Hoạt động cho vay là một phần của hoạt động tín dụng ngân hàng. Hoạt động này ra đời từ những buổi đầu hoạt động của ngân hàng và đã trở thành một trong hai nhiệm vụ cơ bản của ngân hàng. Đây cũng là nghiệp vụ kinh doanh chủ yếu của ngân hàng bởi vì thu nhập từ lãi cho vay giúp bù đắp một phần các chi phí phát sinh của Ngân hàng như chi phí trung gian, chi phí quản lý, chi phí dự trữ, chi phí .... Mặt khác, nhờ có hoạt động cho vay, mà các đơn vị kinh tế có thể vay vốn của ngân hàng để đầu tư cho hoạt động sản xuất kinh doanh, lợi nhuận thu được không những doanh nghiệp đủ tiền trả vốn gốc và lãi cho ngân hàng mà còn có tiền gửi vào ngân hàng, nghĩa là làm tăng hoạt động huy động vốn của ngân hàng, đồng thời sử dụng nhiều sản phẩm dịch vụ khác của ngân hàng hơn. Nhờ đó mà ngân hàng bán chéo được các sản phẩm dịch vụ đi kèm và tối đa hóa được lợi nhuận của mình.
Như vậy, Hoạt động cho vay mang lại lợi nhuận lớn cho Ngân hàng và thúc đẩy các hoạt động khác của Ngân hàng phát triển theo. Chính vì vậy,công tác cho vay luôn được chi nhánh coi là một trong những hoạt động mũi nhọn, là nhiệm vụ hàng đầu trong hoạt động kinh doanh. Bám sát sự chỉ đạo của Sacombank trong những năm qua, chi nhánh đã luôn đề ra mục tiêu cho công tác đầu tư và cho vay với mục tiêu tăng trưởng ổn định, đảm bảo an toàn vốn tín dụng.
Đơn vị: Tỷ đồng
(Nguồn: Báo cáo tổng kết hoạt động kinh doanh của Sacombank Đông Đô) Nếu nhìn vào biểu đồ trên thì tổng dư nợ của Sacombank Đông Đô thời điểm 31/12/2013 giảm mạnh (khoảng 117 tỷ đồng) so với thời điểm 31/12/2012. Nhưng thực chất sự giảm này là do trong năm 2013, chi nhánh đã tiến hành bán nợ cho VAMC số nợ trị giá 54 tỷ đồng. Sang năm 2014, tổng số nợ bán cho VAMC của chi nhánh Đông Đô là 77 tỷ đồng.
Giai đoạn 2011, 2012 thực sự là một giai đoạn khó khăn của Sacombank Đông Đô khi phát sinh nợ quá hạn từ nhóm khách hàng làng nghề Phùng Xá – làng nghề kinh doanh, sản xuất sắt thép. Sau khi phát sinh nợ quá hạn, chi nhánh đã tập trung xử lý nợ và cắt giảm một phần đến toàn bộ dư nợ của nhóm khách hàng chưa phát sinh quá hạn trong làng nghề này. Điều này kéo theo dư nợ năm 2013, 2014 giảm so với năm 2012. Tính đến thời điểm 31/12/214 tổng nợ quá hạn trên bảng cân đối kế toán của chi nhánh còn 18 tỷ đồng. Như vậy, thực tế hoạt động cho vay của của chi nhánh có sự tăng trưởng qua các kỳ kinh doanh.