Tuyển dụng công chức là hoạt động của tổ chức nhằm tìm kiếm những người có đủ phẩm chất, trình độ, năng lực theo những tiêu chuẩn nhất định để bố trí, sử dụng hoặc dự nguồn sử dụng cho một tổ chức nào đó nhằm đáp ứng yêu cầu nhiệm vụ của tổ chức đó, cũng như để củng cố, xây dựng tổ chức vững mạnh toàn diện.
Theo khoản 1, Điều 37, Luật Cán bộ, công chức năm 2008 quy định: "Việc tuyển công chức được thực hiện thông qua thi tuyển, trừ trường hợp quy định tại khoản 2 Điều này. Hình thức, nội dung thi tuyển công chức phải phù hợp với ngành, nghề, bảo đảm lựa chọn được những người có phẩm chất, trình độ và năng lực đáp ứng yêu cầu tuyển dụng".
Người được tuyển dụng làm công chức phải có phẩm chất đạo đức, đủ tiêu chuẩn và thông qua thi tuyển. Việc tuyển dụng công chức ở vùng cao, vùng sâu, vùng xa, biên giới, hải đảo hoặc để đáp ứng yêu cầu xây dựng đội ngũ cán bộ, công chức vùng dân tộc thiểu số thì có thể thực hiện thông qua xét tuyển.
Việc tuyển dụng công chức phải căn cứ vào yêu cầu nhiệm vụ, vị trí việc làm và chỉ tiêu biên chế. Như vậy, để tuyển dụng được công chức, trước hết phải dựa vào nhiệm vụ, vị trí còn trống sau đó mới tính đến chỉ tiêu biên chế. Điều này hạn chế việc tuyển dụng tùy tiện, làm tăng biên chế.
Để có căn cứ tuyển dụng công chức, điều quan trọng cơ quan sử dụng công chức có trách nhiệm xác định, mô tả vị trí việc làm, báo cáo cơ quan quản lý công chức phê duyệt làm căn cứ tuyển dụng công chức. Đồng thời, hằng năm cơ quan sử dụng công chức xây dựng kế hoạch tuyển dụng công chức, báo cáo cơ quan quản lý công chức phê duyệt và tổ chức tuyển dụng (Theo khoản 2, 3 Điều 3 Nghị định 24/NĐ-CP, ngày 15/3/2010 quy định về tuyển dụng, sử dụng, quản lý công chức)