Thị trường Trung Quốc là thị trường không ổn định và khá phức tạp, nhu cầu về các sản phẩm gạo có sự thay đổi theo từng thời kỳ, trong đó, tiêu dùng sản phẩm gạo cấp thấp vẫn chiếm tỷ trọng lớn. Đối với phân khúc thị trường cấp thấp (25% tấm), đây là mặt hàng chiếm tỷ trọng lớn (hơn 65%) trong tổng sản lượng gạo xuất khẩu của Việt Nam sang Trung Quốc. Tuy nhiên, hiện nay với sự bành trướng của
sản phẩm gạo Ấn Độ có giá rẻ hơn đang ảnh hưởng mạnh mẽ đến kim ngạch xuất khẩu gạo của Việt Nam sang thị trường này. Vào những ngày đầu tháng 9/2012, ngay khi Ấn Độ phát ra thông tin cho phép xuất khẩu 2 triệu tấn gạo non-basmati với mức giá 400 USD/tấn, thấp hơn giá xuất khẩu của Việt Nam và Thái Lan trên 100 USD/tấn. Ngay lập tức thị trường gạo của Ấn Độ trở thành tâm điểm chú ý của các nước nhập khẩu gạo lớn trên thế giới trong đó có Trung Quốc.
Không chỉ dừng lại ở phân khúc sản phẩm cấp thấp, nhu cầu của thị trường có số dân đông nhất thế giới về tiêu dùng sản phẩm gạo cao cấp đang ngày càng tăng cao. Trong khi đó, các quốc gia lớn như Thái Lan, Mỹ lại chiếm ưu thế hơn về loại sản phẩm này. Thái Lan thường xuất khẩu rất đa dạng các mặt hàng gạo như gạo thơm trắng Thái Lan, gạo tấm trắng Thái, gạo nếp trắng Thái, gạo nếp đen Thái, gạo đỏ Thái, gạo lức thơm Thái… Trong đó, gạo trắng hạt dài Thái Lan thường có các phẩm cấp như 100% tấm A1 cực siêu hạng, và 100% tấm A1 siêu hạng. Hong Kong (Trung Quốc) là thị trường tiêu thụ chủ yếu gạo thơm cao cấp của Thái Lan.
Tuy nhiên, gạo Việt Nam đang có sự dịch chuyển trong xuất khẩu gạo cấp cao nhiều hơn. Trong đó, tỉ trọng gạo thơm xuất khẩu tăng đều những năm qua. Nếu như năm 2008 gạo thơm chỉ chiếm 2,2% tổng lượng gạo xuất khẩu, thì con số này trong hai năm 2009 và 2010 tương ứng là 4,16% và 4,5%. Ngoài việc chiếm lĩnh được thị trường Hong Kong, gạo thơm của Việt Nam cũng đang tiến sâu vào Trung Quốc đại lục với tốc độ xuất khẩu tăng lên rất nhanh.