Nghiên cứu thời gian làm cơ sở để xác định thời gian chuẩn và được thực hiện qua tám bước sau:
1/ Xác định công việc cần nghiên cứu. 2/ Chia công việc đó thành các phần nhỏ
3/ Quyết định sẽ bấm giờ mấy lần công việc đó. 4/ Thực hiện bấm giờ.
5/ Tính thời gian trung bình (= tổng thời gian tất cả các lần tính / số lấn tính). 6/ Xác định năng suất sau đó tính thời gian bình thường cho mỗi công đoạn. Thời gian thông thường = (Chu kỳ thời gian trung bình trong quan sát) x (Hiệu suất yếu tố đánh giá).
7/ Thêm thời gian bình thường cho mỗi yếu tố để phát triển thời gian thông thường tổng cho mỗi nhiệm vụ.
8/ Tính thời gian chuẩn. Đây là việc điều chỉnh tổng thời gian thông thường đã cung cấp. Việc tính toán này thể hiện tính thực tế trong hoạt động sản xuất vì trong đó, con người cần có những nhu cầu thuộc về cá nhân, những khoảng thời gian chậm trễ cho phép thuộc về khách quan và sự mệt mỏi của người lao động thường vào giữa ca trước khi ăn cơm hoặc cuối ca làm việc.
Thời gian tiêu chuẩn = Tổng thời gian thông thường : (1 – thời gian các yếu tố khác). Các khoản trợ cấp thời gian thường nằm trong khoảng từ 4% đến 15% tổng thời gian. Tỷ lệ này xác định dựa vào việc nhà vệ sinh, nơi uống nước, địa điểm nghỉ ngơi, ăn cơm gần hay xa nơi làm việc của người lao động. Thời gian trì hoãn được xác định dựa vào mức độ trì hoãn xảy ra trên thực tế tại nơi làm việc. Thời gian cộng thêm cho mệt mỏi dựa trên sự hiểu biết của con người vào mức độ tiêu thụ năng lượng của người lao động, dựa vào môi trường làm việc, tinh thần làm việc…Cách tính này có hai nhược điểm là: Thứ nhất, người tính được thời gian này đòi hỏi phải qua đào tạo bài bản. Thứ hai là thời gian chuẩn chỉ được tính khi hoạt động đã xảy ra. Vì vậy một số công ty đã tính khi thực hiện việc may mẫu trước khi sản xuất đại trà.