Nhận thức của thanh niên có ý nghĩa vô cùng quan trọng trong công tác quản lý nhà nƣớc về thanh niên. Hiện nay, nhận thức chính trị, tính tích cực xã hội, lối sống của thanh niên có chuyển biến tích cực. Những thành tựu to lớn, toàn diện của đất nƣớc trong công cuộc đổi mới và đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa làm cho thanh niên thêm tin tƣởng vào sự lãnh đạo của Đảng, vào con đƣờng xây dựng
chủ nghĩa xã hội ở nƣớc ta. Thanh niên nhận thức rõ hơn về bối cảnh, tình hình, nhiệm vụ cách mạng của nƣớc ta. Bộ phận thanh niên tiên tiến có quyết tâm cao, hoài bão lớn và luôn phấn đấu cống hiến cho đất nƣớc sẽ ngày càng đông đảo. Nhận thức chính trị của thanh niên đƣợc tăng cƣờng là động lực tinh thần quan trọng để phát huy tính xung kích, tinh thần tình nguyện của đa số thanh niên Việt Nam trong thời gian tới. Tỷ lệ thanh niên tích cực phấn đấu gia nhập tổ chức Đoàn, Đảng có xu hƣớng tăng.
Tính tích cực xã hội của thanh niên đƣợc tăng thêm và thể hiện rõ trong các phong trào thanh niên do Đoàn phát động. Thanh niên tiếp tục tham gia ngày càng đông đảo vào các hoạt động tình nguyện đến những nơi khó khăn, gian khổ, những vùng xa xôi, các hoạt động xã hội nhân đạo giúp đỡ có hoàn cảnh khó khăn.
Lối sống của thanh niên tiếp tục đƣợc cải thiện theo hƣớng hiện đại và phù hợp với tác phong lao động công nghiệp, văn minh đô thị. Phần đông sinh viên vẫn giữ đƣợc những nét tốt đẹp trong lối sống, nếp sống, quan tâm và phát huy các giá trị truyền thống tốt đẹp, bản sắc dân tộc. Thanh niên trong những năm tới có nhu cầu cao về thông tin, giao lƣu, hội nhập, du lịch, vui chơi giải trí. Thanh niên hƣớng tới và đòi hỏi cao về dân chủ và công bằng xã hội, việc làm, các chính sách xã hội, ý thức công dân và việc thực hiện pháp luật của thanh niên đƣợc nâng cao hơn. Tinh thần xung phong tình nguyện, tính tích cực xã hội của thanh niên tiếp tục đƣợc phát huy. Thanh niên có tƣ duy mới, phù hợp và thích nghi hơn với cơ chế kinh tế thị trƣờng định hƣớng xã hội chủ nghĩa.
Trƣớc những khó khăn và thuận lợi, đa số thanh niên Việt nam có nhận thức sâu sắc về vị trí, vai trò và sứ mệnh của mình nên đã không ngừng nâng cao ý thức trách nhiệm, có nhận cách, đạo đức, tri thức, sức khỏe và sáng tạo, dám đƣơng đầu với mọi khó khăn gian khổ và không ngừng học tập, lao động để làm giàu chính đáng và góp phần đƣa đất nƣớc ra khỏi những nƣớc nghèo là một thành công lớn trong quá trình xây dựng đất nƣớc. Nhìn chung, thanh niên ngày càng vững vàng đảm đang đƣợc nhiệm vụ nặng nề và vẻ vang mà Tổ quốc giao phó trong thời kỳ mới. Đây chính là thể hiện sự đổi mới trong nhận thức của thanh niên và công tác quản lý về thanh niên trong giai đoạn hiện nay.