Thư gởi trường học - Quyển I – Ngày 01-09-1979
Tại sao chúng ta đang được giáo dục? Có lẽ bạn không bao giờ hỏi câu hỏi này, nhưng nếu bạn có hỏi, câu trả lời của bạn là gì? Nhiều lý do được đưa ra cho nhu cầu được giáo dục, những cuộc thảo luận hợp lý, hoàn toàn cần thiết nhưng nhạt nhẽo. Câu trả lời thường lệ là để có một công việc làm, để có một nghề nghiệp thành công, hay là để trở nên khéo léo bằng đôi bàn tay của bạn hay là bằng cái trí của bạn. Sự nhấn mạnh to tát được dành cho năng lực của cái trí để tìm ra cho chính nó một nghề nghiệp gây lợi lộc và không khổ cực. Nếu bạn không nổi bật phần trí năng vậy thì sự khéo léo của đôi bàn tay bạn trở nên quan trọng. Người ta nói rằng giáo dục là cần thiết để duy trì cái xã hội như nó là, để tuân phục đến một khuôn mẫu được dựng lên bởi cái tạm gọi là chính thể nào đó, theo truyền thống hay rất hiện đại. Cái trí được giáo dục có khả năng lớn lao để thu gom thông tin về hầu hết mọi chủ đề – nghệ thuật, khoa học và vân vân. Cái trí được thông tin này là thuộc giáo dục, thuộc nghề nghiệp, thuộc triết lý. Cái học thức như thế đó được ca tụng và tôn vinh rất nhiều. Sự giáo dục này, nếu bạn chăm chỉ, khéo léo, mau lẹ trong học hỏi của bạn, sẽ bảo đảm cho bạn một tương lai sáng lạn, sự sáng lạn của nó tuỳ thuộc vào hoàn cảnh thuộc môi trường và xã hội của bạn. Nếu bạn không sáng lạn trong cái khung của giáo dục này, bạn trở thành một người lao động, một công nhân nhà máy hay là phải tìm một vị trí ở dưới đáy của cái xã hội rất phức tạp này. Đây thông thường là phương pháp giáo dục của chúng ta.
Giáo dục là gì? Căn bản của nó là nghệ thuật học hỏi, không chỉ từ những quyển sách, nhưng từ toàn chuyển động của cuộc sống. Từ ngữ được in sẵn đã trở thành quá quan trọng. Bạn đang học điều gì người khác suy nghĩ, những ý kiến của họ, những giá trị của họ, những xét đoán của họ và vô số những trải nghiệm khác nhau của họ. Cái thư viện còn quan trọng hơn con người có cái thư viện đó. Chính anh ta là cái thư viện và anh ta chấp nhận rằng anh ta đang học hỏi bằng cách đọc liên tục. Sự tích lũy thông tin này, giống như trong một máy vi tính,
được coi như là một cái trí hiểu biết có giáo dục. Rồi thì có những người không đọc gì cả, rất khinh miệt người còn lại và thâm nhập trong những trải nghiệm tự coi mình là trung tâm những quan niệm được khẳng định riêng rẽ của họ.
Nhận ra tất cả việc này, chức năng của một cái trí tổng thể là gì? Chúng ta có ý nói qua từ ngữ cái trí là tất cả những đáp trả của những giác quan, những cảm xúc – mà hoàn toàn khác biệt với tình yêu – và khả năng thuộc trí năng. Hiện nay chúng ta trao tặng sự quan trọng kỳ cục cho trí năng. Chúng ta có ý nói qua từ ngữ trí năng là khả năng để lý luận hợp lý, khôn ngoan hay là không khôn ngoan, khách quan hay là chủ quan. Chính là cái trí năng với chuyển động tư tưởng của nó tạo ra sự phân chia của tình trạng quy định con người. Chính là cái trí năng đã phân chia thế giới theo ngôn ngữ, theo quốc gia, theo tôn giáo – đã phân chia con người với con người. Trí năng là yếu tố tâm điểm của sự suy đồi thoái hoá của con người khắp thế giới, bởi vì trí năng chỉ là một bộ phận của tình trạng quy định và khả năng của con người. Khi cái bộ phận được tán thưởng quá mức, được ca tụng và ban cho những vinh dự, khi nó chiếm tất cả mọi sự quan trọng, lúc đó cuộc sống của con người mà là liên hệ, hành động, cách cư xử, trở thành mâu thuẫn, đạo đức giả, rồi thì ưu tư và tội lỗi xuất hiện. Trí năng có vị trí của nó, như trong khoa học, nhưng con người đã sử dụng hiểu biết khoa học không chỉ cho lợi ích của anh ta mà còn tạo ra những dụng cụ chiến tranh và làm ô nhiễm quả đất. Trí năng có thể trực nhận những hoạt động riêng của nó mà tạo ra suy đồi thoái hoá nhưng nó hoàn toàn không có khả năng chấm dứt sự suy đồi riêng của nó bởi vì theo căn bản nó chỉ là một bộ phận.
Như chúng ta đã nói, giáo dục là bản thể của học hỏi. Học hỏi về bản chất của trí năng, sự thống trị của nó, những hoạt động của nó, những khả năng vô hạn của nó và cái quyền năng huỷ diệt của nó là giáo dục. Học hỏi bản chất của tư tưởng, mà là chính cái chuyển động của trí năng, không phải từ một quyển sách nhưng từ sự quan sát của thế giới chung quanh bạn – học hỏi điều gì chính xác đang xảy ra mà không có những lý thuyết, những thành kiến và những giá trị, là giáo dục. Những quyển sách là quan trọng nhưng điều gì còn quan trọng hơn nhiều là học hỏi cái quyển sách, câu chuyện của chính bạn, bởi vì bạn là tất cả nhân loại. Đọc
được quyển sách đó là nghệ thuật học hỏi. Tất cả đều nằm ở đó; những học viện; những áp lực của chúng, những áp đặt và tín điều thuộc tôn giáo, sự hung bạo của chúng, những trung thành của chúng. Cấu trúc của tất cả xã hội là sự liên hệ giữa những con người với tham lam, những tham vọng của họ, bạo lực của họ, những vui thú của họ, những ưu tư của họ. Nó ở đó nếu bạn biết phương cách quan sát. Quan sát đó không phải là ở phía bên trong. Cái quyển sách đó không phải là ở phía bên ngoài hay là được che dấu trong chính bạn. Tất cả nó đều ở quanh quanh bạn: bạn là bộ phận của quyển sách đó. Quyển sách đó kể cho bạn câu chuyện của con người và nó phải được đọc trong những liên hệ của bạn, trong những phản ứng của bạn, trong những khái niệm và những giá trị của bạn. Quyển sách đó là trung tâm của toàn thân tâm bạn và học hỏi là đọc quyển sách đó với sự ân cần sắc sảo. Quyển sách đó kể cho bạn câu chuyện của quá khứ, làm thế nào quá khứ định hướng cái trí của bạn, quả tim của bạn và những giác quan của bạn. Quá khứ định hướng hiện tại, bổ sung nó tuỳ theo thách thức của khoảnh khắc này. Và trong chuyển động vô tận của thời gian này con người đã bị kẹt lại. Chuyển động thời gian này là tình trang quy định của con người. Sự quy định này đã là cái gánh nặng vô tận của con người, của bạn, và của người anh của bạn.
Những triết gia, những nhà thần học, những vị thánh đã chấp nhận tình trạng quy định này, đã cho phép sự chấp nhận nó, đã vận dụng hết sức về nó; hay là họ đã chuyển những tẩu thoát vào những ảo tưởng của những trải nghiệm huyền bí, của các vị thần thánh và những thiên đàng. Giáo dục là nghệ thuật học hỏi về tình trạng qui định này và phương cách thoát khỏi nó, tự do khỏi cái gánh nặng này. Có một phương cách vượt khỏi nó nhưng không phải là một tẩu thoát, mà có nghĩa không chấp nhận những sự việc như chúng là. Đó không phải là sự lẩn tránh tình trạng quy định, đó không phải là sự trấn áp nó. Đó là sự kết thúc tình trạng quy định.
Khi bạn đọc những hàng này hay là khi bạn nghe nó, hãy ý thức được liệu rằng bạn đang lắng nghe hay là đang đọc bằng khả năng từ ngữ của trí năng hay bằng
sự chăm chú của chú ý? Khi có chú ý tổng thể này không còn quá khứ nữa nhưng chỉ còn quan sát thuần túy của cái gì thật sự đang xảy ra.