Khác với các loại nông sản khác, hạt điều chỉ có một mùa trong năm mùa vụ từ tháng 2 Ờ tháng 7, do đó việc đảm bảo nguồn cung ứng nguyên liệu đầu vào luôn đóng vai trò quan trọng. Nguồn nguyên liệu đầu vào ổn định sẽ giúp Công ty hoạt động sản xuất kinh doanh được diễn ra liên tục, hiệu quả, đảm bảo theo kịp tiến độ và hoàn thành kế hoạch sản xuất kinh doanh.
Nguồn nguyên liệu chủ yếu hiện nay cũa Công ty là từ các nhà cung ứng trong và ngoài tỉnh và nhập khẩu. Do đó, sự bị phụ thuộc vào nhà cung ứng là không thể tránh khỏi bên cạnh đó tình trạng gian lận trong buôn bán lại tăng: nhà cung ứng ngâm nước, trộn tạp chất, hái điều non,... làm ảnh hưởng chất lượng đầu vào cũng như đầu ra sau này. Điều này không chỉ xảy ra với Công ty Lafooco mà các Công ty chế biến và xuất khẩu hạt điều khác tại Việt Nam đều như vậy nếu thu mua nguyên liệu qua trung gian. Dẫn đến tăng chi phắ và giảm lợi nhuận xuất khẩu.
Mặc dù Công ty đã có các chi nhánh tại Bình Phứơc, Bà Rịa Ờ Vũng Tàu, Long An là những nơi có sản lượng hạt điều cao trong nước nhưng do ảnh hưởng của mùa vụ, thời tiết dẫn đến các Công ty tranh nhau mua, do đó không đủ đáp ứng nguyên liệu cho Công ty cho cả năm sản xuất và công suất chế biến 20.000 tấn nguyên liệu hạt điều/năm. Ngoài ra, để bổ sung cho nguồn nguyên liệu đang thiếu Công ty còn tiến hành nhập khẩu nhưng phải tìm hiểu, nghiên cứu nguồn hàng nào hiệu quả, đào tạo cử cán bộ chuyên môn ra nước ngoài trực tiếp thu mua, tìm hiểu về phương thức thanh toán, vận chuyển lại còn đóng thuế nhập khẩu,... điều này gây nhiều tốn kém về chi phắ thời gian và nhân lực.
Sơ đồ 3.1: Kênh cung ứng nguyên liệu điều thô tại Việt Nam
Kênh cung ứng điều hiện nay có 5 kênh chắnh :
Kênh (1): Người trồng điều Ờ Doanh nghiệp chế biến, xuất khẩu
Kênh (2): Người trồng điều - Hộ thu gom - Đại lý kinh doanh nông sản Ờ Doanh nghiệp chế biến, xuất khẩu
Kênh (3): Người trồng điều - Đại lý kinh doanh nông sản Ờ Doanh nghiệp chế biến, xuất khẩu
Kênh (4) Người trồng điều Ờ Hộ thu gom - Công ty thương mại các huyện, tỉnh Ờ Doanh nghiệp chế biến, xuất khẩu
Kênh (5): Người trồng điều - Hộ thu gom Ờ Doanh nghiệp chế biến, xuất khẩu Trong đó kênh (2) là phổ biến nhất và Công ty Lafooco cũng đang thu mua nguyên liệu từ kênh này là chắnh : sản phẩm điều hạt đi từ các tác nhân là người trồng điều, qua hộ thu gom, Đại lý kinh doanh nông sản và Công ty Chế biến hàng xuất khẩu điều Lafooco.
Đại lý kinh doanh nông sản Hộ thu gom Doanh nghiệp chế biến, xuất khẩu Người trồng điều Thị trường trong và ngoài nước Công ty thương mại các tỉnh, huyện
Vì thế, việc chủ động về nguyên liệu, tạo nguồn nguyên liệu ổn định cho nhu cầu sản xuất là rất cần thiết. Giải pháp đầu tư vào xây dựng vùng nguyên liệu điều thô tại chỗ là một giải pháp khả thi, nhằm giảm chi phắ, thu mua qua trung gian nhiều tầng nấc bên cạnh đó nguồn nguyên liệu cũng ổn định, đảm bào chất luợng đầu ra và quá trình sản xuất kinh doanh được diễn ra liên tục, tạo việc làm ổn định cho cả nông dân tại địa phương.