Tổn thất sau thu hoạch (còn gọi là "mất mùa trong nhà") là những tổn thất xảy ra trong tất cả các khâu của hệ thống sau thu hoạch từ khi thu hoạch, sơ chế, bảo quản, chế biến, ñưa nông sản ra thị trường cho ñến khi tiêu dùng [32].
Theo Hà Thanh Toàn [4], hao hụt sau thu hoạch là sự hao hụt về chất lượng và số lượng có thểño ñược của sản phẩm gồm các khâu:
Hao hụt khối lượng: có thểñược ñịnh nghĩa là sự hao hụt về khối lượng của hạt qua một thời gian khảo sát từ khi thu hoạch ñến khi ñược tiêu thụ.
Hao hụt về chất lượng: biểu hiện của sự hao hụt về chất lượng hạt là những thay ñổi ảnh hưởng ñến các yếu tố như trạng thái bên ngoài, hình dạng, kích thước cũng như mùi vị của hạt.
Hao hụt về dinh dưỡng: hao hụt về chất khô ăn ñược có thể dẫn ñến sự
hao hụt của chất dinh dưỡng có trong hạt thực phẩm.
Trường ðại học Nông nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sĩ nông nghiệp ... 21
phát triển thành chồi khoẻ mạnh và vững chắc chính là biểu hiện của hao hụt về khả năng sống, nảy mầm, sự hao hụt rất quan trọng khi hạt ñược sử dụng làm giống.
Sự hư hỏng: sự hư hỏng là sự phá huỷ do tác nhân vật lý, thường là sự
hao hụt về khối lượng hoặc là sự phá hỏng của hạt. Sự hư hỏng vật lý có thể
xảy ra trong suốt quá trình thu hoạch, ñập, nghiền.
Hao hụt về kinh tế: tổng hao hụt về chất lượng và số lượng của sản phẩm hay còn có nghĩa là hao hụt về thu nhập của nông dân.