ơng 3: Giáo dục khoa cử Nho học ở Can Lộc thời Nguyễn
3.2.2. Vài nét về học trò và kẻ sĩ Can Lộc thời Nguyễn.
Có thể nói ở thời Nguyễn, kẻ sĩ xuất hiện nhiều trên nhiều lĩnh vực. Học trò ở đây chẵng những chỉ chuộng văn mà còn khảo cứu nhiều sách khác nhau nh sách thuốc, sách phong thuỷ, sách lý số.... cũng vì đời sống khó khăn cho nên một số sĩ tử dựa vào những học thuật ấy mà kiếm kế sinh nhai.
Do điều kiện tự nhiên ở đây khắc nghiệt nên đời sống ngời dân nơi đây cực khổ. Mốn đổi đời họ chỉ biết cho con đi học, dùi mài kinh sử thi đỗ và ra làm quan. Tuy vậy nhng do ở thời Nguyễn hoàn cảnh lịch sử đất nớc phức tạp nên có một số sĩ tử sau khi thi đỗ lại quay về ở ẩn, dạy học tại quê nhà, hoặc là hoạt động trên các lĩnh vực khác.
Sống trong bầu không khí quê hơng và gia đình giàu truyền thống hiếu học, tôn s trọng đạo, học trò Can Lộc thật sự chăm chỉ nghiệp đèn sách, mặc dù đời sống vất vả. Có những tấm gơng có quyết tâm học rất lớn nh: Cụ cử Đôn ngày đông tháng giá suốt đêm ngâm chân trong chậu nớc lạnh để tỉnh táo mà học [16;49]
Tiếp nối truyền thống các thế hệ đi trớc, học trò Can Lộc thời Nguyễn nổi tiếng thông minh chính trực. Ngay từ thời Lê học trò Can Lộc đã đợc suy tôn là
"hổ". Can Lộc thời Nguyễn có "Tràng An tứ hổ" là Lu Công Đạo, Mai Thế Chuẩn, Phan Quỳ, Lê Hồng Hàn. Thời thơ ấu thông minh đợc coi là "thần đồng" nh: Lê Hồng Hàn, 8 tuổi thay cha làm bài văn "Thúc ớc" cho làng [15;235].
Có nhiều ngời nổi tiếng nh Nguyễn Văn Trình (tiến sĩ khoa Mậu Tuất (1898)), là ngời có t chất thông minh lại chịu khó nên học hành rất tiến bộ, 8 tuổi ông đã biết ứng đối trôi chảy. Có giai thoại kể rằng, một hôm thầy giáo tức cảnh ra đề đối " Bà Hơn bán gạo kém", trong lúc các bạn đang ngơ ngác tìm vế đối ông đã đọc ngay "ông Tỉnh uống rợu say" [4;277]. Hay là Ngô Đức Kế sinh ra trong một
gia đình dòng dõi, ông đợc đào tạo ngay từ nhỏ và trở thành một môn sinh xuất sắc. Ông là ngời sớm hiển đạt, năm 18 tuổi ông đỗ Cử nhân, năm 23 tuổi ông đỗ Tiến sĩ.
Điều đặc biệt của học trò, kẻ sĩ Can Lộc dới thời Nguyễn, mặc dù học giỏi thông minh nhng không đi thi nh: Nguyễn Huy Hổ (1783-1841) giỏi văn chơng, thông thiên văn, địa lý. Hay có những ngời thi đỗ đạt sớm nhng không ra làm quan mà suốt đời đấu tranh cho độc lập, tự do của dân tộc nh Tiến sĩ Ngô Đức Kế ... cũng có những ngời đỗ đạt ra làm quan nhng rồi chán nản chốn quan trờng mà xin về quê nhà ở ẩn, dạy học.