Không có lịch s hình thành và phát triển cùng với sự ra đời của kinh tế thị trường như khái niệm doanh nhân được phân tích ở trên, doanh nhân trẻ (DNT) là một khái niệm mới được nh c đến t cuối thế kỷ trước, khi khoa học công nghệ ngày càng đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế và b t đ u có sự xuất hiện của nh ng doanh nghiệp khởi nghiệp với số vốn nh nhưng thành công nhờ các ý tưởng đột phá, sáng t o trên nền tảng của khoa học tiên tiến như Jeffrey ezos với Amazon, Larry Page và Sergey Brin với Google hay Mark Zuckerberg với Facebook. Ngay cả cho đến nay, khi phong trào khởi nghiệp ngày càng phát triển m nh m thì các nghiên cứu đều ch ra r ng, các cá nhân có thể khởi nghiệp và gặt hái được nh ng thành công nhất định t khi còn trẻ, song ch thật sự đ t được nhiều thành tựu to lớn h n khi tu i đời cao h n. Phân tích số liệu của C c Thống kê Dân số M trong thời gian g n đây cho thấy tu i đời bình quân của các doanh nhân vào lúc khởi nghiệp lên tới con số 42 [42].
Trường hợp tư ng tự cũng xảy ra với đội ngũ DNT ở Việt Nam. Kinh tế thị trường phát triển ngày càng hoàn thiện và hội nhập kinh tế quốc tế ngày càng sâu rộng mở ra cho thế hệ trẻ Việt Nam không gian hoàn toàn mới mẻ.
Thế hệ trẻ được tiếp cận sớm h n và toàn diện h n với nền kinh tế toàn c u, với tri thức và kinh nghiệm kinh doanh của doanh nhân ở nhiều quốc gia, với nhu c u đa d ng và riêng biệt về các lo i hàng hóa dịch v mà đi kèm với nó là các phư ng thức tiếp cận khách hàng và cung ứng sản phẩm hoàn toàn mới mẻ. Tất cả nh ng yếu tố đó đã kh i dậy trong thế hệ trẻ mong muốn kh ng định bản thân - là c sở quan trọng gi p hình thành nên đội ngũ doanh nhân trẻ Việt Nam [6].
Theo thông lệ chung tiêu chí trẻ được xác định b ng đội tu i của các DN. Vậy câu h i đặt ra cho Luận án khi xác định đối tượng nghiên cứu là độ tu i nào được s d ng để phân lo i các DNT phù hợp với điều kiện c thể của Việt Nam? Thông thường, một doanh nhân s b t đ u khởi nghiệp sau khi tốt nghiệp đ i học hoặc tư ng đư ng, ở độ tu i 22 [1]. Tất nhiên ch ng ta không lo i tr có nh ng doanh nhân b t đ u khởi nghiệp ở độ tu i thấp h n, nhưng khi nhìn trên bình diện toàn bộ nền kinh tế và trong điều kiện phát triển của xã hội, thì thông thường một cá nhân sẵn sàng b t đ u ho t động kinh doanh thực th và dài h n, tức là không phải nh ng ho t động kinh doanh mang tính thời v hay ch y theo nhu c u ng n h n, tức thời của người tiêu dùng, s c n là người có đủ sự trưởng thành về mặt tri thức, tức là ngoài các kiến thức c bản thu nhận được ở chư ng trình ph thông, cá nhân đó c n được trang bị đ y đủ kiến thức nghề nghiệp và chuyên ngành, tức là tốt nghiệp cao đ ng, đ i học ở độ tu i khoảng 22. Sau khi tốt nghiệp đ i học để có thể khởi nghiệp kinh doanh và trở thành doanh nhân, người thanh niên c n có một khoảng thời gian đủ để tích lũy kinh nghiệm và kh ng định được thành công trên cư ng vị là người quản lý điều hành doanh nghiệp, tức là coi đây là một sự nghiệp chứ không phải là lựa chọn nhất thời. Do đó, khoảng thời gian khoảng 23 n m, tức là ở độ tu i 45 là tối ưu cho một cá nhân tích lũy kinh nghiệm, tri thức kinh doanh, tr v ng trong sự nghiệp của mình và trở thành doanh nhân thực th [42]; [25].
Trong một nghiên cứu khá quy mô của [44], độ tu i bình quân của doanh nhân khi b t đ u khởi nghiệp ở độ tu i 20 cho đến khi đ t mức độ thành công cao nhất là 45. Bên c nh đó, việc xác định độ tu i của DNT hiện nay còn khá h n chế và có nhiều điểm chồng lấn lẫn nhau gi a các cách tiếp cận và xác định nhóm tu i của DNT. Nhiều nghiên cứu đã ch ra một điểm chung là tu i trung bình khởi nghiệp kinh doanh của tất cả các ngành nghề, l nh vực kinh doanh (bao gồm cả nhà hàng, c a hàng giặt khô là h i, c a hàng bán lẻ,… khoảng cuối 30 tu i và n a đ u của tu i 40 [61], [71].
Tiếp cận t nh ng quan niệm trên, tác giả đưa ra quan niệm DNT như sau: Doanh nhân trẻ Vi t Nam à ội ng những người làm nghề kinh doanh, người ch sở hữu, ãnh ạo, qu n lý, hoạt ộng nghi p vụ kinh doanh c a các hộ gia ình và doanh nghi p, có tuổi ời dư i 45.