phải nghiên cứu hồ sơ một cách toàn diện, đầy đủ, phải dự kiến mọi tình huống có thể xảy ra tại phiên tòa, lập kế hoạch xét hỏi, trao đổi với Kiểm sát viên về kế hoạch xét hỏi; triệu tập đầy đủ những người tham gia tố tụng đến phiên tòa và thực hiện việc giao các quyết định của Tòa án theo đúng quy định của pháp luật…
1.3.2. Áp dụng pháp luật trong giai đoạn đưa vụ án ra xét xử tạiphiên tòa phiên tòa
Xét xử tại phiên tòa là khâu quan trọng của giai đoạn xét xử sơ thẩm các vụ án hình sự của Tịa án. Giai đoạn đưa vụ án ra xét xử được bắt đầu từ khi mở phiên tòa cho tới khi Tòa án tuyên án. Đặc biệt, theo yêu cầu của chiến lược cải cách tư pháp đang đặt ra hiện nay thì việc phán quyết của Tịa án phải căn cứ vào kết quả tranh tụng tại phiên tòa. Giai đoạn này, việc áp dụng pháp luật gồm các bước như: kiểm tra căn cước những người tham gia tố tụng; giải thích quyền và nghĩa vụ cho bị cáo và những người tham gia tố tụng theo những điều luật tương ứng của Bộ luật tố tụng hình sự. Ví dụ, đối với bị cáo, Thẩm phán chủ tọa phiên tịa phải giải thích cho bị cáo đầy đủ các quyền và nghĩa vụ theo quy định tại điều 50 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003; đối với người bị hại phải giải thích về quyền và nghĩa vụ theo quy định tại Điều 51 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003…
Chủ toạ phiên tồ phải hỏi bị cáo đã nhận được bản cáo trạng của Viện kiểm sát và quyết định đưa vụ án ra xét xử của Tồ án hay chưa. Nếu đã được giao nhận thì ngày được giao nhận là ngày nào, trường hợp bị cáo chưa nhận được cáo trạng và quyết định đưa vụ án ra xét xử hoặc đã nhận được quyết định đưa vụ án ra xét xử từ chín ngày trở xuống trước khi mở phiên tồ, thì phải hỏi bị cáo có đồng ý để Tồ án tiến hành xét xử vụ án hay khơng. Nếu bị cáo đồng ý thì ghi vào biên bản phiên toà và tiến hành xét xử theo thủ tục
chung. Nếu bị cáo khơng đồng ý thì Hội đồng xét xử phải hỗn phiên tồ. Ngay sau khi hỗn phiên tồ, nếu bị cáo chưa được giao nhận bản cáo trạng thì Tồ án yêu cầu Viện kiểm sát tiến hành giao bản cáo trạng cho bị cáo; nếu bị cáo chưa nhận được quyết định đưa vụ án ra xét xử thì Tồ án tiến hành giao quyết định đưa vụ án ra xét xử cho bị cáo.
Hội đồng xét xử cũng phải tiến hành giải quyết việc thay đổi Thẩm phán, Hội thẩm nhân dân, Kiểm sát viên, Thư ký tòa án, người Phiên dịch, người Giám định; cách ly người làm chứng, cách ly bị cáo khi cần thiết; giải quyết các yêu cầu xem xét vật chứng và hỗn phiên tịa khi có người vắng mặt; tiến hành thẩm vấn, tranh luận tại phiên tòa theo quy định của pháp luật.
Điều 184 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003 quy định việc Tồ án xét xử trực tiếp, bằng lời nói và liên tục:
Tịa án phải trực tiếp xác định những tình tiết của vụ án bằng cách hỏi và nghe ý kiến của bị cáo, người bị hại, nguyên đơn dân sự, bị đơn dân sự, người có quyền lợi, nghĩa vụ liên quan đến vụ án hoặc người đại diện hợp pháp của họ, người làm chứng, người giám định, xem xét vật chứng và nghe ý kiến của Kiểm sát viên, người bào chữa, người bảo vệ quyền lợi của đương sự. Bản án chỉ được căn cứ vào những chứng cứ đã được xem xét tại phiên tòa; Việc xét xử phải liên tục, trừ thời gian nghỉ [31, tr.145].
Để đảm bảo việc xét xử trực tiếp, những thành viên của Hội đồng xét xử phải có mặt trong suốt q trình xét xử, nếu phải thay đổi thì phải thực hiện theo quy định tại điều 186 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003. Việc xét xử bằng lời nói là hoạt động tại phiên tồ được thể hiện bằng lời nói từ thủ tục bắt đầu phiên toà cho đến phần xét hỏi, tranh luận, tuyên án. Xét xử bằng lời nói thể hiện tính minh bạch của hoạt động xét xử bảo đảm cho mọi người tham dự tại phiên toà theo dõi được mọi diễn biến của vụ án. Bằng lời nói những người tham gia tố tụng được trình bày cơng khai những suy nghĩ và
nhận xét của họ về những vấn đề của vụ án, đảm bảo cho mọi người tham dự phiên toà theo dõi được mọi diễn biến của vụ án, đồng thời đảm bảo yêu cầu trực tiếp của hoạt động xét xử.
Xét xử liên tục là trong cùng một thời gian các thành viên của Hội đồng xét xử không được tham gia xét xử nhiều vụ án mà phải xét xử xong vụ án này mới được chuyển sang vụ án khác. Hội đồng xét xử phải xét xử liên tục từ khi bắt đầu cho tới khi kết thúc phiên toà (trừ thời gian nghỉ theo quy định của pháp luật), các thành viên của Hội đồng xét xử phải có mặt liên tục tại phiên tồ. Nếu có thành viên của Hội đồng xét xử khơng thể tham gia phiên tồ được thì phải thay thế theo quy định tại điều 186 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003 bằng việc ra văn bản áp dụng pháp luật là Quyết định thay thế những người tiến hành tố tụng. Xét xử liên tục đảm bảo cho các thành viên của Hội đồng xét xử không bị phân tán tư tuởng và không thực hiện được nguyên tắc trực tiếp của hoạt động xét xử.
Xét xử trực tiếp, bằng lời nói và xét xử liên tục có liên quan chặt chẽ với nhau tạo thành nguyên tắc đặc thù trong hoạt động xét xử, các chủ thể áp dụng pháp luật phải tuân thủ triệt để nguyên tắc này để đảm bảo cho việc giải quyết vụ án được khách quan, chính xác, chống thái độ định kiến chỉ dựa vào kết quả điều tra và ý kiến của đại diện Viện kiểm sát, dẫn đến xét xử qua loa, hình thức.
Ngồi ra, cịn có một số các nguyên tắc khác mà Tòa án phải tuân theo khi xét xử vụ án hình sự sơ thẩm, đó là:
- Xét xử cơng khai (Điều 18 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003):
Việc xét xử của Tồ án được tiến hành cơng khai, mọi người đều có quyền tham dự, người dưới 16 tuổi khơng được vào phịng xử án, trừ trường hợp được Tòa án triệu tập để xét hỏi. Trường hợp đặc biệt cần giữ bí mật nhà nước, thuần phong mỹ tục dân tộc hoặc để giữ bí mật của đương sự theo u cầu chính đáng của đương sự thì Tồ án xét xử kín, nhưng việc tun án phải cơng khai [31, tr.8].
- Toà án xét xử tập thể và quyết định theo đa số (Điều 17, Điều 185 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003).
Việc xét xử của Tồ án do Hội đồng xét xử tiến hành, thành phần Hội đồng xét xử sơ thẩm gồm một Thẩm phán và hai Hội thẩm nhân dân. Trong trường hợp vụ án có tính chất nghiêm trọng, phức tạp hoặc bị cáo bị đưa ra xét xử về tội theo khung hình phạt là tử hình thì Hội đồng xét xử sơ thẩm gồm hai Thẩm phán và ba Hội thẩm nhân dân. Tất cả các quyết định của Toà án đều phải được sự thống nhất của đa số các thành viên Hội đồng xét xử. Bản án của Tòa án phải được thảo luận và thơng qua tại phịng nghị án [31, tr.8].
- Kiểm sát viên Viện kiểm sát cùng cấp phải tham gia phiên tòa. Đối với vụ án có tính chất nghiêm trọng, phức tạp thì có thể có hai Kiểm sát viên cùng tham gia phiên tòa. Việc cử một hay hai Kiểm sát viên tham gia phiên toà do Viện trưởng Viện kiểm sát quyết định. Tại phiên toà, nếu Kiểm sát viên vắng mặt hoặc bị thay đổi mà khơng có Kiểm sát viên dự khuyết thay thế thì Hội đồng xét xử hỗn phiên tịa và thơng báo cho Viện kiểm sát cùng cấp.
- Bị cáo phải có mặt tại phiên tịa. Bị cáo phải có mặt tại phiên tịa theo giấy triệu tập của Tồ án; nếu vắng mặt khơng có lý do chính đáng thì bị áp giải. Bị cáo tại ngoại đã được giao giấy triệu tập hợp lệ mà vắng mặt tại phiên tồ khơng có lý do chính đáng thì Thẩm phán - Chủ toạ phiên tồ ra văn bản áp dụng pháp luật là Lệnh áp giải đến phiên toà để xét xử. Nếu bị cáo vắng mặt có lý do chính đáng (bị ốm, bệnh, tai nạn hoặc do thiên tai, lũ lụt) mà khơng thể đến phiên tồ thì Thẩm phán - Chủ tọa phiên tòa phải ra văn bản áp dụng pháp luật là Quyết định hỗn phiên tịa.
Nếu bị cáo bị bệnh tâm thần hoặc bị bệnh hiểm nghèo khác thì Hội đồng xét xử tạm đình chỉ vụ án cho đến khi bị cáo khỏi bệnh; Nếu bị cáo bỏ trốn thì Hội đồng xét xử ra văn bản áp dụng pháp luật là Quyết định tạm đình chỉ vụ án và yêu cầu Cơ quan điều tra truy nã bị cáo; Bị cáo đang bị tạm giam
khi ra phiên tòa chỉ được tiếp xúc với người bào chữa. Việc tiếp xúc với những người khác phải được phép của chủ tọa phiên tòa.
- Những người tham gia tố tụng khác, nếu họ vắng mặt thì tuỳ từng trường hợp xét thấy sự có mặt của họ là cần thiết hay không cần thiết mà Hội đồng xét xử ra văn bản áp dụng pháp luật là Quyết định hỗn phiên tồ hoặc vẫn tiến hành xét xử.
- Người bào chữa có nghĩa vụ tham gia phiên tịa. Người bào chữa có thể gửi trước bản bào chữa cho Tòa án. Nếu người bào chữa vắng mặt, Tòa án vẫn mở phiên tòa xét xử.
Tuy nhiên trong trường hợp bắt buộc phải có người bào chữa (gọi là người bào chữa theo chỉ định) mà vắng mặt tại phiên toà thì Hội đồng xét xử phải hỗn phiên tồ. Trường hợp người bào chữa theo chỉ định có mặt nhưng bị cáo, người đại diện hợp pháp của họ có yêu cầu thay đổi hoặc từ chối người bào chữa thì Hội đồng xét xử xem xét quyết định chấp nhận hoặc không chấp nhận. Nếu chấp nhận thì Tồ án phải ra văn bản áp dụng pháp luật là Quyết định hỗn phiên tồ và u cầu Đồn luật sư phân cơng văn phịng luật sư cử người bào chữa khác cho bị cáo.
- Người bị hại, nguyên đơn dân sự, bị đơn dân sự, người có quyền lợi, nghĩa vụ liên quan đến vụ án hoặc người đại diện hợp pháp của họ có quyền tham gia phiên tồ. Nếu họ vắng mặt thì tùy trường hợp, Hội đồng xét xử quyết định hỗn phiên tịa hoặc vẫn tiến hành xét xử. Nếu thấy sự vắng mặt của người bị hại, nguyên đơn dân sự, bị đơn dân sự chỉ trở ngại trong việc giải quyết vấn đề bồi thường thì Hội đồng xét xử có thể tách việc bồi thường để xét xử sau theo thủ tục tố tụng dân sự.
- Giới hạn của việc xét xử (Điều 196 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003). Tồ án chỉ xét xử những bị cáo và những hành vi theo tội danh mà Viện kiểm sát truy tố và đã quyết định đưa ra xét xử. Tồ án khơng được xét xử người, hành vi mà Viện kiểm sát chưa truy tố hoặc không được xét xử bị
cáo theo tội danh nặng hơn tội mà Viện kiểm sát đã truy tố. Nếu qua xét xử tại phiên tồ, Tồ án xác định rằng cịn có người khác phạm tội hoặc hành vi phạm tội khác chưa được truy tố thì Tồ án tiếp tục xét xử bị cáo và những tội phạm đã truy tố, sau đó có thể ra văn bản áp dụng pháp luật là Quyết định khởi tố vụ án hình sự đối với tội phạm mới rồi chuyển cho Viện kiểm sát quyết định việc điều tra hoặc yêu cầu khởi tố bị can. Tuy nhiên, Tồ án có thể xét xử bị cáo theo khoản khác (theo khoản nặng hơn hoặc khoản nhẹ hơn) với khoản mà Viện kiểm sát đã truy tố trong cùng một điều luật; Tồ án có thể xét xử bị cáo về một tội khác bằng hoặc nhẹ hơn tội mà Viện kiểm sát đã truy tố; Khi Viện kiểm sát truy tố bị cáo về nhiều tội với nhiều hành vi phạm tội thì Tồ án có thể xét xử bị cáo về tội nhẹ nhất trong các tội mà Viện kiểm sát truy tố hoặc xét xử về tội nhẹ hơn tất cả các tội mà Viện kiểm sát truy tố đối với tất cả các hành vi phạm tội đó.
Theo khoản 2 điều 207 Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003 quy định về trình tự xét hỏi:
Khi xét hỏi từng người, chủ tọa phiên toà hỏi trước rồi đến các Hội thẩm nhân dân, sau đó đến Kiểm sát viên, người bào chữa, người bảo vệ quyền lợi của đương sự. Những người tham gia phiên tịa cũng có quyền đề nghị với chủ tọa phiên tòa hỏi thêm về những tình tiết cần làm sáng tỏ. Người giám định được hỏi về những vấn đề có liên quan đến viêc giám định [31, tr.114-115].
Như vậy, việc xét hỏi của Hội đồng xét xử khơng quy định ai là người hỏi chính, ai là người hỏi phụ, ai là ngưịi hỏi bổ sung. Vì vậy, để đảm bảo tính khách quan Chủ toạ phiên tồ chỉ nên hỏi những câu hỏi có tính chất nêu vấn đề, cịn những câu hỏi có tính chất buộc tội, gỡ tội dành cho Kiểm sát viên, người bào chữa. Hội đồng xét xử khơng đựợc có những lời lẽ khẳng định hay phủ định bất cứ vấn đề nào mà Kiểm sát viên, người bào chữa và những người tham gia tố tụng khác nêu ra cũng như không được đánh giá
nhận xét đúng sai ngay tại phiên tồ. Nếu phải giải thích cho người tham gia tố tụng thì chỉ giải thích quyền và nghĩa vụ tố tụng, tuyệt đối khơng được giải thích những quy định của Bộ luật hình sự.
Tóm lại, việc xét hỏi tại phiên tịa, chủ tọa phiên tịa khơng nên hỏi nhiều mà chỉ nêu vấn đề để Kiểm sát viên và Luật sư hoặc người bào chữa hỏi. Trong quá trình xét hỏi chủ tọa phiên tịa là người chỉ huy, điều hành. Kiểm sát viên và Luật sư hoặc người bào chữa có quyền đưa ra những bằng chứng mới để chứng minh có tội cũng như chứng minh vơ tội.