Đối với ngƣời châu Âu, thay tên đổi họ không phải là một vấn đề gỡ quỏ nghiờm trọng mặc dự họ phải trải qua hàng đống thủ tục trƣớc khi có tên gọi mới. Ngƣời Trung Quốc hay Việt Nam lại rất ít khi thay đổi họ tên một cách chính thức, tức là đăng kí lại tên với cơ quan chính quyền. Thay đổi họ tên là một vấn đề gỡ đó rất xa lạ với họ. Nhƣng tại Myanma, việc đổi tên cũng đơn giản nhƣ việc gửi tặng một món quà vậy. Ngƣời ta chỉ cần thông báo là anh A nào đó bây giờ có tên là B. Tuy nhiên, phụ nữ thỡ khụng đƣợc đổi tên vỡ họ cho rằng làm nhƣ vậy là coi thƣờng cha mẹ. Cũn trong cộng đồng ngƣời da đỏ Cheyenne (tại Hoa Kỳ), cha
mẹ sẽ là ngƣời quyết định việc thay đổi tên gọi của con cái sau một sự kiện đặc biệt nào đó. Họ sẽ cử một ngƣời đi khắp làng thông báo về “cái chết” của tên cũ và đề nghị mọi ngƣời từ nay sử dụng tên mới.
Phần lớn ngƣời da đỏ sống ở Bắc Mỹ đều có tập tục đổi tên sau khi trải qua một sự kiện đặc biệt nào đó. Ngƣời ta thậm chí cũn đặt những tên mang đầy tính oán giận, thù hằn để ghi nhớ một nỗi sỉ nhục, đau đớn nào đó.
Ngƣời Comanche (hiện ở Oklahoma – Hoa Kỳ) thay đổi tên của con trai để đánh dấu sự trƣởng thành của chúng. Khác với ở châu Âu, phụ nữ của tộc ngƣời da đỏ này không thay đổi họ tên khi lấy chồng. Tại Ấn Độ, trong các lễ cƣới của ngƣời theo đạo Hinhu, cô dâu sẽ phải mang họ chồng nhƣng vỡ rất nhiều ngƣời Ấn Độ không có tên họ nên nhiều khi chú rể sẽ đặt cho cô dâu một tên mới ngay trong lễ cƣới.
Lễ cƣới và việc sinh con có lẽ là 2 sự kiện phổ biến nhất dẫn đến việc thay đổi họ, tên. Tại châu Âu khi ngƣời phụ nữ lập gia đỡnh, thỡ theo tập quỏn cụ ta phải đổi sang họ của ngƣời chồng. Ví dụ cô Jane Baker lấy anh Philip Hargreaves thỡ sẽ cú tờn mới là Jane Hargreaves. Trƣớc đây ngƣời Trung Quốc cũng có tập quán này. Cũn ở Việt Nam, tập quỏn gọi tờn ngƣời phụ nữ theo tên chồng hoặc tên con trai cả cho tới gần đây vẫn cũn phổ biến. Đối với ngƣời Ả-rập, khi mà đứa con trai đầu tiên đƣợc sinh ra thỡ mọi ngƣời sẽ gọi cha mẹ của cậu bé là “cha (mẹ) của X” với X là tên cậu bé. Các ông bố, bà mẹ Ả-rập cảm thấy rất tự hào khi đƣợc gọi nhƣ vậy. Tuy nhiên, có một trƣờng hợp xẩy ra ngƣợc lại, đó là tại Tahiti, ụng bố sẽ mất tờn khi phải chuyển toàn bộ tờn mỡnh để đặt cho đứa con trai thứ nhất khi nó sinh ra và ông ta phải tỡm cho mỡnh một cỏi tờn hoàn toàn mới (thƣờng là dựa trên một đặc điểm nổi bật nào đó của đứa trẻ).
Thay đổi tên cũng xẩy ra khi một ngƣời tham gia vào giáo giới cho dù đó là Cơ đốc giáo hay Phật giáo. Tên, họ thay đổi cũng là do nhiều nguyên nhân khác nữa nhƣ để tránh vi phạm pháp luật, tránh những mối thù hận, tránh sự trả thù , hoặc là để giữ gỡn danh giỏ của gia đỡnh, dũng họ.
Tuy nhiên, vấn đề gây tranh cói nhất trong việc thay đổi tên, họ chính là vấn đề tên họ và tên cá nhân của phụ nữ khi đi lấy chồng. Tại châu Âu và Bắc Mỹ,
theo truyền thống, họ của ngƣời vợ phải đổi sang họ của ngƣời chồng khi hôn nhân diễn ra. Vấn đề này trở nên gay gắt khi phong trào đấu tranh cho nữ quyền diễn ra sôi động. Kết quả là ngày nay tại Hoa Kỳ và nhiều nƣớc châu Âu khác, phụ nữ có nhiều lựa chọn cho tên họ của mỡnh. Vớ dụ: ngoài cỏch truyền thống, phụ nữ cú thể giữ nguyờn tờn họ thời con gỏi, ghộp tờn họ của mỡnh với tờn họ của chồng... Tuy nhiên, truyền thống là cái rất khó thay đổi và trào lƣu thỡ khụng thể thay thế đƣợc truyền thống. Ở nƣớc Nga ngày nay, phụ nữ vẫn chấp nhận tên gọi là hỡnh thức giống cỏi của tờn ngƣời cha của ngƣời chồng. Cũn ở Ba Lan và Cộng hoà Sộc, khi chƣa lấy chồng, tên của nữ là tên cá nhân của cha kèm theo hậu tố mang nghĩa “con gái của”. Khi lập gia đỡnh, tờn phụ nữ sẽ bị thay đổi thành tên chồng đi kèm với yếu tố mang nghĩa “vợ của”.
Mặc dự ngày nay khụng cũn phổ biến, nhƣng chế độ mẫu hệ vẫn cũn tồn tại ở một số nền văn hoá và vỡ vậy, tờn gọi đƣợc truyền từ mẹ sang thế hệ con cái. Ví dụ nhƣ tại Ấn Độ, xứ Basque (khu vực giữa Tây Ban Nha và Pháp) và trên quần đảo Marshall (Thái Bỡnh Dƣơng).