Cùng với sự phát triển kinh tế của cả nước, thành phố Hồ Chí Minh trở thành một thành phố năng động có mức tăng trưởng cao nhất so với các tỉnh và thành phố khác trong cả nước. Sự phát triển của thành phố dựa trên nền tảng phát triển kinh tế của từng quận, vì vậy khai thác và phát triển tiềm lực kinh tế của mỗi quận góp phần quan trọng cho sự phát triển chung của thành phố. Mức tăng trưởng kinh tế quận 4 qua các năm đã có những bước phát triển đáng kể thể hiện trên nhiều lĩnh vực như thương mại dịch vụ, đầu tư
xây dựng cơ bản, chỉnh trang đơ thị, văn hóa - xã hội…, tăng trưởng mức thu nhập, đời sống văn hóa-vật chất của cư dân trên địa bàn quận.
Đến năm 2010 quận 4 cơ bản chuyển dịch cơ cấu kinh tế trở thành “Quận dịch vụ”, tất cả các loại hình kinh tế dịch vụ trong kế hoạch đều được phát triển, 80% các thành phần kinh tế hoạt động trên các lĩnh vực và chiếm 90% doanh thu. Xây dựng chính sách thuận lợi nhằm động viên các thành phần kinh tế đầu tư, phát triển đa dạng các loại hình dịch vụ, trong đó tập trung hình thành và phát triển các dịch vụ như: Dịch vụ tài chính - ngân hàng; dịch vụ thương mại; dịch vụ cao ốc văn phòng cho thuê; dịch vụ Cảng; dịch vụ khách sạn, du lịch, nhà hàng, vui chơi giải trí; và các loại hình dịch vụ khác,v.v... là thế mạnh và là đặc trưng kinh tế quận 4. Từ đó góp phần tăng thu ngân sách nhà nước (qua thuế) trên địa bàn quận.
Dựa vào kết quả thống kê và quan sát nghiên cứu thực tế hoạt động sản xuất, thương mại, dịch vụ trên địa bàn quận, một số nhận định về thành tựu, điểm mạnh và hạn chế của kinh tế quận được tóm lược như sau:
2.3.1. Thành tựu
Trong những năm gần đây, quận 4 định hướng phát triển kinh tế địa phương theo hướng kinh tế dịch vụ đã phát triển mạnh mẽ, có xu hướng năm sau phát triển hơn năm trước về cả số lượng, qui mô và hiệu quả hoạt động, tạo nên một diện mạo mới về mặt kinh tế, góp phần giải quyết việc làm, tạo điều kiện cho người dân quận 4 tham gia vào quá trình sản xuất kinh doanh trên địa bàn quận, góp phần nâng cao đời sống của nhân dân, cụ thể:
- Hoạt động thương mại - dịch vụ tốc độ tăng trưởng bình quân ở mức 10% năm (giai đoạn 2005-2010). Số lượng doanh nghiệp tham gia vào thị trường này bước đầu đã có những khởi sắc nhưng tốc độ so với các quận giáp
ranh. Nhìn tổng quan thì hoạt động thương mại - dịch vụ của quận thật sự năng động, thu hút được nhiều nhà đầu tư tham gia vào lĩnh vực này.
- Dịch vụ Cảng là một thế mạnh góp phần phát triển kinh tế của quận 4 trong các năm qua và sẽ phát triển tiếp tục trong những năm tới. Xét trong cụm Cảng thành phố Hồ Chí Minh thì Cảng Sài Gịn đóng vai trị chiến lược trong việc vận chuyển hàng hóa xuất nhập khẩu của cả nước nói chung và thành phố Hồ Chí Minh nói riêng trong năm qua và trong thời gian tới. Để tiếp tục phát triển hoạt động dịch vụ cảng thì nhất thiết phải có sự đầu tư đúng mức.
- Dịch vụ tài chính - ngân hàng là ngành dịch vự mới được hình thành song đã có bước phát triển nhanh trên địa bàn quận, nhờ đó đã huy động được nguồn vốn ngày càng lớn phục vụ phát triển kinh tế - xã hội của thành phố nói chung và trên địa bàn quận 4 nói riêng.
- Dịch vụ cao ốc văn phòng cho thuê cũng phát triển nhanh, tạo thuận lợi cho việc thu hút vốn đầu tư phát triển sản xuất kinh doanh trên địa bàn quận.
Nhìn chung, sự phát triển kinh tế dịch vụ trên địa bàn quận 4 trong những năm qua đã góp phần tích cực vào phát triển kinh tế - xã hội trên địa bàn, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế nhanh và chuyển dịch cơ cấu kinh tế mạnh mẽ theo hướng cơng nghiệp hóa, hiện đại hóa, tạo việc làm, nâng cao thu nhập cho dân cư, tăng nguồn thu cho ngân sách, từ đó đã tạo được bước chuyển biến rõ nét làm thay đổi bộ mặt kinh tế của quận. Những thay đổi đáng kể của quận như đã xây dựng được khu dân cư mới, một số chung cư cao tầng, nhiều khu lao động nghèo ngày xưa đã được quy hoạch thành những đường phố khang trang, rộng rãi, buôn bán tấp nập, nhiều ngành nghề được mở ra. Với một số đường phố mới được quy hoạch, cơ sở hạ tầng và các chương trình chỉnh trang - kiến thiết đơ thị đã góp phần tạo cho sự phát triển nhanh chóng kinh tế của quận 4.