7. Kết cấu của đề tài
1.1.2. Những thiền sư đầu tiên đặt nền móng cho Phật giáo ở Nam Bộ
Phật giáo ở Nam Bộ do chính người Việt mang vào, nhưng đặt nền móng căn bản, đào tạo tăng sĩ để hoằng dương Phật pháp, tạo điều kiện cho đạo Phật phát triển ở vùng đất mới là công lao to lớn của các thiền sư Trung Quốc. Theo chân lưu dân trên bước đường khai phá phương Nam các thiền sư Trung Quốc và thiền sư người Việt đã đến Nam Bộ hoằng pháp và phát triển đạo Phật nơi đây.
Căn cứ vào các tư liệu còn lại hiện nay, có thể nói vị thiền sư Trung Quốc đến Nam Bộ sớm nhất là Chuyết Chuyết – Viên Văn. Thiền sư Chuyết Chuyết người Phúc Kiến còn có pháp hiệu là Hải Trừng, thuộc phái thiền Lâm Tế đời thứ 31. Sau đó thiền sư và đệ tử đến Bình Định rồi Thuận Hóa.
Phật giáo ở Trung Quốc có năm phái lớn: Lâm Tế, Tào Động, Vân Môn, Pháp Nhãn vả Quy Ngưỡng, song, truyền sang Đại Việt chỉ có hai phái Lâm Tế và Tào Động. Phái Tào Động chỉ phổ biến trong giới người Hoa ở Nam Bộ là chủ yếu. Thiền sư Chuyết Chuyết – Viên Văn có nhiều đệ tử đắc pháp, nhưng xuất sắc nhất là hai thiền sư Minh Hành – Tại Tại (người Trung Quốc) và Minh Lương – Nguyệt An (người Việt) cả hai đều thuộc phái Lâm Tế đời thứ 32.
Trước nay, trong giới nghiên cứu Phật giáo cũng như giới tăng sĩ đều cho rằng thiền sư Nguyên Thiều - Thọ Tông (1648 – 1728) thuộc dòng phái Lâm Tế đời thứ 33 là tổ khai sáng Phật giáo Đàng Trong. Nhưng gần đây các tác giả cho rằng có thể là thiền sư Bổn Quả - Khoáng Viên , người Trung Quốc, phái Lâm Tế đời thứ 32, thầy của tổ Nguyên Thiều, có lẽ đã đến Đại Việt và Nam Bộ truyền bá đạo Phật vào thế kỷ XVII. Mặc dù ông không để lại dấu ấn sâu đậm
17
như đệ tử Nguyên Thiều của mình, nhưng thiền sư Bổn Quả là người đặt nền móng đầu tiên của chi phái Lâm Tế dòng Đạo Bổn Nguyên ở Nam Bộ [6, tr.28].
Thiền sư Bổn Quả - Khoáng Viên: là đệ tử của thiền sư Đạo Mẫn – Mộc Trần (Thông Thiên Hoàng Giác đời thứ 31), Đạo Mẫn là tổ sư của dòng Đạo Bổn Nguyên. Như vậy, Bổn Quả thuộc phái Lâm Tế đời thứ 32. Sau khi thọ giáo với Đạo Mẫn – Mộc Trần, Bổn Quả trụ trì tại chùa Báo Tư (Quảng Tây, Trung Quốc). Sau đó ông lại thọ giáo với hòa thượng Viên Ngộ - Mật Vân ở chùa Thiên Đồng nên có pháp danh là Thông Thiên – Hoàng Giác.
Năm 1658, tổ Bổn Quả đi vào Nam hóa đạo. “Đến năm 1644, ông khai sơn Long Thiền tự, tổ từ Trung Việt để lui tới miền Nam trên đường tu tập và hóa đạo. Tín đồ sùng bái, quy ngưỡng, đạo mạch thạnh hưng, sau trở về nguyên quán, người được tổ giáng trạch kế tiếp là đại sư Nguyên Thiều” [6, tr.29].
Thiền sư Nguyên Thiều – Thọ Tông (1648 – 1728): Tạ Nguyên Thiều là người Triều Châu (Quảng Đông), năm 19 tuổi xuất gia đầu Phật tại chùa Báo Tư, thọ giáo với thiền sư Bổn Quả - Khoáng Viên (Thông Thiên – Hoàng Giác). Do sư phụ có hai pháp danh (thọ giáo với hai thầy), nên ngoài pháp danh Nguyên Thiều thuộc dòng Lâm Tế đời thứ 33, ông còn có pháp danh Siêu Bạch – Hoán Bích.
Năm 1655, ông đến Đại Việt trú ngụ tại Quy Ninh (Bình Định). “Thiền sư dựng chùa Thập Tháp Di Đà, mở trường đào tạo tăng sĩ. Sau đó ra Thuận Hóa lập chùa Hà Trung, rồi lên Phú Xuân lập chùa Quốc An và tháp Phổ Đồng”[6, tr.29].
Sau biến cố từ năm 1694 – 1695, thiền sư Nguyên Thiều và đệ tử lánh nạn vào Nam. Lúc đầu Nguyên Thiều ở chùa Đại Giác, sau lập chùa Kim Cang ở Đồng Nai đào tạo nhiều đệ tử và pháp tôn có tài đức mở rộng việc hoằng dương Phật pháp khắp Nam Bộ. Thiền sư Nguyên Thiều có nhiều đệ tử nổi tiếng, ảnh
18
hưởng mạnh mẽ đối với Phật giáo Đàng Trong như hòa thượng Thành Đẳng – Minh Lượng, Thành Ngộ - Nghiêm Am, Thành Chí – Pháp Thông, Thành Nhạc – Ẩn Sơn; với pháp danh Siêu Bạch – Hoán Bích có các đệ tử: Minh Giác – Kỳ Phương, Minh Vật – Nhứt Tri, Minh Hải – Pháp Bảo, Minh Hiền – Định Nhiên, Minh Phụng. Đó là những đệ tử thuộc đời thứ 34. Trong đó, có ba đệ tử dày công hoằng hóa Phật pháp ở Đồng bằng sông Cửu Long.
Thiền sư Minh Giác – Kỳ Phương (Thành Đạo – Kỳ Phương), thiền sư là người kế thế của tổ Nguyên Thiều và thiền sư Tánh Đề - Đạo Nguyên thuộc phái Trúc Lâm phục hưng đời thứ 35, được xem như thuộc đời thứ 33 phái Lâm Tế. Thiền sư Minh Giác – Kỳ Phương thuộc phái Lâm Tế đời thứ 34 trụ trì chùa Thập Tháp (Bình Định) truyền thừa theo bài kệ truyền pháp của tổ sư Tổ Định – Tuyết Phong. Thiền sư còn có pháp danh Thành Đạo, với pháp danh này, thiền sư còn có một số đệ tử truyền thừa theo bài kệ truyền phái của tổ sư Đạo Mẫn – Mộc Trần, chi phái này phát triển mạnh ở Đồng bằng sông Cửu Long “thành lập các chùa Hội Tôn (Bến Tre), Đức Lâm, Sắc tứ Linh Thứu, Bửu Lâm, Vĩnh Tràng (Tiền Giang), Giác Viên (Bến Tre), Phước Hưng, Bửu Hưng, Quảng Phước (Đồng Tháp)” [6, tr.30].
Thiền sư Thành Đẳng – Nguyệt Ân (Minh Lượng) họ Lý, quê ở Triều Châu, Quảng Đông (Trung Quốc). Cha mẹ ông di cư dến Đàng Trong vào giữa thế kỷ XVII, sinh sống ở Hội An. Thiền sư quy y với Nguyên Thiều, sau đó cùng thầy vào chùa Đại Giác ở cù lao Phố (Đồng Nai) và sau đó trở thành trụ trì chùa. Một trong những đệ tử của thiền sư Thành Đẳng là Phật Ý – Linh Nhạc (1725 – 1821) kế tục trụ trì chùa Đại Giác sau khi Thành Đẳng viên tịch (1769). Kế thế sư Phật Ý là Tổ Ẩn – Mật Hoằng (1735 – 1835). Năm 1804, Mật Hoằng đợi dời ra Huế làm tăng cang chùa Thiên Mụ, chùa Đại Giác giao cho thiền sư Tiên Bổn – Tịnh Căn trụ trì. Sau khi thiền sư Tiên Bổn viên tịch
19
Kim Cang (Bình Thảo, Đồng Nai) về trụ trì chùa Đại Giác. Sau đó, Minh Thông – Hải Huệ về trụ trì chùa Bửu Lâm ở rạch Cái Bèo thuộc Cao Lãnh (Đồng Tháp), hoằng hóa Phật pháp ở khắp vùng Đồng bằng sông Cửu Long và xây dựng nhiều chùa ở khu vực này.
Thiền sư Thành Chí – Pháp Thông: thiền sư còn có pháp danh là Minh Dung, người Bình Định, trụ trì ở chùa Hoàng Long nên được gọi là hòa thượng Hoàng Long. Vào đầu thế kỷ XVIII, khi Mạc Cửu làm Tổng binh Hà Tiên, thiền sư đã vào đây dựng chùa Bạch Tháp – nơi đào tạo tăng sĩ thuộc phái Lâm Tế ở vùng Kiên Giang.