Tư vấn là tiến trình tương tác giữa cán bộ tư vấn ( người tư vấn) và khách hàng (người được tư vấn), trong đó NTV sử dụng kiến thức, kĩ năng nghề nghiệp của mình giúp người được tư vấn thấu hiểu hồn cảnh của mình và tự giải quyết vấn đề của mình.
Mọi hình thức tư vấn cần đạt được mục đích sau:
- Xây dựng và phát triển lịng tin cậy và tơn trọng lẫn nhau giữa chuyên viên tư vấn và đối tượng được tư vấn.
- Đối tượng cần tư vấn được cung cấp đầy đủ thơng tin cần thíêt để hiểu rõ
hơn hoàn cảnh của bản thân.
- Đối tượng cần tư vấn nhờ sự giúp đỡ của NTV mà lựa chọn được cách giải
quyết phù hợp, hiệu quả trong hoàn cảnh cụ thể của bản thân.
Có thể tóm tắt khái niệm tư vấn bằng 4 chữ T: Tiến trình, tương tác, thấu hiểu, tự giải quyết.
- Tiến trình: Tư vấn cần một khoảng thời gian tương đối dài, có thể khơng phải chỉ gặp gỡ 1 lần, mà có khi rất nhiều lần mới có kết quả rõ rệt. Tư vấn là tiến trình bởi nó là một hoạt động có mở đầu, có diễn biến và có kết thúc.
- Tương tác: Tư vấn không phải là người cán bộ khuyên bảo người được tư vấn phải làm gì, mà đó là cuộc trao đổi hai chiều.
- Thấu hiểu: Tư vấn giúp đối tượng được tư vấn nhận ra mình là ai, đang ở trong hồn cảnh nào, có thế mạnh, điểm yếu nào, đã sử dụng những biện pháp nào cho tình huống của mình, tại sao chưa có kết quả, những cái được và cái mất khi sử dụng một biện pháp giải quyết nào đó.
- Tự giải quyết: Tư vấn không quýêt định thay. Trên cơ sở thấu hiểu hồn cảnh của mình, thân chủ phải cân nhắc, lựa chọn biện pháp nào phù hợp nhất cho bản thân mình.