Cronbach alpha (ký hiệu: α) là hệ số đánh giá độ tin cậy của thang đó tổng, cho phép kiểm định xem các mục hỏi, câu hỏi có liên kết, đo lường rõ ràng một tiêu chuẩn nào đó hay không.
Cronbach alpha có giá trị biến thiên trong khoảng [0; 1], về mặt lý thuyết, Cronbach alpha càng cao càng tốt vì thang đo có độ tin cậy cao, tuy nhiên nếu hệ số này quá lớn có nghĩa là có nhiều biến trong thang đo không có gì khác biệt, tức là chúng cùng đo lường một nội dung nào đó của khái niệm và chúng ta có thể loại bỏ bớt biến.
Nhiều nhà nghiên cứu đồng ý rằng khi Cronbach’s Alpha từ 0.8 trở lên đến gần 1 thì thang đo lường là tốt, từ 0.7 đến 0.8 là sử dụng được. Cũng có nhà nghiên cứu đề nghị rằng Cronbach’s Alpha từ 0.6 trở lên cũng có thể chấp nhận được (Nunnally, 1978; Peterson, 1994; Slater, 1995) nhưng nếu Cronbach’s Alpha quá cao (> 0.95) thì thang đo cũng không tốt vì các biến đo lường gần như là một (Nguyễn Đình Thọ & Nguyễn Thị Mai Trang, 2007).
Khi thực hiện đánh giá thang đo bằng hệ số Cronbach’s Alpha, ta còn xác định được hệ số tương quan biến tổng – là hệ số để xem xét tương quan của một biến đo lường nào đó với tổng các biến còn lại của thang đo. Tương tự như hệ số α, hệ số tương quan biến tổng của một biến nào đó càng cao thì biến này càng có quan hệ chặt với tổng các biến còn lại nên thang đo càng có độ tin cậy cao. Nếu một biến có hệ số tương quan biến tổng ≥ 0.3 thì biến đó đạt yêu cầu (Nunnally & Bernstein, 1994).