7. Kết cấu của đề tài
1.1.2.3. Điều kiện xã hội
Cơ sở lịch sử
Theo Địa chí tỉnh Đồng Tháp, ít nhất từ đầu thế kỷ XVII hay cuối thế kỷ XVI đã có lưu dân Việt đến vùng Sa Đéc khẩn hoang, lập ấp. Việc khẩn hoang tiến hành ở Sa Đéc bấy giờ còn thô sơ, nhân công ít ỏi. Người dân đất mới an cư lạc nghiệp chưa được bao lâu thì lại phải đối phó với cuộc nội chiến giữa Nguyễn Ánh và anh em nhà Tây Sơn. Gần 10 năm, quân sĩ hai bên truy đuổi nhau ở vùng Sa Đéc mà di tích quan trọng nhất vào thời này còn tìm thấy là Bảo Tiền, Bảo Hậu ở Long Thắng và đập Đá Hàn ở Long Hậu (Lai Vung).
Năm 1802, Nguyễn Ánh lên ngôi hoàng đế lấy niên hiệu Gia Long, vùng Sa Đéc là một phần của huyện Vĩnh An dần dần đi vào ổn định. Với vị trí địa lý thuận lợi, khu vực bên sông Tiền là Tân Châu, Hồng Ngự xuống Sa Đéc được vua Gia Long quy hoạch là trung tâm kinh tế. Suốt một thời gian dài sau đó, Sa Đéc trở thành chợ sung túc nhất ở Đồng bằng Sông Cửu Long chỉ thua Sài Gòn, Chợ Lớn. Trong suốt thời gian từ thời Gia Long, Minh Mạng, Sa Đéc trở thành đô thị phát triển mạnh mẽ nhờ kinh tế thị trường, hoạt động giao lưu hàng hoá với các khu vực trong vùng và Campuchia diễn ra nhộn nhịp, thường xuyên.
Năm 1867, Pháp đánh chiếm 3 tỉnh miền Tây, đến năm 1889 Sa Đéc đã trở thành tỉnh lỵ được đô thị hoá theo mô hình áp dụng cho toàn Nam kỳ thuộc địa. Thời này, Nam Kỳ chia thành 20 tỉnh đến chính quyền Sài Gòn lại
23
cắt Nam Bộ thành 26 tỉnh. Tỉnh Sa Đéc cắt phần đất nằm ở tả ngạn sông Tiền để lập tỉnh Kiến Phong mới.
Còn vùng Cao Lãnh nằm ở phía Bắc sông, vào khoảng cuối thế kỷ XVII đầu thế kỷ XVIII, một số lưu dân thôn Bả Canh (nay thuộc xã Đập Đá, thị trấn Đập Đá, tỉnh Bình Định) vào khai hoang, định cư ven bờ rạch Cái Sao Thượng hình thành nên xóm Bả Canh. Người có công lớn trong việc quy dân khai phá lập thôn ấp là Nguyễn Tú, ông được tôn làm Tiền Hiền của làng, để tưởng nhớ công lao của Ông, người dân nơi đây đã cho xây dựng bia ghi công trạng. Nay bia Tiền Hiền Nguyễn Tú được trùng tu trở thành di tích lịch sử văn hóa cấp Tỉnh.
Trong buổi đầu khai hoang, lập ấp, khu vực này thuộc quyền quản lý của Khố trường Bả Canh. Khố trường lúc bấy giờ chưa phải là phân hạt hành chính mà là một nơi thu thuế bằng hiện vật do các chúa Nguyễn thiết lập ở những nơi thôn, ấp còn rời rạc chưa liền ranh để có thể thành lập các cấp hành chính khác. Khố trường đặt nơi nào thì lấy tên thôn xóm đó làm tên. Từ năm 1732, khố trường Bả Canh thuộc châu Định Viễn (dinh Long Hồ).
Năm Minh Mạng thứ 17 (1836), theo lệnh vua, Binh bộ Thượng thư Trương Ðăng Quế và Lại bộ Thượng thư Nguyễn Kim Bảng mang cờ và bài hiệu, dẫn theo các viên dịch, tùy biện vào Nam tổ chức việc đo đạc ruộng đất và lập địa bạ ở 6 tỉnh Nam Kỳ. Ðây là cuộc tổng điều tra ruộng đất đầu tiên ở Nam Kỳ có quy mô lớn nhất. Kết quả cuộc đo đạc địa chính năm 1836 cho thấy trên địa bàn thành phố Cao Lãnh ngày nay có 8 thôn: 3 thôn Mỹ Trà, Mỹ Nghĩa, Tân An thuộc tổng Phong Thạnh, phân huyện Kiến Đăng, tỉnh Định Tường; còn 5 thôn thuộc tổng An Tịnh, huyện Vĩnh An, tỉnh An Giang là Phú An Đông, Tân Tịch, Tịnh Thới, Tân Thuận và Hoà An. Đến năm 1838 lập huyện Kiến Phong và Phủ Kiến Tường, huyện lỵ Kiến Phong và Phủ lỵ Kiến Tường đều đặt tại thôn Mỹ Trà.
24
Hoà ước 1862, công nhận sự chiếm đóng của thực dân Pháp trên 3 tỉnh Biên Hoà, Gia Định, Định Tường, chúng chia các tỉnh thành các tham biện. Khu tham biện Cần Lố quản lý cả huyện Kiến Phong, chúng dời Phủ Kiến Tường từ Mỹ Trà về vàm Cần Lố và sáp nhập tham biện Cần Lố vào khu tham biện Tân Thành (Sa Đéc).
Đến đầu thế kỷ XX, toàn quyền Đông Dương ra Nghị định quy định kể từ ngày 1/1/1900 các tham biện ở Nam Kỳ thống nhất gọi là tỉnh. Theo đó, địa bàn Cao Lãnh thuộc tỉnh Sa Đéc. Đến đầu năm 1914, quận Cao Lãnh đựơc thành lập. Đến thời chính quyền Sài Gòn, tháng 2 /1956, Ngô Đình Diệm cho giải thể tỉnh Sa Đéc, lập tỉnh Phong Thạnh. Tháng 10/1956 đổi tên thành tỉnh Kiến Phong. “Tỉnh Kiến Phong bao gồm quận Cao Lãnh của tỉnh Sa Đéc, quận Hồng Ngự của tỉnh Châu Đốc, quận Thanh Bình (tổng Phong Thạnh Thượng của tỉnh Long Xuyên) và quận Mỹ An (thành lập tháng 7/1957)” [76, tr.19].
Tháng 8/1974, theo chủ trương của Trung ương Cục miền Nam, giải thể tỉnh Kiến Phong, thành lập tỉnh Sa Đéc gồm 7 huyện và 2 thị xã: Chợ Mới, Kiến Văn, Mỹ An và thị xã Cao Lãnh (Kiến Phong), Lấp Vò, Lai Vung, Châu Thành và thị xã Sa Đéc (Vĩnh Long).
Sau ngày giải phóng miền Nam, hoàn toàn thống nhất đất nước (30/4/1975). Tháng 2 năm 1976, Chính phủ nước Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Việt Nam quyết định hợp nhất tỉnh Kiến Phong và thành lập tỉnh mới có tên gọi là tỉnh Đồng Tháp. Trong giai đoạn đầu, thị xã Sa Đéc được chọn là tỉnh lỵ. Đến năm 1994, nhằm mục tiêu đẩy mạnh phát triển vùng Đồng Tháp Mười đầy tiềm năng, trung tâm tỉnh lỵ được dời về Cao Lãnh. Được sự đầu tư của Trung ương, nỗ lực của chính quyền và người dân địa phương cùng chung tay góp sức, Cao Lãnh không ngừng phát triển và đã được công nhận là thành phố
25
hào với một thành phố trẻ, bên dòng sông Tiền đang từng ngày, từng giờ vươn mình đi lên cùng đất nước.