- C Goldsworthy, Úc
Những nỗ lực ban đầu
Có thể được đền đáp trong tương lai
Do các con tôi hiện đều đã trưởng thành và đang tự bước đi trên con đường kinh doanh riêng nên tôi thích nhận được những câu hỏi như câu được gửi đến từ Texas này.
HỎI: Cậu con trai 12 tuổi của tôi thường cố tự kinh doanh nhưng thằng bé rất khó chịu mỗi khi thất bại. Nó đã thử làm ví để bán, rồi cả các tác phẩm nghệ thuật nữa. Nó cũng thử sức với dịch vụ cắt cỏ, nhưng những khách hàng duy nhất của nó là bố mẹ.
Tôi muốn thằng bé tiếp tục theo đuổi các ý tưởng của nó, nhưng không biết làm sao để giúp nó thành công. Ông có lời khuyên nào cho tôi không?
– Debbie Mitchell, Mỹ
ĐÁP: Đầu tiên, con trai bạn không nên nản chí – với tất cả những cố gắng không nghỉ đó, cậu bé đã có một khởi đầu tốt. Quả thật, cậu bé đã đạt được bước đầu tiên, đó là
thử sức và cố gắng. Và cậu bé đang cho thấy mình có bản năng kinh doanh. Một trong những quy tắc vàng của tôi đối với Tập đoàn Virgin là mọi doanh nghiệp chúng tôi quyết định thành lập đều phải nâng cao chất lượng cuộc sống của khách hàng. Dịch vụ cắt cỏ của cậu bé chắc chắn đã qua được bài kiểm tra này.
Hãy động viên cậu bé đừng nản chí. Mọi doanh nhân giỏi đều phải chấp nhận rủi ro khi bắt đầu những thương vụ kinh doanh mới và phần lớn các doanh nghiệp không thành công trong lần đầu ra mắt. Giờ cậu bé cần phải đi bước thứ hai, đó là học từ sai lầm và bảo đảm là sẽ không mắc lại nữa.
Thời còn đi học, tôi cũng từng thử tập tành kinh doanh như con trai bạn. Tôi đã thử mọi loại hình kinh doanh với hy vọng kiếm được tiền. Hai trong số đó trụ được lâu hơn nhưng thật buồn là chúng cũng nhanh chóng tàn lụi.
Năm 13 tuổi, tôi đã trồng cây thông Giáng sinh ở gần nhà mình tại Sussex. Nik Powell, bạn thân và cũng là cộng sự kinh doanh của tôi sau này, đã giúp tôi làm điều đó. Chúng tôi nghĩ cây sẽ lớn nhanh và sẵn sàng để thu hoạch sau bốn năm. Khi qua ngày lễ Phục Sinh, chúng tôi lên một kế hoạch nghiêm túc về việc trồng 400 cây con, sau đó trở lại trường và đợi gia tài của chúng tôi lớn lên. Chúng tôi tính là khi cây cao được hơn 1,8m, chúng tôi có thể bán mỗi cây giá 2 bảng, thu được lợi nhuận 800 bảng từ khoản vốn 5 bảng đầu tư vào cây con (xin lỗi, tôi đã không thể cưỡng lại nó!). Nhưng khi về nhà vào mùa hè năm đó, chúng tôi phát hiện ra rằng, các cây con đã bị thỏ chén sạch và kế hoạch của chúng tôi tan thành mây khói.
Thương vụ tiếp theo của tôi là nuôi vẹt đuôi dài Úc vì tôi biết rằng chúng đẻ rất nhanh; ngoài ra, không giống cây, tôi có thể bán chúng quanh năm, thay vì chỉ trước Giáng sinh. Tôi đã tính mình sẽ mất bao tiền để mua chúng, chi phí thức ăn là bao nhiêu và tôi có thể bán chúng với giá bao nhiêu, sau đó, tôi thuyết phục bố xây cho tôi một cái chuồng chim lớn. Chúng phát triển rất nhanh và mỗi người trong làng đều nhanh chóng có ít nhất hai con.
Tôi trở lại trường sau kỳ nghỉ hè và nhờ bố mẹ chăm sóc lũ chim đang sinh sôi rất nhanh của mình. Một ngày, tôi nhận được thư từ mẹ tôi, trong đó nói rằng không hiểu tại sao chuột lại vào được chuồng và ăn hết lũ chim. Tôi đờ đẫn cả người. Nhiều năm sau, bà mới thú nhận rằng quá mệt mỏi với việc dọn dẹp cái chuồng chim khổng lồ nên bà đã cố tình để cửa mở chuồng.
Bây giờ những câu chuyện đó nghe có vẻ hài hước, nhưng khi nhìn lại, rõ ràng là tôi đã học được rất nhiều từ những trải nghiệm này. Khi thành lập tạp chí Student lúc 15 tuổi, tôi đã hiểu biết hơn nhiều về những rủi ro có thể gặp phải. Cả chuột và thỏ đều không bao giờ có thể trở thành vấn đề đối với một tờ tạp chí!
Vì vậy, quan trọng là con trai bạn phải tiếp tục cố gắng. Cậu bé đã đi đúng hướng khi “cung cấp” dịch vụ cắt cỏ. Đó là một dịch vụ nhiều người muốn và sẵn sàng trả tiền cho nó.
Hai người nên cùng nhau nhìn lại một số yếu tố quan trọng để xem liệu có thể thay đổi một vài điều nhằm thúc đẩy việc lập nên một hãng dịch vụ làm vườn Mitchell’s hay không.