tổ chức sắp xếp các phần trong một bài viết hoặc một tác phẩm” [25, tr.78]
Cấu trúc là “toàn bộ nói chung những quan hệ bên trong giữa các thành phần tạo nên một chỉnh thể” [25, tr.128]
Như vậy, có thể thấy khái niệm cấu trúc và khái niệm bố cục giống nhau ở chỗ cùng chỉ sự “tổ chức sắp xếp, bố trí các phần, các chương, các mục trong một bài viết, một tác phẩm” nhưng khác nhau ở chỗ bố cục thường chỉ cách tổ chức bên ngoài của văn bản còn cấu trúc thường chỉ cách thức tổ chức bên trong (thuộc về mặt nội dung), các kiểu sắp xếp (trước - sau), sự liên kết trong mỗi phần và giữa các phần trong toàn văn bản…
Chúng tôi sử dụng khái niệm cấu trúc khi nghiên cứu về hình thức tổ chức của diễn ngôn xã luận với những ý nghĩa như trên và ngầm mặc định thêm một ý nghĩa nữa là những cách sắp xếp, bố trí các phần bên trong của văn bản ở khá nhiều trường hợp cũng có thể được nhận diện thông qua những dấu hiệu hình thức bên ngoài.
Một văn bản báo chí thường bao gồm ba phần: tiêu đề, sapo và nội dung chính.
+ Phần tiêu đề (hay còn gọi là tít bài): thường có cấu trúc là một ngữ (danh ngữ hoặc động ngữ) hoặc mệnh đề, nêu khái quát nội dung cơ bản của bài hoặc tiêu điểm nội dung của bài viết.
+ Phần Sapo: là đoạn văn bản đứng sau tiêu đề và đứng trước nội dung chính của bài báo. Về dung lượng, sapo có thể là một đoạn gồm vài câu hoặc cũng có thể chỉ là một câu. Về nội dung, nó có thể là phần tóm tắt nội dung chính của bài báo, có thể là một đoạn có nội dung quan trọng, gây được ấn tượng mạnh được trích ra từ bài báo, hoặc đôi khi cũng chỉ có tác dụng đưa đẩy thu hút sự chú ý của người đọc.
+ Phần nội dung chính: là phần quan trọng nhất của bài báo. Nó trình bày nội dung vấn đề, thể hiện quan điểm tư tưởng của người viết, của tòa soạn trước vấn đề được đề cập. Phần này thường được trình bày thành nhiều phần, đoạn khác nhau một cách rõ ràng theo ý đồ của tác giả để vừa đạt được mục đích khi tạo lập văn bản vừa để người đọc tiện theo dõi. Ở phần nội dung chính có thể có thêm các tiêu đề phụ phản ánh các chủ đề nhỏ trong quá trình triển khai chủ đề lớn.
Cuối một văn bản báo chí thường là tên của tác giả.
Dựa theo phong cách chức năng của văn bản để phân tích cấu trúc và xếp chúng vào các khuôn hình văn bản như quan điểm của Đinh Trọng Lạc thì các văn bản báo chí thuộc vào nhóm có mô hình thông dụng của kiểu khuôn hình mềm dẻo. Thực tế đã chứng minh các văn bản báo chí trong quá trình tạo lập không phải tuân thủ theo những nguyên tắc, khuôn mẫu cứng nhắc như các văn bản hành chính nhưng cũng không được phép quá tự do như các văn bản văn học nghệ thuật.