Hoạt động thương mại khuyến khích sự tăng lên của nguồn cung về lao động có kĩ năng nếu các quốc gia tập trung vào những lĩnh vực chuyên sâu trong thương mại quốc tế.
Tuy nhiên , thương mại còn có thể gây tác động trực tiếp hơn nữa đến phía cung cho giáo dục. Về cơ bản tác động này theo 2 hướng. Thứ nhất sự gia tăng của thương mại có thề dẫn đến tăng trưởng kinh tế nhanh hơn(các lý thuyết cổ điển xem điều này diễn ra trong ngắn hạn trong khi các lý thuyết hiện đại mong chờ nó có thể diễn ra dài hạn) và qua đó cung cấp nhiều hơn nguồn vốn tài chính cho phía cung giáo dục.
Các thuật toán kinh tế chứng minh mối quan hệ giữa sự định hướng khuyến khích xuất khẩu ở các quốc gia và tăng trưởng kinh tế của quốc gia đó là hết sức tốt đẹp( cũng như sự mở cửa cho nhập khẩu và tăng trưởng). Dollar và Kraay( 2000) chỉ ra mối quan hệ tích cực giữa sự mở cửa kinh tế và sự tăng trưởng ở các quốc gia đang phát triển. Kết quả phân tích của họ tất nhiên có tính đến vài trò của chính sách vĩ mô của quốc gia đó(đó là việc họ quản lý chi tiêu chính phủ, lam phát, giáo dục và luật pháp) và phần trăm tổng kim ngạch xuất nhập khẩu so GDP. Tất nhiên những nghiên cứu như thế chưa thể khẳng đinh hoàn toàn nguyên nhân chính xác hay tầm quan trọng của tưng chính sách thương mại, hay nó chưa nói rõ ra nguyên nhân thực sự của việc xuất khẩu( hay nhập khẩu). Tóm lại, chúng ta có thể kết luận sự mở cửa thương mại là có lợi cho phát triển kinh tế với điều kiện là có chính sách vĩ mô và tổ chức thích hợp.
Hướng thứ hai là thông qua nguồn thu tài chính từ thuế thương mại. Có khá nhiều quốc gia trên thế giới phụ thuộc vào thuế thương mại( như các loại thuế nhập khẩu) cho nguồn thu ngân sách. Tuy nhiên gần đây khi mà thương mại và tự do hoá thương mại đang tăng nhanh thì các quốc gia có xu hướng gỡ bỏ bớt những rào cản thương mại như thuế, qua đó nó có thể làm giảm khoản vốn có thể để đầu tư vào giáo dục.