3.1.1. Làm phong phỳ hệ thống chi tiết
Truyền kỳ mạn lục là bước phỏt triển đột khởi của văn xuụi tự sự chữ
Hỏn trong văn học trung đại Việt Nam. Tỏc phẩm đó đạt được nhiều thành tựu nổi bật, trước hết là việc làm phong phỳ hệ thống chi tiết.
Cốt truyện đơn giản và sơ lược là đặc điểm cơ bản của truyện cổ tớch, đặc điểm này do phương thức sỏng tỏc và lưu truyền bằng miệng của truyện cổ tớch quy định. Trong khi đú, cốt truyện của cỏc truyện ở Truyền kỳ mạn lục được Nguyễn Dữ xõy dựng phức tạp hơn nhiều. Nếu như ở cốt truyện của cổ tớch thỡ khụng tồn tại khụng gian và thời gian cụ thể, cụng thức phổ biến thường là: “Ngày xửa ngày xưa ở một làng nọ” rất chung chung, thỡ ở Truyền kỳ mạn lục thời gian và khụng gian hết sức cụ thể. Vớ dụ như trong Chuyện
Từ Thức lấy vợ tiờn mở đầu thời gian và khụng gian được giới thiệu rất cụ thể:
“Trong năm Quang Thỏi đời nhà Trần, người ở Húa Chõu tờn là Từ Thức, vỡ cú phụ ấm được bổ làm Tri huyện Tiờn Du” [62, 304].
Trừ một vài truyện mang tớnh luật thuyết nờn cú tỡnh tiết và kết cấu đơn giản như Cõu chuyện ở đền Hạng Vương, Truyện đối đỏp của tiều phu nỳi Na, cũn phần lớn cỏc truyện đều cú tỡnh tiết phong phỳ, kết cấu khỏ phức tạp. Đú là cỏc truyện Người con gỏi Nam Xương, Người nghĩa phụ Khoỏi Chõu,
Nghiệp oan của Đào Thị… Cú thể dẫn ra trường hợp Chuyện Từ Thức lấy vợ tiờn và truyện cổ tớch Sự tớch động Từ Thức ta đó biết cốt truyện cú nột gần gũi
nhau. Ta thấy cũng là cõu chuyện kể về chuyện chàng Từ Thức tỡnh cờ đó lấy được vợ tiờn, nhưng ở truyện cổ tớch Sự tớch động Từ Thức, núi về nỗi nhớ quờ của chàng Từ Thức sau một thời gian sống ở cừi tiờn, cỏc tỏc giả dõn gian
chỉ núi chung chung là “nhớ”, “buồn”, cũn ở trong truyện Từ Thức lấy vợ tiờn nỗi nhớ quờ của Từ Thức được Nguyễn Dữ miờu tả rất sinh động, kỹ lưỡng những diễn biến tõm lý bờn trong tõm trạng của chàng: “Từ khi bỏ nhà đi thấm thoỏt đó được một năm, ao sen đó đổi thay màu biếc. Những đờm giú thổi, những sỏng sương sa, bún trăng sỏng dũm qua cửa sổ, tiếng thủy triều nghe vẳng đầu giường, đối cảnh chạnh lũng, một mối buồn bang khuõng quấy nhiễu khụng sao ngủ được” [62, 314]. Từ núi vợ rằng “Tụi bước khỏch bơ vơ, lũng quờ bịn rịn, lệ hoa thỏnh thút, lũng cỏ hộo hon” [62, 315]. Rừ ràng trong Truyền kỳ mạn lục cốt truyện tả cụ thể hơn, nú biểu hiện những sự việc mang tớnh cỏ nhõn rừ nột. Riờng Truyện người con gỏi Nam Xương thỡ tỡnh tiết phức tạp hơn, kết cấu mở rộng hơn so với truyện cổ tớch Vợ chàng Trương trong văn học dõn gian. Ở cổ tớch Vợ chàng Trương thỡ cõu chuyện kết thỳc với chi tiết Vũ Thị Thiết gieo mỡnh xuống sụng tự vẫn. Trong Truyện người con gỏi
Nam Xương tỏc giả thờm phần hậu thõn của Vũ Thị Thiết. Là nhà văn nhõn
đạo, Nguyễn Dữ khụng muốn những người đức hạnh, nết na như Vũ Nương bị chết. Để minh oan và bự đắp cho lũng ngay thẳng, hiếu thảo, thủy chung của nàng, tỏc giả đó tưởng tượng ra sự hồi sinh cho Vũ Thị Thiết: thương nàng bị oan khuất, bà Linh Phi là phu nhõn của Long Vương ở Nam Hải đó đưa nàng xuống ở dưới thủy cung. Tại đõy, Vũ Thị Thiết gặp lại một người cựng làng là chàng họ Phan. Nhờ đú, nàng gởi cho chồng kỷ vật là chiếc trõm vàng, nhắn chồng giải oan và hẹn hội ngộ. Vũ Thị Thiết hiển linh gặp lại Trương Sinh rồi sau đú õm dương cỏch biệt. Tỏc giả đó thờm phần hậu thõn cho những người phụ nữ oan khuất như là một cỏch giải oan cho họ. Ở truyện
Người nghĩa phụ Khoỏi Chõu, Trọng Quỳ vỡ mờ cờ bạc mà đó lấy vợ mỡnh là
Nhị Khanh để đỏnh cược với Đỗ Tam. Cuối cựng Trọng Quỳ đó thua, Nhị Khanh vỡ thế mà đau buồn dẫn đến tự vẫn. Sau khi vợ chết, Trọng Quỳ rất hối hận. Nhị Khanh trở về bỏo mộng, hẹn gặp lại chồng và chỉ đường dẫn lối cho
hai con. Kết cấu cõu chuyện được mở rộng mà nội dung ý nghĩa của chuyện cũng sõu xa hơn.