1.2.1. Đối với nền kinh tế
Trớc khi diễn ra cuộc khủng hoảng tài chính - tiền tệ, Thái Lan đợc coi là một trong những đầu tàu kinh tế của ASEAN. Trong suốt hơn 30 năm thực hiện công cuộc công nghiệp hoá hiện đại hoá đất nớc, nền kinh tế Thái Lan đã đạt đ- ợc những thành tựu rất ấn tợng. GDP trong nửa đầu thập kỉ 90 của thế kỷ XX luôn đạt mức từ 85 tỷ đến 170 tỷ USD/năm, tốc độ tăng trởng kinh tế bình quân luôn ở mức cao khoảng 8%/năm, tăng trởng xuất khẩu đạt bình quân 28%, tỷ trọng kinh tế nông nghiệp chỉ còn 10,4% (năm 1996), công nghiệp và dịch vụ ngày càng chiếm vị trí quan trọng trong nền kinh tế. Thái Lan trở thành môi tr- ờng đầu t hấp dẫn ở châu á với số vốn đầu t của nớc ngoài chiếm tới 40% GDP (1991- 1996).
Bảng 1: Tốc độ tăng trởng GDP của các nớc châu á trớc và trong cuộc khủng hoảng
Năm
Thái Lan 7,0 7,1 8,2 8,6 8,7 6,7 - 0,4 - 8,3 Malaixia 8,7 8,5 8,3 9,2 9,6 8,2 7,0 2,0 Inđônêxia 7,0 6,5 6,5 7,3 8,1 7,6 4,6 - 13,7 Philíppin - 0,6 0,3 2,1 5,3 5,7 5,8 5,2 - 0,5 Hàn Quốc 9,1 5,1 5,8 8,4 9,0 7,1 5,5 - 5,8 (Nguồn [18, tr.25]) Mặc dù đạt đợc những thành tựu to lớn nh vậy nhng bản thân nền kinh tế Thái Lan cũng bộc lộ những dấu hiệu bất ổn, sự phát triển của Thái Lan cha đi đôi với sự ổn định và bền vững. Chính vì vậy nên không ai bất ngờ khi Thái Lan trở thành ngòi nổ của cuộc khủng hoảng tài chính - tiền tệ châu á. Cuộc khủng hoảng tài chính - tiền tệ ở Thái Lan một mặt phản ánh sự phát triển thiếu ổn định của nền kinh tế, mặt khác nó cũng tác động sâu sắc đến các khu vực kinh tế của Thái Lan. Cơn bão tài chính - tiền tệ châu á đã làm suy sụp nền kinh tế Thái Lan. Tốc độ tăng trởng GDP từ 6,4% năm 1996 giảm xuống - 0,4% năm 1997 và - 8,3% năm 1998, đồng Bạt mất giá đến mức kỷ lục 112% (54,1 Bạt/USD) vào tháng 1/1998. Tỷ lệ tích luỹ tiêu dùng so với GDP từ 41,1% năm 1996 giảm xuống còn 33,3% vào năm 1997 và 20,3% năm 1998. Chỉ trong vòng một năm, suy thoái kinh tế đã làm Thái Lan kiệt quệ tới 10% GDP. Năm 1996, GDP của Thái Lan đạt 183tỷ USD, năm 1997 giảm xuống còn 151 tỷ USD, năm 1998 giảm xuống còn 112 tỷ USD, mức thấp nhất trong vòng 6 năm kể từ năm 1992. Thu nhập quốc dân trên đầu ngời từ 3.012 USD/ngời năm 1996 xuống còn 1.828 USD/ ngời vào năm 1998. Tất cả các lĩnh vực kinh tế của Thái Lan đều chịu tác động nặng nề của cuộc khủng hoảng tài chính - tiền tệ.