Trang to là một lồi cây thân gỗ sống nhiều năm, cao khoảng từ 2-4 m. Lá Trang to cĩ dạng hình phiến, thon ngược, to và dài khoảng 15 cm. Bề mặt lá Trang to khơng cĩ lơng. Cuống lá Trang to dài khoảng 1 cm, lá bẹ nhọn và dài khoảng 5-7 mm. Phát hoa cây Trang to lớn và rộng đến 20 cm. Hoa cĩ màu đỏ, ống hoa dài 3-3,5 cm, mỗi hoa cĩ 4 tiểu nhụy (Hình 2.10). Trang to cĩ quả nhân cứng, màu đen. Cây Trang to phân bố phổ biến ở vùng nhiệt đới, đặc biệt là khu vực Đơng Nam Á (Phạm Hồng Hộ, 2003).
Hình 2.10: Cây Trang to (Ixora duffii) http://www.botanyvn.com
Nhiều cơng trình nghiên cứu trên thế giới liên quan đến chi Ixora, đặc biệt là cây
Trang son (Ixora coccinea L.) đã được thực hiện chứng minh những hoạt động dược lý
quan trọng. Hợp chất bảo vệ gan trong cây Trang son đã được xác định (Baliga and Kurian, 2012). Bên cạnh đĩ, cây Trang son cịn cĩ khả năng kéo dài đáng kể tuổi thọ và duy trì nồng độ urea máu của chuột được điều trị bằng chất kháng ung thư cisplatin (Latha and Panikkar, 2001). Hoạt tính kháng oxy hĩa làm sạch gốc tự do, kháng viêm
Saha et al., 2008; Shyamal et al., 2010). Dựa trên cơ sở khoa học chứng minh về hoạt
động dược lý của cây Trang son, nghiên cứu tin rằng lồi Trang to (Ixora duffii) cũng
thuộc chi Ixora cũng cĩ thể sở hữu nhiều hoạt tính sinh học đáng quý. Hiện tại, các
nghiên cứu về hoạt tính sinh học và thành phần hĩa học của cây Trang to vẫn cịn rất hạn chế.