Lợi thế cạnh tranh là cái làm cho tổ chức khác biệt so với các đối thủ cạnh tranh hoặc cĩ thể do tổ chức cĩ những cái mà đối thủ khơng cĩ. Lợi thế cạnh tranh là cái mà những chiến lược cạnh tranh của tổ chức xây dựng để khai thác. Các tổ chức khác cũng cố gắng phát triển lợi thế cạnh tranh như vậy để thu hút khách hàng. Lợi thế cạnh tranh của tổ chức cĩ thể rất dễ bị xĩi mịn bởi những hành động bắt chước của đối thủ.
Mỗi tổ chức đều cĩ nguồn lực và hệ thống/quy trình cơng việc riêng nhưng khơng phải tổ chức nào cũng cĩ khả năng khai thác hiệu quả nguồn lực nĩ cĩ hoặc cĩ được những nguồn lực, năng lực nĩ cần. Một số tổ chức cĩ khả năng tập hợp tất cả lại, phát triển năng lực cốt lõi và tiềm lực riêng của mình để tạo ra một lợi thế cạnh tranh bền vững. Các tổ chức sẽ xây dựng các chiến lược khai thác những nguồn lực và tiềm lực hiện cĩ hoặc giành lấy những nguồn lực và năng lực cần nhưng khơng cĩ để thực hiện và nhằm đạt được mục tiêu mong muốn về khách hàng, thị phần, nguồn lực. Để tạo ra lợi thế cạnh tranh bền vững, các tổ chức phải tìm cách tạo ra sự khác biệt của chính mình. Lựa chọn chiến lược cạnh tranh là lựa chọn cách thức cạnh tranh của một tổ chức hoặc đơn vị kinh doanh trong ngành hoặc thị trường của mình. Việc lựa chọn chiến lược dựa trên lợi thế cạnh tranh mà tổ chức cĩ thể tạo ra. Khi tổ chức củng cố lợi thế cạnh tranh bền vững của mình, cơ sở cho chiến lược cạnh tranh sẽ được xác lập. Sau cùng, đĩ là việc xây dựng chiến lược cạnh tranh: khai thác lợi thế cạnh tranh của tổ chức bằng phương pháp sử dụng các chiến
lược, tiềm lực, năng lực riêng của nĩ để tạo ra cho mình sự khác biệt so với các đối thủ khác.
CHƯƠNG II