Chu trỡnh ngõn sỏch là khoảng thời gian cần thiết để tổ chức quản lý cỏc hoạt động của NSNN theo một trỡnh tự khoa học nhất định. Trỡnh tự cỏc bước của cỏc chu trỡnh ngõn sỏch kế tiếp nhau luụn cú sự lặp lại nhưng ở mức độ cao hơn.
Trong một chu trỡnh NSNN luụn phải bao gồm ba khõu : Lập dự toỏn NSNN, chấp hành dự toỏn NSNN và và quyết toỏn NSNN.
* Lập dự toỏn NSNN: Được coi là khõu mở đầu của một chu trỡnh ngõn sỏch. Nú xỏc định cỏc chỉ tiờu thu, chi ngõn sỏch nhà nước cần phải thực hiện cho năm ngõn sỏch kế tiếp. Lập dự toỏn NSNN chỉ được coi là hoàn thành khi dự toỏn đú đó
được cỏc cơ quan quyền lực Nhà nước xột duyệt và thụng qua. Do vậy, thời gian tiến hành lập dự toỏn NSNN cho một chu trỡnh ngõn sỏch kế tiếp phải được thực thi ngay trong thời gian diễn ra chấp hành ngõn sỏch của chu trỡnh ngõn sỏch hiện tại.
* Chấp hành dự toỏn NSNN: Đõy là khõu trọng tõm của một chu trỡnh ngõn sỏch. Thời gian để tổ chức chấp hành NSNN trựng với thời gian của năm ngõn sỏch. Việc tổ chức chấp hành NSNN là trỏch nhiệm thuộc về cơ quan hành phỏp.
Nội dung của chấp hành dự toỏn ngõn sỏch nhà nước là tổ chức thu NSNN và bố trớ cấp kinh phớ của NSNN cho cỏc nhu cầu đó được phờ chuẩn. Việc chấp hành NSNN thuộc về tất cả cỏc phỏp nhõn và thể nhõn dưới sự điều hành của Chớnh phủ trong đú Bộ Tài chớnh cú vị trớ quan trọng.
* Quyết toỏn ngõn sỏch: Là khõu cuối cựng trong chu trỡnh quản lý NSNN. Đõy là quỏ trỡnh đỏnh giỏ, tổng kết những gỡ đó làm được hoặc chưa làm được sau một năm chấp hành và xỏc định tớnh đỳng đắn, hợp lý, hợp lệ của cỏc số liệu thu, chi NSNN một năm đó qua. Chớnh vỡ vậy, thời gian để thực hiện việc quyết toỏn NSNN của năm đó qua phải tiến hành trong khoảng thời gian của năm ngõn sỏch hiện tại.Thảo luận, đỏnh giỏ và phờ chuẩn quyết toỏn NSNN thuộc thẩm quyền của cỏc cơ quan quyền lực Nhà nước.