Sơn Động là một huyện miền núi nghèo của tỉnh Bắc Giang. Diện tích tự nhiên của Sơn Động đứng thứ hai toàn tỉnh sau huyện Lục Ngạn chiếm 22.1% diện tích cả tỉnh. Tuy nhiên do điều kiện tự nhiên không ưu ái tổng sản lượng các loại cây con cũng như giá trị sản xuất của huyện luôn thấp nhất so với 9 huyện còn lại trong toàn tỉnh. Về văn hoá xã hội Sơn Động là huyện có mật độ dân số thấp nhất tỉnh nhưng lại có tỷ lệ dân tộc thiểu số hơn 52%, cao nhất trong tỉnh. Một nền văn hoá đa dạng về bản sắc dân tộc và một nền kinh tế có xuất phát điểm thấp, đang chuyển mình đổi thay và đòi hỏi cần có sự giúp đỡ từ nhiều phía trong quá trình phát triển là những điểm đặc thù của huyện Sơn Động .
Sơn Động có 23 xã, thị trấn trong đó 15/23 xã thuộc xã đặc biệt khó khăn. Nếu dựa vào nội lực để phát triển thì quá trình phát triển của huyện có thuận lợi thì ít mà gặp trắc trở khó khăn thì nhiều.
Vì điều kiện tự nhiên huyện có địa hình phức tạp bị chia cắt bởi đồi núi sông suối đất canh tác nông nghiệp hạn hẹp chủ yếu là ruộng bậc thang và diện tích đất nhỏ hẹp giữa các thung lũng 80% diện tích đất canh tác có hàm lượng mùn thấp chủ yếu là đất một vụ và đa phần chưa phá được thế độc canh. Trong
15 xã ĐBKK có bốn tiểu vùng khí hậu khác nhau biến động thất thường có năm nắng hạn kéo dài sương muối giá rét. Đặc biệt năm 2008 huyện bị ảnh hưởng của đợt mưa lũ làm thiệt hại to lớn về người và tài sản.