Xu hướng và nhu cầu tiêu thụ thủy sản thế giới từ nay đến năm 2020 tiếp tục gia tăng. Riêng sản phẩm cá tra đang được các nước nhập khẩu quan tâm xem như là sản phẩm thay thế cá thịt trắng có nguồn gốc từ các vùng biển, nhờ giá cá tương đối thấp, chất lượng thơm ngon, sản lượng dồi dào và ổn định. Các nhà máy chế biến thủy sản tại châu Âu rất cần nguyên liệu cá tra Việt Nam để chế biến và cung cấp cho các thị trường. Mặt khác, thị trường thủy sản đang ngày được mở rộng ra toàn thế giới như: Ba Lan, UAE, các nước Bắc Mỹ… Đặc biệt, khi Việt Nam ngày càng hội nhập sâu rộng thì xuất khẩu cá tra sẽ dễ dàng hơn, sản lượng tiêu thụ sẽ còn tăng mạnh từ nay cho đến năm 2020.
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2015 2020 0 5 10 15 20 25 30 35 40 11 11 10 10 16 17 17 16 17 18 19 19 19 23 25 25 23 26 28 27 28 33 37
Đồ thị 3.2. Nhu cầu thủy sản trên thế giới giai đoạn 2011-2020
Nguồn: Trung tâm Thủy sản Thế giới (World Fish Center)
3.3.1.3.2. Tiềm năng, lợi thế nuôi cá tra ĐBSCL trong giai đoạn 2011 – 2020
a. Tiềm năng diện tích và năng suất ni cá tra
Diện tích tiềm năng: là phần diện tích đất các cồn, bãi bồi ven sông Tiền, sông Hậu, các nhánh sơng. Tổng diện tích tiềm năng khoảng 53.500 ha.
Diện tích khả năng: diện tích có khả năng ni cá tra được ước tính bằng 40% diện tích tiềm năng bởi nhu cầu về nước của đối tượng nuôi này lớn hơn rất nhiều so với các đối tượng ni khác. Tổng diện tích khả năng từ 19.000 ha - 21.400 ha.
Năng suất nuôi cá tra: bên cạnh lợi thế về diện tích thì năng suất nuôi cá tra của ĐBSCL cũng là một lợi thế. Năng suất ni trung bình đạt 200- 300 tấn/ha/vụ nuôi. Trong tương lai khi chất lượng con giống được đảm bảo và môi trường nuôi thuận lợi hứa hẹn năng suất nuôi sẽ tăng cao.