3.1.1.1. Vị trí địa lý
Mai Châu là một huyện vùng cao, nằm ở phía Tây Bắc tỉnh Hoà Bình, có toạ độ địa lý 20o24’ - 20o45’ vĩ bắc và 104o31’ - 105o16’ kinh đông; phía Đông giáp huyện Đà Bắc và huyện Tân Lạc, phía Tây và phía Nam giáp huyện Quan Hóa của tỉnh Thanh Hóa, phía Bắc giáp huyện Vân Hồ của tỉnh Sơn La.
Mai Châu trước kia được gọi là Mường Mai, được hình thành vào khoảng thế kỷ XIII. Thời nhà Trần, Mường Mai thuộc lộ Đà Giang, trấn Gia Hưng, xứ Hưng Hoá. Dưới triều Nguyễn, Mai Châu gồm tổng Thanh Mai và tổng Bạch Mai. Năm 1957, theo Quyết định của Liên khu III, huyện Mai Châu vốn gồm 5 xã: Mai Thượng, Tân Mai, Mai Hạ, Bao La và Pù Bin được chia thành 21 xã. Đến nay, địa giới hành chính huyện Mai Châu ổn định với 23 đơn vị hành chính gồm 22 xã Cun Pheo, Piềng Vế, Bao La, Xăm Khoè, Mai Hịch, Vạn Mai, Mai Hạ, Tân Mai, Chiềng Châu, Nà Phòn, Nà Mèo, Tòng Đậu, Đồng Bảng, Phúc Sạn, Tân Sơn, Noong Luông, Ba Khan, Thung Khe, Pù Bin, Hang Kia, Pà Cò, Tân Dân và thị trấn Mai Châu (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
Với những đặc thù về địa lý và truyền thống văn hóa sẵn có, chính quyền huyện Mai Châu đã giữ gìn và phát huy bản sắc văn hóa dân tộc đồng thời khai thác tiềm năng du lịch khá hiệu quả. Đặc biệt là Mai Châu làm tốt công tác an ninh trật tự, không để xảy ra hiện tượng chèo kéo khách du lịch, để lại ấn tượng tốt trong lòng du khách trong và ngoài nước (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
3.1.1.2. Địa hình
Theo số liệu thống kê năm 2015, huyện Mai Châu có tổng diện tích tự nhiên là 57.127,98 ha; dân số 54.537 người. Địa hình Mai Châu khá phức tạp, bị chia cắt nhiều bởi hệ thống núi cao và khe, suối. Theo đặc điểm địa hình, có thể chia thành hai vùng rõ rệt:
Vùng thấp: Phân bố dọc theo theo suối Xia, suối Mùn và quốc lộ 15, có diện tích gần 2.000 ha, địa hình tương đối bằng phẳng, đất đai màu mỡ
diện tích trên 400 km2, có nhiều dãy núi cao, địa hình hiểm trở. Độ cao trung bình so với mực nước biển khoảng 800 - 900m, điểm cao nhất khoảng 1.200m (thuộc địa phận xã Pà Cò), điểm thấp nhất là 220m (thị trấn Mai Châu). Độ dốc trung bình từ 30o đến 35o. Nhìn tổng thể, địa hình Mai Châu thấp dần theo chiều từ Tây Bắc xuống Đông Nam (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
Địa hình bị chia cắt mạnh, độ dốc lớn là lợi thế tạo cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ với những thung lũng, khe suối…, khai thác phát triển du lịch tham quan, khám phá, tuy nhiên tạo khó khăn trong việc giao thông đi lại, đây cũng là hạn chế trong việc phát triển du lịch của khu vực (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
3.1.1.3. Khí hậu
Khí hậu của Mai Châu chịu ảnh hưởng rõ rệt của chế độ gió mùa Tây Bắc, mang sắc thái riêng của khí hậu nhiệt đới núi cao, bức xạ của vùng tương đối thấp, một năm có hai mùa rõ rệt. Mùa mưa kéo dài từ tháng 5 đến tháng 10, trong mùa mưa có gió Nam luôn bổ sung độ ẩm và hơi nước, cường độ gió tương đối mạnh. Mùa khô kéo dài từ tháng 11 năm trước đến tháng 4 năm sau với khí hậu khô hanh, độ ẩm xuống thấp, có ngày có sương muối, sương mù và mưa phùn giá rét.
Nhiệt độ trung bình năm 23oC, nhiệt độ cao nhất 30oC, nhiệt độ thấp nhất 16oC, nhiệt độ cao nhất trong năm thường từ tháng 5 - 9 và nhiệt độ thấp nhất tập trung vào tháng 1, 2 và 12. Biến động nhiệt độ trong ngày cao. Số giờ nóng trong ngày vào mùa Hè là 5 đến 6 giờ, mùa Đông là 3 đến 4 giờ. Hướng gió thịnh hành là gió mùa Đông Bắc và gió phơn Tây (gió Lào) vào đầu mùa hè (từ tháng 4). Độ ẩm trung bình năm đạt 82%. Lượng mưa tập trung nhiều nhất từ tháng 7 đến tháng 9, bình quân có 122 ngày mưa/năm, cao nhất là 146 ngày, chịu ảnh hưởng nhiều của gió lốc và gió Lào.
Nhìn chung khí hậu Mai Châu khá mát mẻ, ôn hòa quanh năm, tạo điều kiện thuận lợi cho các hoạt động du lịch (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
3.1.1.4. Thủy văn và tài nguyên thiên nhiên
* Thủy văn
Mai Châu có hệ thống sông, suối khá dày đặc, là nguồn cung cấp nước phong phú phục vụ sản xuất và sinh hoạt của người dân. Ngoài hai con sông lớn chảy qua
là sông Đà và sông Mã, ở Mai Châu còn có 4 dòng suối lớn là suối Xia dài 40 km, suối Mùn dài 25 km, suối Bãi Sang dài 10 km và suối Gò Lào dài 14 km cùng với nhiều khe, lạch, mạch nước, hệ thống các ao, hồ tự nhiên và nhân tạo.
Tuy nhiên, do địa hình có độ dốc lớn nên khả năng trữ nước của hệ thống sông, suối ở Mai Châu kém. Vào mùa khô, một số xã thường có tình trạng thiếu nước trầm trọng như các xã Hang Kia, Pà Cò, Noong Luông, Thung Khe (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
* Tài nguyên, thiên nhiên
- Cảnh quan sinh thái
Mai Châu được thiên nhiên ưu đãi với những khu rừng nguyên sinh, rừng đặc dụng, sông hồ tự nhiên, núi non hùng vĩ và hệ thống các hang động, thác nước tạo nên cảnh quan sinh động, một thung lũng xanh, thơ mộng. Với những tiềm năng sẵn có: khí hậu trong lành mát mẻ, hoa ban trắng, hoa đào đỏ thắm, những nếp nhà sàn xinh xắn, con người hiền hòa, mến khách; Mai Châu còn là vùng đất nổi tiếng về văn hóa dân gian, lễ hội đặc sắc, ẩm thực phong phú, ngành nghề thủ công truyền thống đậm đà văn hóa dân tộc là thế mạnh của du lịch Mai Châu (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
- Thổ nhưỡng
Lớp đất ở Mai Châu chủ yếu gồm các loại đất đỏ và đất mùn. Chỉ riêng hai nhóm đất này đã chiếm tới 92,02% diện tích tự nhiên. Đất có kết cấu tốt, độ phì nhiêu tự nhiên tương đối cao. Tuy nhiên, do độ dốc lớn, phân bố ở địa hình chia cắt mạnh, đất có thành phần cơ giới nhẹ nên khả năng bị rửa trôi cao (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
Hệ đất đai ở Mai Châu được hình thành trên nền đá cổ hoặc trẻ, phát sinh trên các loại đá trầm tích biến chất (phiến thạch, sa thạch, đá vôi mácma trung tính). Một số nơi, do khai thác quá lâu nên đất đã bị xói mòn trơ sỏi đá. Bên cạnh các loại đất đồi núi, Mai Châu còn có một số loại đất feralít biến đổi do trồng lúa nước và đất phù sa.
Với đặc điểm thổ nhưỡng, việc xây dựng cơ sở vật chất, hạ tầng phục vụ du lịch gặp khó khăn, cần hạn chế xây dựng những khu vực độ dốc lớn như ven các đồi núi có khả năng bị rửa trôi cao.
Mai Châu có nguồn tài nguyên rừng khá phong phú, chủ yếu là các kiểu rừng tự nhiên với nhiều loài cây nhiệt đới, gồm các loại gỗ quý (Thông đỏ, lát hoa, sến, nghiến,...), các loại cây đặc sản có giá trị (sa nhân, song....), các loại tre, nứa, luồng... đặc biệt tại khu bảo tồn thiên nhiên Hang Kia - Pà Cò. Tuy nhiên, do quá trình khai thác không có kế hoạch kéo dài, thiếu tổ chức, quản lý và việc đốt phá rừng làm nương của người dân đã dẫn đến hậu quả là hiện nay nguồn tài nguyên rừng nơi đây đang bị cạn kiệt (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
Quá trình chặt phá thiếu tổ chức, phát nương làm rẫy của bà con đã tạo ra những trảng cỏ nghèo, độ che phủ thấp, huỷ diệt môi trường sinh sống của các loài động vật. Hiện nay, các loài động vật rừng như lợn, gấu, khỉ, vượn, hoẵng, gà lôi, rắn... trong các thảm rừng hiện còn ở Mai Châu rất hiếm, nếu có thì số lượng ít, sống tập trung trong các khu rừng cấm (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
Mấy năm gần đây, nhờ các chương trình PAM, 327, dự án 661, dự án rừng phòng hộ, dự án trồng mới 5 triệu ha rừng... cung cấp vốn trồng và bảo vệ rừng nên thảm rừng ở Mai Châu đã và đang được phục hồi dần. Công tác chăm sóc và bảo vệ rừng luôn được quan tâm, hiện tượng chặt phá rừng làm nương rẫy cơ bản đã được ngăn chặn (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Hòa Bình, 2016).
3.1.1.5. Tình hình sử dụng đất đai của huyện Mai Châu
Theo số liệu thống kê hàng năm được thể hiện qua bảng 3.1. cho chúng ta thấy: Tổng diện tích đất tự nhiên của huyện năm 2015 là 57.128 ha và không có sự thay đổi qua 3 năm. Tổng diện tích đất nông nghiệp năm 2015 là 44.231 ha đến năm 2017 tăng lên là 45.128 ha tốc độ tăng 100,1%. Nguyên nhân là do một phần đất phi nông nghiệp chuyển sang là đất nông nghiệp.
Đất sản xuất nông nghiệp qua 3 năm đều có xu hướng tăng lên so với mức tăng bình quân là 10,81% do một phần đất nông nghiệp chuyển sang diện tích đất sản xuất nông nghiệp, cụ thể là trồng cây ăn quả. Đất lâm nghiệp năm 2016 giảm 6,95% so với năm 2015 và năm 2017 giảm 6,55 so với năm 2016. Diện tích đất nuôi trồng thủy sản và đất nông nghiệp khác không có sự thay đổi qua 3 năm.
Đất phi nông nghiệp giảm liên tục qua 3 năm với tốc độ bình quân 12,13%. Nguyên nhân là do đất chuyên dùng giảm, năm 2015 là 2.153 ha, năm 2017 là 992 ha (giảm 1161 ha) với tốc độ giảm bình quân là 34,56% do có sự dịch chuyển từ đất chuyên dùng sang đất nông nghiệp. Diện tích đất ở có xu hướng tăng tương đối nhanh và mạnh với tốc độ bình quân 36,58%.
Bảng 3.1. Tình hình sử dụng đất huyện Mai Châu qua các năm 2015 - 2017
TT Chỉ tiêu
2015 2016 2017 Tốc độ phát triển (%)
DT CC DT CC DT CC
16/15 17/16 BQ
(ha) (%) (ha) (%) (ha) (%)
Tổng diện tích tự nhiên 57.128 100 57.128 100 57.128 100 100,00 100,00 100,00
I Đất nông nghiệp 44.231 77,42 44.442 77,79 45.128 78,99 100,05 100,15 100,10
1 Đất sản xuất nông nghiệp 18.560 32,49 20.548 35,97 22.791 39,89 110,71 110,92 110,81
2 Đất lâm nghiệp 25.549 44,72 23.773 41,61 22.216 38,89 93,05 93,45 93,25
3 Đất nuôi trồng thủy sản 101 0,176 100 0,175 100 0,175 99,01 100,00 99,5
4 Đất nông nghiệp khác 21 0,037 21 0,037 21 0,037 100,00 100,00 100,00
II Đất phi nông nghiệp 3.937 6,89 3.726 6,52 3.040 5,32 94,64 81,59 87,87
1 Đất ở 386 0,67 574 1,005 720 1,26 148,7 125,44 136,58
2 Đất chuyên dùng 2.153 3,77 1.754 3,07 992 1,74 81,47 52,57 65,44
3 Đất nghĩa trang, nghĩa địa 78 0,14 78 0,14 78 0,14 100,00 100,00 100,00
4 Đất sông suối, mặt nước 1.320 2,31 1.320 2,31 1.320 2,31 100,00 100,00 100,00
III Đất chưa sử dụng 8.960 15,68 8.960 15,68 8.960 15,68 100,00 100,00 100,00
Một số chỉ tiêu BQ
1 Đất NN/lao động 1,58 1,53 1,51
2 Đất NN/nhân khẩu 0,82 0,8 0,78
Nguồn: Chi cục thống kê huyện Mai Châu (2017)
34