Thứ nhất, Mỹ là nước nhập khẩu thủy sản hàng đầu trờn thế giới nờn thu hỳt được hàng húa của nhiều nước. Do vậy, mức độ cạnh tranh hàng thủy sản xuất khẩu trờn thị trường này là hết sức gay gắt. Trong cuộc cạnh tranh này, cỏc doanh nghiệp Việt Nam chịu nhiều thiệt thũi do xuất hiện sau hơn cỏc nước khỏc trờn thị trường Mỹ, phải đối mặt với nhiều nước cú khả năng
xuất khẩu lớn và cú ưu thế vượt trội trong sản xuất và xuất khẩu thủy sản sang thị trường Mỹ. Chi phớ vận tải và bảo hiểm của hàng thủy sản xuất khẩu từ Việt Nam sang Mỹ chiếm tỷ trọng lớn trong giỏ thành sản phẩm và làm giỏ thành sản phẩm tăng cao. Chi phớ vận tải cao và thời gian vận tải dài làm giảm khả năng cạnh tranh của hàng thủy sản xuất khẩu, làm chất lượng sản phẩm giảm, tỷ lệ hao hụt tăng. Chi phớ kho tàng, bến bói của Việt Nam cao hơn so với cỏc nước trong khu vực. Cỏc hàng húa xuất, nhập khẩu giao nhận tại cỏc cảng biển, sõn bay hiện nay phải chịu rất nhiều loại phớ và lệ phớ do đú làm hàng thủy sản xuất khẩu của Việt Nam giảm sức cạnh tranh so với hàng cỏc nước khỏc.
Kết cấu hạ tầng phục vụ hoạt động xuất khẩu như cảng biển, sõn bay, đường giao thụng, kho ngoại quan… của nước ta hiện nay cũn thiếu, năng lực hoạt động thấp. Nhiều dịch vụ cơ bản hỗ trợ cho hoạt động xuất khẩu như điện, nước, thụng tin liờn lạc, dịch vụ hậu cần vẫn mang tớnh độc quyền cao, tớnh cạnh tranh thấp hoặc khả năng cung cấp dịch vụ cũn yếu đó khiến chi phớ của sản phẩm tăng và làm giảm khả năng cạnh tranh của hàng thủy sản xuất khẩu. Giỏ nước sạch tại Việt Nam hiện nay là 25-30 cent/m3, trong khi giỏ của Trung Quốc là 13 cents. Tương tự như vậy, chi phớ cho việc tiờu dựng điện của Việt Nam hiện nay vào khoảng 7 cents/kwh, cao hơn của Trung Quốc (4,8 - 6 cents/kwh) và nhiều loại chi phớ khỏc như phớ thuờ đất, phớ dịch vụ viễn thụng. ở Việt Nam hiện nay cũng cao hơn Trung Quốc và cỏc nước trong khu vực. Những hạn chế đú làm giảm sức cạnh tranh của hàng húa xuất khẩu Việt Nam, trong đú cú hàng thủy sản.
Thứ hai, việc bảo hộ của Nhà nước Mỹ đối với ngành thủy sản trong nước diễn ra dưới nhiều hỡnh thức tinh vi, do vậy làm tăng mức độ khụng bỡnh đẳng trong cạnh tranh giữa hàng thủy sản nhập khẩu từ cỏc nước, trong đú cú Việt Nam. Với yờu cầu hạ thấp mức thuế nhập khẩu thủy sản của WTO cũng như cỏc nước trong tiến trỡnh hội nhập kinh tế quốc tế, thủy sản Việt Nam sẽ phải cạnh tranh gay gắt với cỏc sản phẩm của cỏc nước Thỏi Lan,
Trung Quốc và cả với hàng thủy sản của Mỹ vốn đó hưởng rất nhiều ưu đói của Chớnh phủ Mỹ. Đến nay Việt Nam vẫn chưa được hưởng mức thuế ưu đói phổ cập (GSP) của Mỹ dành cho cỏc nước đang phỏt triển do vậy cũng làm giảm sức cạnh tranh đối với hàng thủy sản xuất khẩu vỡ những nước này đều cú cơ cấu mặt hàng thủy sản xuất khẩu tương tự như Việt Nam. Việt Nam chưa phải là thành viờn của WTO cho nờn cỏc tranh chấp thương mại giữa Việt Nam và Mỹ đều phải giải quyết theo cơ chế song phương và bị ỏp đặt điều tra so sỏnh thụng qua nước thứ ba. Tất cả những vấn đề trờn đó đặt hàng thủy sản xuất khẩu của Việt Nam thứvào thế bất lợi hơn so với cỏc nước khỏc.
Thứ ba, Mỹ là một thị trường cú yờu cầu rất khắt khe về chất lượng và vệ sinh an toàn thực phẩm và ngày càng cú xu hướng nõng cao tiờu chuẩn đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm dưới nhiều hỡnh thức. Cỏc doanh nghiệp xuất khẩu Việt Nam phải tuõn theo những tiờu chuẩn hết sức nghiờm ngặt của Mỹ như chỉ tiờu về dư lượng khỏng sinh, dư lượng thuốc trừ sõu, độc tố sinh học... Từ năm 2003, Mỹ đó giới hạn dư lượng khỏng sinh cho phộp trong cỏc sản phẩm thủy sản xuất khẩu sang thị trường Mỹ là 0,3ppb (0,3 phần tỷ). Ngoài ra, một loạt những biện phỏp quản lý khỏc của FDA về vệ sinh an toàn thực phẩm sẽ ỏp dụng trong năm 2006 và cỏc năm tới sẽ ảnh hưởng đến cỏc doanh nghiệp sản xuất, chế biến và xuất khẩu của Việt Nam như việc FDA yờu cầu cỏc nhà chế biến thực phẩm kể từ ngày 1/1/2006 phải liệt kờ ghi nhón thành phần chứa protein xuất xứ từ thủy sản, sữa, trứng… nếu khụng thực hiện sẽ bị thu giữ hoặc việc năm 2006, FDA sẽ tiến hành kiểm tra dư lượng khỏng sinh trong 950 mẫu thủy sản kể cả thủy sản trong nước và nhập khẩu tăng gần 420 mẫu so với năm 2005 [21, tr. 6].
Để đỏp ứng những yờu cầu về hàng rào kỹ thuật của Mỹ, ngành thủy sản Việt Nam đó thực hiện kiểm soỏt từng cụng đoạn của quỏ trỡnh sản xuất nhưng mới chỉ làm tốt ở khõu chế biến cũn cỏc khõu khỏc như khu vực sản
xuất nguyờn liệu và bảo quản sau thu hoạch chưa kiểm soỏt chặt chẽ.Tỡnh trạng tiờm chớch tạp chất cỏc sản phẩm xuất khẩu hiện vẫn diễn ra ở nhiều nơi. Việc sử dụng thuốc khỏng sinh trong nuụi trồng, bảo quản nguyờn liệu cũn chưa được kiểm soỏt tốt. Yờu cầu về truy xuất sản phẩm là một thỏch thức đối với cỏc doanh nghiệp xuất khẩu Việt Nam. Đặc biệt, việc liờn tục bị phỏt hiện dư lượng khỏng sinh và húa chất là nguy cơ đe dọa đến uy tớn của thủy sản xuất khẩu Việt Nam. Vào thỏng 8-2005, 3 tiểu bang miền Nam nước Mỹ đó ra lệnh tạm ngưng bỏn cỏc sản phẩm cỏ basa và một số sản phẩm thủy sản nhập khẩu từ Việt Nam vỡ phỏt hiện cú Fluoroquinolone. Sau một thời gian kiểm tra, bang Alabama cấm bỏn hầu hết cỏc sản phẩm nhập khẩu từ Việt Nam vỡ kết quả kiểm tra 21 lụ hàng cho thấy cú đến 19 lụ mang dấu vết của thuốc khỏng sinh. Mới đõy nhất, giữa thỏng 1/2006, chuỗi nhà hàng Darden Restaurant của Mỹ đó trở thành Cụng ty đầu tiờn yờu cầu cỏc nhà cung cấp tụm phải cú giấy chứng nhận ỏp dụng chương trỡnh nuụi trồng thủy sản theo phương phỏp tốt nhất. Việc tập đoàn Darden, một tập đoàn với hàng trăm nhà hàng trải khắp nước Mỹ yờu cầu cỏc nhà cung cấp tụm phải cú giấy chứng nhận này của GAA khiến cho cỏc doanh nghiệp XKTS Việt Nam rất lo ngại vỡ sợ rằng sẽ cú phản ứng dõy chuyền cho cỏc tập đoàn và cụng ty khỏc ở thị trường Mỹ [21, tr. 5].
Thứ tư, cụng nghệ bảo quản cỏc sản phẩm thủy sản của nước ta hiện nay cũn lạc hậu, làm ảnh hưởng đến chất lượng và tỷ lệ nguyờn liệu đưa vào chế biến xuất khẩu. Giỏ thành nguyờn liệu đầu vào thường cao hơn so với cỏc nước trong khu vực. Với diễn biến về giỏ và xu hướng tiờu dựng như hiện nay thỡ xuất khẩu dưới dạng sơ chế và đụng block sẽ cú hiệu quả thấp. Đõy là thỏch thức và ảnh hưởng đỏng kể đến khả năng duy trỡ và tăng cường xuất khẩu của cỏc doanh nghiệp vừa và nhỏ, chưa đầu tư cụng nghệ và thiết bị mới. Quy mụ cỏc trại nuụi thủy sản quỏ nhỏ, việc tổ chức liờn kết lại và quản lý xuyờn suốt quỏ trỡnh sản xuất, tiờu thụ và việc ỏp dụng cụng nghệ mới
trong nuụi thủy sản cũn nhiều bất cập là những thỏch thức lớn trước yờu cầu đũi hỏi ngày càng cao về chất lượng, an toàn vệ sinh của thị trường Mỹ.