Điều 56 - MIA cùng cho các bên có thể tự do thỏa thuận thế nào là tổn thất bộ phận và thế nào là tổn thất: “Trừ khi phải được diễn đạt bằng một điều khoản rõ ràng trong hợp đồng bảo hiểm, nếu không tổn thất toàn bộ được bảo hiểm là tồn thất toàn bộ ước tính cũng là tổn thất toàn bộ thực tế (Unless a different intention appears from the terms of the policy, an insurance against total loss includes a contructive, as well as an actual, total loss.)
Một tổn thất toàn bộ có thể xảy ra do một trong 3 cách: (Điều 57 - MIA) - Khi đối tượng bảo hiểm bị hủy hoại toàn bộ (is destroyed)
- Đối tượng bảo hiểm bị hư hỏng đến mức không còn như ban đầu đã được bảo hiểm (so damaged as to cease to be a thing of the kind insured)
- Người được bảo hiểm bị mất hàng không thể lấy lại được nữa (the assured is irretrievably deprived thereof)
- Sự mất tích của tàu (Missing ship) cũng được coi là tổn thất toàn bộ thực tế khi tàu biển trong chuyến hành trình bị mất tích (in the adventure is missing), thì căn cứ vào sau một khoản thời gian hợp lý mà người ta không nhận được tin tức gì về con tàu đó (after the lapse of a reasonable time no news of her has been received) Điều 58 – MIA.
Đối với tổn thất toàn bộ thực tế thì không cần có tuyên bố từ bỏ hàng.
Điều 59 - MIA Hiệu lực của sự chuyển tải và chi phí (Effect of transhipment, &c) dường như được đặt vào phần quy định sau điều khoản tổn thất toàn bộ thực tế nhằm nhấn mạnh nếu một tàu không hoàn thành một hành trình thì không thể dẫn tới tổn thất toàn bộ. Khi nhằm chống lại một hiểm họa được bảo hiểm, hành trình có thể bị gián đoạn tại một cảng gần nhất, trong trường hợp như vậy, xuất phát từ bất kỳ quy định nào trong hợp đồng chuyên chở (contract of affreightment), để biện minh (justify) cho quyền ghé vào bờ (landing) và chuyển hàng và tài sản sang tàu khác (reshipping) và gửi đến nơi nhận, thì trách nhiệm của người bảo hiểm vẫn tiếp tục, mặc dù có sự cập bờ và chuyển tải của tàu. Có nghĩa là hàng hóa đang ở tại cảng chuyển tải, mặc dù tàu không hoàn thành hành trình, thì trách nhiệm của người bảo hiểm vẫn có hiệu lực nhưng phải do một hiểm họa được bảo hiểm.