2.3.1. Pháp lệnh luật sư năm 2001, cơ sở pháp lý để củng cố, phát triển tổ chức và hoạt động của luật sư Việt Nam
Nếu như Pháp lệnh tổ chức luật sư năm 1987 có vai trò rất quan trọng tạo cơ sở pháp lý cho việc hình thành tổ chức luật sư, đội ngũ luật sư ở Việt Nam thì Pháp lệnh luật sư đã được ủy ban Thường vụ Quốc hội thông qua ngày 25/7/2001 là bước tiến quan trọng trong quá trình xây dựng và hoàn thiện thể chế luật sư ở nước ta, đưa chế định luật sư của nước ta xích gần với thông lệ quốc tế. Pháp lệnh luật sư năm 2001 không chỉ nâng cao vị thế của luật sư trong xã hội, mà còn đưa luật sư của nước ta lên ngang tầm với luật sư của các nước trên thế giới và trong khu vực.
Thi hành Pháp lệnh luật sư năm 2001, đến nay số lượng luật sư đã tăng gần 200% so với số lượng luật sư trước khi Pháp lệnh luật sư năm 2001 có hiệu lực. Từ 2100 luật sư và luật sư tập sự theo Pháp lệnh tổ chức luật sư năm 1987, thì tính đến ngày 31/6/2006 cả nước đã có 4070 luật sư, luật sư tập sự (trong đó 2409 luật sư có Chứng chỉ hành nghề luật sư và 1660 luật sư tập sự) [9]. Đây là giai đoạn phát triển có tính chất đột biến về số lượng luật sư, góp phần đáp ứng nhu cầu đã và đang tăng nhanh của xã hội về dịch vụ của luật sư.
Bên cạnh ưu điểm tăng nhanh số lượng luật sư, trong gần 5 năm qua công tác phát triển luật sư cũng đã bộc lộ những hạn chế. Đã có sự phát triển mất cân đối lớn
giữa các thành phố lớn và các khu vực khác, đặc biệt là khu vực miền núi phía Bắc, Tây Nguyên. Sự phát triển đội ngũ luật sư chủ yếu tập trung ở các thành phố lớn là thành phố Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh. Riêng Đoàn luật sư Thành phố Hồ Chí Minh đã tăng từ 231 luật sư, luật sư tập sự (năm 2001) lên hơn 1.224 luật sư, luật sư tập sự (tháng 6/2006); Đoàn luật sư thành phố Hà Nội tăng từ 93 luật sư (năm 2001) lên gần
1.200 luật sư, luật sư tập sự (tháng 6/2006). Bên cạnh đó có một số Đoàn luật sư còn gặp nhiều khó khăn trong việc phát triển luật sư, nên số lượng luật sư tính đến ngày 30/6/2006 của các Đoàn này còn quá ít, như các Đoàn luật sư Kon Tum (3 luật sư), Sơn La (5 luật sư), Cao Bằng (4 luật sư), Vĩnh Long (9 luật sư). Các tỉnh Điện Biên, Lai Châu không còn luật sư để thành lập Đoàn luật sư theo quy định của Pháp lệnh luật sư năm 2001 [9].
Sự phát triển chênh lệch về số lượng luật sư ở các địa phương, các vùng lãnh thổ khác nhau đã và đang làm nảy sinh những khó khăn, đặt ra những vấn đề bức xúc cần được giải quyết. Việc tăng nhanh số người xin gia nhập Đoàn luật sư thành phố Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh làm nảy sinh sự mất cân đối giữa việc kết nạp với việc phân công bảo đảm các điều kiện tập sự, quản lý luật sư tập sự của Đoàn luật sư hai thành phố này. Tình trạng khó khăn này cũng dẫn đến hiện tượng một số Văn phòng luật sư đặt điều kiện bất hợp lý đối với luật sư tập sự muốn tập sự tại Văn phòng mình. Ngược lại, việc không tăng hoặc tăng rất chậm số lượng luật sư ở một số địa phương đã làm xuất hiện những khó khăn, thiếu hụt trong việc đáp ứng nhu cầu về dịch vụ của luật sư ở các địa phương này. Sự phát triển đội ngũ luật sư trong những năm qua so với số dân cả nước còn rất thấp, chưa đáp ứng đầy đủ nhu cầu về dịch vụ pháp lý ngày càng tăng trong xã hội. Tỷ lệ luật sư nước ta trung bình là 1 luật sư/20.000 người dân, trong khi đó, Thái Lan là 38.000 luật sư/58 triệu dân (1 luật sư/1.526 người dân), Singapore là 3.000 luật sư/3 triệu dân (1 luật sư/1.000 người dân), Mỹ là 1 triệu luật sư/250 triệu dân (1 luật sư/250 người dân), Nhật là 22.000 luật sư/100 triệu dân (1 luật sư/4.546 người dân) [9]. Vì vậy, vấn đề phát triển về số lượng luật sư trong thời gian tới cần được tiếp tục quan tâm mới đáp ứng được nhu cầu dịch vụ pháp lý trong điều kiện phát triển kinh tế, xã hội ở nước ta, cũng như yêu cầu hội nhập kinh tế khu vực và quốc tế.
Về chất lượng luật sư, đã hình thành đội ngũ luật sư gồm hai thế hệ. Thế hệ luật sư được công nhận theo Pháp lệnh tổ chức luật sư năm 1987, nhìn chung có trình độ chuyên môn và nghiệp vụ, có kinh nghiệm thực tiễn do có quá trình công tác lâu năm trong các lĩnh vực pháp luật. Bên cạnh đó là hơn 2000 luật sư, luật sư tập sự được kết nạp theo Pháp lệnh luật sư năm 2001 là những cử nhân luật trẻ đã qua 6 tháng đào tạo nghề luật sư bao gồm lý thuyết và thực hành về kỹ năng hành nghề và đạo đức nghề
nghiệp luật sư, có điều kiện trau dồi, học hỏi kinh nghiệm trong các lĩnh vực sở hữu trí tuệ, ngoại thương, kinh tế quốc tế, có trình độ ngoại ngữ, có sức bật tốt, đặc biệt là đội ngũ luật tập sự hành nghề trong các tổ chức hành nghề luật sư có thực hiện dịch vụ pháp lý trong lĩnh vực kinh doanh thương mại cho các tổ chức kinh tế trong, ngoài nước và trong các tổ chức hành nghề luật sư nước ngoài.
Đại đa số luật sư là những người có phẩm chất đạo đức tốt, yêu nghề và có "tâm" trong hoạt động nghề nghiệp. Lần đầu tiên các luật sư Việt Nam có bản Quy tắc đạo đức và ứng xử nghề nghiệp luật sư của mình. Đây là một yếu tố quan trọng và bước đầu đã phát huy tác dụng trong việc tu dưỡng, rèn luyện, hạn chế những biểu hiện tiêu cực trong đội ngũ luật sư.
Có thể nói, gần 5 năm thi hành Pháp lệnh luật sư, số lượng, chất lượng đội ngũ luật sư đã được nâng lên một bước đáng kể theo hướng chính quy hóa, chuyên nghiệp hóa, mở ra triển vọng to lớn cho việc thực hiện mục tiêu xây dựng đội ngũ luật sư Việt Nam ngang tầm với các nước trong khu vực và trên thế giới.
Tuy nhiên, chất lượng luật sư cũng còn những bất cập, biểu hiện ở trình độ chuyên môn của một số luật sư còn yếu kém. Đội ngũ luật sư hiện nay chưa thực sự là lực lượng tiêu biểu về trình độ am hiểu và nắm vững pháp luật. Bên cạnh đó, còn một bộ phận luật sư do chưa được đào tạo cơ bản về pháp lý hoặc do không thường xuyên tự học tập, nghiên cứu nên có biểu hiện non kém về trình độ pháp lý, do chưa được đào tạo tốt qua khâu dạy nghề và qua thực tế nên còn yếu về kỹ năng hành nghề. Đồng thời về đạo đức luật sư còn những biểu hiện sấu về tư cách, phẩm chất trong cuộc sống và trong hoạt động nghề nghiệp làm ảnh hưởng đến uy tín, sự tôn trọng, ngưỡng mộ của xã hội đối với các luật sư và nghề luật sư nói chung.
Theo quy định của Pháp lệnh luật sư thì luật sư tiến hành hoạt động hành nghề trong các tổ chức hành nghề luật sư (bao gồm Văn phòng luật sư, Công ty luật hợp danh, ngoài ra luật sư có thể làm thuê cho tổ chức luật sư nước ngoài tại Việt Nam). Quy định này của Pháp lệnh là phù hợp với nghề luật sư, đã xóa bỏ được những gò bó, hạn chế quyền tự do hành nghề của luật sư, mở ra một không gian rộng lớn phát huy tính năng động, tự chủ, tự chịu trách nhiệm của luật sư. Chính vì vậy, quy định này đã
được các luật sư phấn khởi đón nhận. Chỉ trong vòng chưa đầy 5 năm (tính đến hết tháng 6/2006) các luật sư trong cả nước đã thành lập được 998 tổ chức hành nghề luật sư bao gồm 781 Văn phòng luật sư do một luật sư thành lập, 208 Văn phòng luật sư do một số luật sư thành lập, 9 Công ty luật hợp danh. Các tổ chức hành nghề luật sư còn lập được tổng cộng 175 chi nhánh tại các tỉnh, thành phố khác, chủ yếu là tại Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh. Ngoài ra, hiện đang có 24 luật sư và luật sư tập sự hành nghề trong tổ chức luật sư nước ngoài tại Việt Nam [9]. Việc thành lập các tổ chức hành nghề luật sư đã tạo điều kiện mở rộng mạng lưới cung cấp dịch vụ pháp lý của luật sư, giúp cá nhân, tổ chức thuận lợi hơn trong việc tìm đến với dịch vụ của các luật sư.
Góp phần thi hành Nghị quyết số 22/2003/ QH11 ngày 26/11/2003 của Quốc hội về việc chia và điều chỉnh địa giới hành chính một số tỉnh, Bộ Tư pháp, Sở Tư pháp kịp thời hướng dẫn việc thành lập Đoàn luật sư ở các tỉnh Đắc Nông và Hậu Giang.
Tham gia tố tụng vẫn là lĩnh vực hành nghề chủ yếu và có tầm quan trọng đặc biệt của các luật sư. Theo số liệu thống kê của 38/62 Đoàn luật sư thì trong 3 năm (từ năm 2002 đến tháng 12/2005), các luật sư đã tham gia tố tụng trong 23.537 vụ án hình sự, 10.966 vụ việc về dân sự, 728 vụ việc về kinh tế, 296 vụ việc về lao động, 388 vụ việc về hành chính [9]. Trong việc tham gia tố tụng án hình sự thì tỷ lệ số việc bào chữa do công dân mời đang có chiều hướng tăng so với việc bào chữa do cơ quan tiến hành tố tụng yêu cầu theo quy định của pháp luật (trong số 23.537 vụ án hình sự mà luật sư tham gia bào chữa có 13.891 vụ việc luật sư bào chữa theo hợp đồng với khách hàng). Việc bào chữa cho bị can, bị cáo theo yêu cầu của cơ quan tiến hành tố tụng được các luật sư tích cực tham gia, và về cơ bản đã đáp ứng được yêu cầu về số lượng vụ việc. Đặc biệt ở một số tỉnh miền núi phía Bắc, Tây Nguyên các luật sư chủ yếu chỉ tham gia bào chữa theo yêu cầu của cơ quan tiến hành tố tụng. Số lượng án dân sự, kinh tế, lao động, hành chính v.v... mà luật sư tham gia bảo vệ quyền, lợi ích hợp pháp cho khách hàng cũng tăng đáng kể so với những năm trước đây.
Về chất lượng tham gia tố tụng của luật sư cũng đã được nâng lên một bước. Đa số các luật sư với tinh thần trách nhiệm cao trước khách hàng và trước pháp luật, đã cẩn trọng, tỉ mỉ từ khâu chuẩn bị như nghiên cứu hồ sơ vụ án, gặp bị can, bị cáo, đương sự,
thu thập thêm chứng cứ, chuẩn bị luận cứ bào chữa, bảo vệ v.v., đến khâu tham gia phiên tòa. Đặc biệt từ sau khi có Nghị quyết số 08/NQ-TƯ ngày 02/01/2002 của Bộ Chính trị (khóa IX), Bộ luật tố tụng hình sự, tố tụng dân sự mới, theo nguyên tắc xét hỏi kết hợp với tranh tụng, các luật sư càng cẩn trọng và có trách nhiệm hơn trong việc chuẩn bị và tham gia phiên tòa; điển hình là các vụ án xét xử Năm Cam và đồng bọn, vụ án xét xử Lã Thị Kim Oanh, vụ án xét xử Nguyễn Thị Thoa ở Thái Bình chiếm đoạt thuế giá trị gia tăng, vụ án đua xe trái phép gây hậu quả nghiêm trọng làm chết 02 em học sinh ở Hà Nội v.v... Điều nổi bật trong các phiên tòa xét xử theo nguyên tắc xét hỏi kết hợp với tranh tụng là phần tranh luận giữa luật sư và kiểm sát viên làm nhiệm vụ công tố. Đa số các luật sư đã thực hiện nghiêm túc, có hiệu quả quyền được tranh luận của mình, đưa ra những lập luận chặt chẽ, những câu chất vấn xác đáng với thái độ tôn trọng pháp luật, tôn trọng đối với kiểm sát viên, Hội đồng xét xử và những người tham gia tố tụng khác. Hoạt động tham gia tố tụng của các luật sư trong nhiều vụ án đã giúp các cơ quan tiến hành tố tụng phát hiện, sửa chữa những thiếu sót, làm rõ sự thật khách quan, góp phần bảo đảm xét xử đúng người, đúng tội, đúng pháp luật, bảo vệ quyền, lợi ích hợp pháp của các bên đương sự.
Tư vấn pháp luật là lĩnh vực hành nghề quan trọng của luật sư, đặc biệt trong điều kiện nhu cầu về tư vấn pháp luật trong xã hội ngày càng tăng nhanh. Cũng trong 3 năm (từ năm 2002 đến tháng 12/2005) hoạt động tư vấn pháp luật của các luật sư cũng có bước phát triển đáng kể. Cũng theo báo cáo của 38/62 Đoàn luật sư thì trong 3 năm các luật sư đã thực hiện được 36.838 vụ việc về tư vấn pháp luật, đặc biệt đã thực hiện tư vấn miễn phí thông qua việc cộng tác với các Trung tâm trợ giúp pháp lý và tại các Văn phòng luật sư được 16.340 vụ việc [9]. Ngoài việc tư vấn về các lĩnh vực truyền thống như hình sự, dân sự, hôn nhân gia đình v.v... các luật sư đã mở rộng và phát triển tư vấn trong các lĩnh vực kinh tế. Trong lĩnh vực tư vấn về pháp luật dân sự thì tư vấn về đất đai đang là mảng tư vấn phổ biến và sôi động nhất.
Chất lượng tư vấn pháp luật của các luật sư cũng đã được nâng cao một bước. Nhiều luật sư đã tham gia tư vấn cho những hợp đồng thương mại, những dự án đầu tư lớn đạt kết quả tốt, được khách hàng trong nước và nước ngoài hài lòng và tin tưởng.
Ngoài lĩnh vực tham gia tố tụng và tư vấn pháp luật thì các dịch vụ pháp lý khác mà phổ biến là giúp cá nhân, tổ chức thực hiện các thủ tục pháp lý như thủ tục thành lập doanh nghiệp, chuyển nhượng bất động sản, xuất nhập cảnh v.v... cũng đã được các luật sư quan tâm và đang có chiều hướng phát triển. Các luật sư ở Thành phố Hồ Chí Minh và Hà Nội rất quan tâm đến lĩnh vực này. Trong gần 5 năm các luật sư đã thực hiện được gần 10.000 vụ việc về dịch vụ pháp lý khác (báo cáo của 38 Đoàn luật sư) [9]. Đã xuất hiện một số luật sư, Văn phòng luật sư chuyên hoặc chủ yếu thực hiện các dịch vụ pháp lý khác. Đây là một lĩnh vực dịch vụ tiềm năng, cần được các luật sư tiếp tục khai thác.