Xăng dầu là loại vật tƣ đặc biệt về mặt lý hóa, thƣơng phẩm cũng nhƣ phƣơng tiện tổ chức các quy trình công nghệ. Vì vậy, kinh doanh xăng dầu phải có cơ sở vật chất kỹ thuật chuyên ngành với hệ thống công nghệ, cơ sở vật chất riêng biệt nhƣ : bể chứa, hệ thống đƣờng ống, ... và phải vận tải bằng phƣơng tiện chuyên dùng. Ngoài ra, vị trí kinh doanh cũng là một yếu tố vô cùng quan trọng, nếu vị trí kinh doanh không tốt, trạm xăng nằm ở khu vực có lƣu lƣợng xe cộ ít thì việc kinh doanh xăng dầu sẽ không đạt đƣợc hiệu quả. Do đó, để có thể tham gia vào ngành xăng dầu, các công ty cần phải có một lƣợng vốn tƣơng đối lớn, và trình độ khoa học kỹ thuật nhất định.
Là mặt hàng vật tƣ thiết yếu và mang tính chiến lƣợc đối với sự phát triển của đất nƣớc, những năm qua, Nhà nƣớc Việt Nam thực hiện quyền kiểm soát của mình đối với xuất nhập khẩu xăng dầu thông qua quản lý quyền trực tiếp xuất nhập khẩu của doanh nghiệp và quy định hạn ngạch nhập khẩu. Trên cơ sở cân đối nhu cầu xăng dầu hàng năm của nền kinh tế quốc dân, Nhà nƣớc giao hạn ngạch nhập khẩu cho 14 doanh nghiệp đầu mối. 14 doanh nghiệp xăng dầu này sau đó mới bán lại xăng dầu cho các doanh nghiệp bán lẻ nhƣ công ty COMECO để cung ứng ra thị trƣờng. Để bảo đảm xăng dầu cho sự phát triển kinh tế-xã hội, bảo đảm an ninh quốc phòng, bình ổn giá cả xăng dầu trên thị trƣờng nội địa, nhà nƣớc can thiệp rất mạnh vào thị trƣờng này. Nhà nƣớc thực hiện việc kiểm soát giá đối với xăng dầu, các doanh nghiệp bán lẻ hoàn toàn không có quyền thiết lập giá bán lẻ cho mình mà phải tuần theo mức giá chung áp dụng trên cả nƣớc. Các doanh nghiệp muốn tăng giá phải báo cáo mức giá tăng với liên bộ Tài chính – Công Thƣơng, nếu thấy bất hợp lý, yêu cầu này sẽ không đƣợc chấp nhận. Đây là đặc điểm quan trọng của ngành xăng dầu, ảnh hƣởng trực tiếp tới doanh thu của COMECO.
Ngoài ra, ngành xăng dầu còn có một tính chất rất quan trọng là tính độc quyền. Tại Việt Nam, số lƣợng doanh nghiệp tham gia xuất nhập khẩu xăng dầu rất có hạn, hiện tại chỉ có 14 doanh nghiệp. Họ biết nhau và có thể thỏa thuận với nhau để chi phối thị trƣờng. Do đó, hiện tƣợng độc quyền nhóm hoàn toàn có thể xảy ra. Thậm chí, các doanh nghiệp này có thể ngừng cung ứng sản phẩm cho COMECO trong những khoảng thời gian nhất định. Xét trên bình diện rộng hơn, trên thị trƣờng xăng dầu thế giới, Tổ chức xuất khẩu dầu OPEC là tổ chức lớn nhất giữ vai trò chi phối, thao túng giá cả. Nhƣ vậy, ta có thể thấy rằng, với một doanh nghiệp bán lẻ xăng dầu nhƣ COMECO, đặc điểm này khiến COMECO khó kiểm soát về giá đầu vào, ảnh hƣởng trực tiếp tới giá vốn hàng bán của công ty trên bảng báo cáo thu nhập.