Trong điều kiện hiện nay ở nước ta và trên thế giới, yêu cầu về dân chủ của nhân dân ngày càng tăng, nhưng yêu cầu đó sẽ không được đáp ứng nếu như không từng bước cải cách tổ chức và hoạt động của bộ máy nhà nước nói chung, trong đó có chính quyền cơ sở.
Những năm qua, Nhà nước ta đó ban hành hàng loạt văn bản quy phạm pháp luật thể hiện yêu cầu về dân chủ của nhân dân, chẳng hạn: Luật Tổ chức
Hội đồng nhân dân và Ủy ban nhân dân năm 1994, 2003; pháp lệnh thủ tục giải quyết các vụ án hành chính; Quy chế dân chủ ở cơ sở ban hành kèm theo Nghị định số 29/ 1999/ NĐ- CP ngày 11/5/1999 của Chính phủ …vv. Trong tương lai, khi tiến tới xây dựng những đạo luật về dân chủ ở cơ sở, luật về trưng cầu dân ý và luật về tự quản của nhõn dõn ở cơ sở, thỡ tổ chức và hoạt động của chính quyền cơ sở nói chung, chính quyền phường nói riêng phải được cải tiến nhằm nâng cao trỡnh độ quản lý, trỡnh độ lý luận ngang tầm với các đũi hỏi về dõn chủ. Một xó hội phỏt triển, tất yếu sẽ khụng tồn tại một bộ mỏy quản lý hành chớnh cồng kềnh, quan liờu, xa rời nhu cầu chớnh đáng của nhân dân. Trỡnh độ dân trí người dân ngày càng được nâng cao nhờ sự phát triển của khoa học công nghệ và thông tin đa chiều sẽ không chấp nhận những cán bộ có tư tưởng mất dân chủ, quan liêu, hách dịch, cửa quyền, mà phải xây dựng tác phong công nghiệp và văn hóa trong quản lý hành chớnh phự hợp với điều kiện ở đô thị. Chớnh vỡ thế cải cỏch chớnh quyền phường ở nước ta là một tất yếu khách quan, một đũi hỏi của yờu cầu dõn chủ của nhõn dõn trong tiến trỡnh phỏt triển.
Trải qua nhiều năm chiến tranh bảo vệ Tổ quốc và củng cố, xây dựng đất nước sau chiến tranh, ở nước ta đặc biệt chú trọng xây dựng và củng cố bộ máy nhà nước ở Trung ương. Cấp Trung ương, tỉnh và huyện ra chỉ thị, mệnh lệnh, cấp cơ sở có nghĩa vụ chấp hành. Chính vì vậy suốt thời gian dài sau chiến tranh, chính quyền cơ sở không được chú trọng củng cố và xây dựng, nhất là chính quyền phường ở các đô thị. Nhiều vấn đề bức xúc của người dân sinh sống tại các thành phố thị xã không được kịp thời giải quyết, vấn đề vệ sinh môi trường, người nhập cư và quản lý đất đai, nhà cửa ở đô thị bị buông lỏng dẫn đến tình trạng khiếu kiện kéo dài. Mặt khác, sự thiếu đồng bộ và lộn xộn trong quản lý xây dựng, kiến trúc đô thị vừa lạc hậu vừa không hài hòa diễn ra phổ biến ở các đô thị nước ta hiện nay. Nguyên nhân cơ bản của tình trạng này là do sự yếu kém của chính quyền phường, mặt khác do chính quyền phường chưa được chú trọng đổi mới cả về tổ chức cán bộ và cơ chế hoạt động.