Tư tưởng Hồ Chí Minh coi cán bộ là "đầy tớ", là "công bộc" của nhân dân không có nghĩa đơn thuần ở chỗ họ không chỉ là kẻ nghe theo lời sai bảo, cung cúc phục tùng một ông chủ nào đó, mà ở chỗ đòi hỏi người cán bộ thực hiện các hoạt động phục vụ nhân dân một cách có hiệu quả, hướng tới mục tiêu chung có ý nghĩa lớn lao là hạnh phúc của nhân dân. Muốn thực hiện được điều đó, người "công bộc", người "đầy tớ" không phải là một kẻ "nô bộc" chỉ biết và chỉ có mỗi quyền dạ vâng theo ông chủ; mà đòi hỏi người cán bộ phải có trí tuệ, trình độ, nhân cách, phẩm chất. Có nghĩa, người cán bộ phải có những tiêu chuẩn rõ ràng. Sự nghiệp đổi mới đất nước trong điều kiện xây dựng nhà nước pháp quyền của nhân dân, do nhân dân, vì nhân dân hiện nay, vấn đề tiêu chuẩn cán bộ, công chức được đặt ra một cách bức thiết, vì những tiêu chuẩn đó là cơ sở quan trọng để bảo đảm nâng cao chất lượng của đội ngũ cán bộ, công chức, nhất là chất lượng trong hoạt động thực thi nhiệm vụ, công vụ. Đó là yếu tố thực tiễn quyết định nhất tới việc bảo đảm cán bộ, công chức thực sự là "công bộc của dân". Những tiêu chuẩn đó cần thiết phải được chỉ ra một
cách rõ ràng, và nhất là cần phải được luật hóa, được phản ánh cụ thể trong văn bản pháp luật có hiệu lực pháp lý cao.
tư tưởng Hồ Chí Minh đã chỉ ra tiêu chuẩn chung của người cán bộ là phải vừa có đức, vừa có tài, trong đó đức là gốc: "Người cán bộ phải có đạo đức cách mạng mới là người cán bộ cách mạng chân chính" [45, tr.480]. Hồ Chí Minh còn đòi hỏi người cán bộ phải có năng lực tổ chức thực hành, phải biết "liên hợp chính sách chung với sự chỉ đạo riêng" [43, tr.288]; phải có trình độ lý luận, lấy đó làm kim chỉ nam và phương hướng cho các hoạt động thực tế, phải có phong cách làm việc, phong cách sống cách mạng, khoa học.
Muốn xây dựng được một đội ngũ cán bộ đạt tiêu chuẩn, trước hết phải đổi mới quan niệm về tiêu chuẩn cán bộ. Đổi mới ở đây không có nghĩa là bắt đầu lại từ đầu, mà là nghiên cứu, bổ sung những tiêu chuẩn mới thay cho những tiêu chuẩn trước đây theo tinh thần, quan điểm đổi mới của Đảng. Cần rà soát lại những chính sách, quan niệm về cán bộ các thời kỳ trước, qua đó đánh giá, tổng kết cụ thể; đồng thời trên cơ sở đường lối đổi mới của Đảng, xem xét toàn diện các vấn đề của thời kỳ đổi mới như các đặc điểm tình hình đất nước, thời đại, yêu cầu của chiến lược phát triển kinh tế, văn hóa, khoa học, công nghệ…, lấy chủ nghĩa Mác-Lênin và tư tưởng Hồ Chí Minh về cán bộ làm nền tảng, từ đó xây dựng hệ tiêu chuẩn cán bộ cho thời kỳ mới. Những tiêu chuẩn đó phải luôn được kiểm nghiệm qua thực tiễn, và phải luôn bảo đảm lấy hiệu quả công tác thực tế và tín nhiệm của nhân dân làm thước đo chủ yếu.
Trong điều kiện ngày nay, vận dụng tư tưởng Hồ Chí Minh trong hoàn thiện pháp luật cán bộ, công chức, khi xây dựng khung tiêu chuẩn cán bộ, công chức, cần chú ý những yêu cầu có tính nguyên tắc sau:
+ Về phẩm chất chính trị: Cán bộ, công chức phải có nhận thức đúng đắn về đường lối xây dựng đất nước trên nền tảng chủ nghĩa Mác-Lênin và tư tưởng Hồ Chí Minh; biết vận dụng và phát huy những giá trị tư tưởng đó vào hoàn cảnh cụ thể nước ta;
+ Về thực tiễn: Tiêu chuẩn cán bộ, công chức phải căn cứ vào yêu cầu thực tiễn của quản lý nhà nước, quản lý xã hội trong từng giai đoạn cụ thể;
+ Phải bảo đảm tính kế thừa trong xây dựng tiêu chuẩn cán bộ, công chức thông qua tổng kết, đánh giá nghiêm túc để phát huy những ưu điểm đã có, loại bỏ những tập quán, thói quen bảo thủ, lạc hậu, trì trệ trong đội ngũ cán bộ, công chức;
+ Chú trọng các tiêu chuẩn về phẩm chất, đạo đức, lối sống;
+ Bảo đảm tính công khai, công bằng, dân chủ, pháp chế, gắn chức vụ cán bộ, công chức với những tiêu chuẩn nhất định.
Vấn đề tiêu chuẩn cán bộ thời kỳ mới đã được Đảng chỉ ra trong Nghị quyết Hội nghị Ban chấp hành Trung ương 3 khóa VIII (1997). Những tiêu chuẩn chung gồm có:
- Có tinh thần yêu nước sâu sắc, tận tụy phục vụ nhân dân, kiên định mục tiêu độc lập dân tộc và CNXH, phấn đấu thực hiện có hiệu quả đường lối của Đảng, chính sách và pháp luật Nhà nước.
- Cần kiệm liêm chính, chí công vô tư. Không tham nhũng và đấu tranh kiên quyết chống tham nhũng. Có ý thức tổ chức kỷ luật. Trung thực, không cơ hội, gắn bó mật thiết với nhân dân. Được nhân dân tín nhiệm.
- Có trình độ hiểu biết về lý luận chính trị, quan điểm, đường lối của Đảng, chính sách và pháp luật của Nhà nước; có trình độ văn hóa, chuyên môn, đủ năng lực và sức khỏe để làm việc có hiệu quả, đáp ứng yêu cầu nhiệm vụ được giao.
Các tiêu chuẩn đó có quan hệ mật thiết với nhau [16, tr.79-80]. Ngoài ra, Nghị quyết còn đề cập tiêu chuẩn của các đối tượng là cán bộ lãnh đạo Đảng, Nhà nước, đoàn thể nhân dân; cán bộ lãnh đạo lực lưỡng vũ trang; cán bộ khoa học, chuyên gia; cán bộ quản lý kinh doanh. Các nội dung đó còn được tiếp tục
bổ sung trong kết luận Hội nghị lần thứ 6 Ban chấp hành Trung ương khóa IX (2003). Văn kiện Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ X của Đảng (2006) tiếp tục xác định tiêu chuẩn của đội ngũ cán bộ là:
Có bản lĩnh chính trị vững vàng, có đạo đức, lối sống lành mạnh, không quan liêu, tham nhũng, lãng phí, kiên quyết đấu tranh chống quan liêu, tham nhũng, lãng phí; có tư duy đổi mới, sáng tạo, có kiến thức chuyên môn, nghiệp vụ, đáp ứng yêu cầu của thời kỳ đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa; có tinh thần đoàn kết, hợp tác, ý thức tổ chức kỷ luật cao và phong cách làm việc khoa học, tôn trọng tập thể, gắn bó với nhân dân, dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm [12, tr.192].
Như vậy, cơ sở chính trị về tiêu chuẩn cán bộ thời kỳ đổi mới đã được đề cập khá toàn diện. Vấn đề còn lại là thể chế hóa những tiêu chuẩn đó thành những tiêu