2. 1. Các yếu tố cơ bản chi phối chất lợng sản phẩm gạo xuất khẩu xuất khẩu
Với sự phát triển đi lên của xã hội, nhu cầu gạo cấp cao, gạo đặc sản sẽ ngày càng tăng lên, ngợc lại nhu cầu gạo cấp thấp sẽ ngày càng giảm dần. Gạo phẩm cấp thấp vừa có sức cạnh tranh kém hơn vừa khó mở rộng thị trờng xuất khẩu. Ngợc lại, đa số những nớc phát triển có nhu cầu lớn về loại gạo chất lợng cao. Xu thế này đang chiếm đa số, nên khả năng mở rộng thị trờng lớn hơn. Mặt khác, chất lợng gạo xuất khẩu có ảnh hởng trực tiếp đến giá gạo thị trờng xuất khẩu. Với những loại gạo có chất lợng càng cao thì giá cả càng cao, làm tăng kim ngạch xuất khẩu gạo. Để sản xuất lúa gạo nói chung và xuất khẩu gạo nói riêng nâng cao hiệu quả kinh tế, con đ- ờng nhanh nhất là phải tăng sản lợng gạo phẩm cấp cao, hạ sản lợng gạo phẩm cấp thấp. Do vậy, có thể khẳng định rằng chất lợng gạo là yếu tố quan trọng nhất tạo nên khả năng cạnh tranh xuất khẩu của mặt hàng gạo xuất khẩu. Trên thực tế, chất l- ợng gạo xuất khẩu phụ thuộc vào những yếu tố cơ bản sau.
2. 1. 1. Giống lúa
Trên thực tế, giống lúa đợc coi là yếu tố hàng đầu chi phối trực tiếp đến chất l- ợng sản phẩm gạo. Với mỗi loại giống lúa khác nhau sẽ cho một loại chất lợng gạo khác nhau nh gạo nếp, gạo tẻ thờng, gạo thơm, gạo dẻo, gạo hạt dài, gạo hạt ngắn hạt....Do vậy, chúng ta cần phải đa dạng hoá các loại giống lúa và chủng loại khác nhau nhằm mục tiêu vừa nâng cao chất lợng gạo vừa để đáp ứng nhu cầu của ngời tiêu dùng trên thế giới ngày càng đa dạng, phong phú.
Ví dụ, ngời Tây Âu, Bắc Mỹ, Nhật Bản....a dùng loại gạo hạt dài, chất lợng cao; còn ngời Trung Quốc, Ôxtrâylia, Hàn Quốc....a dùng loại gạo hạt trong, dẻo; một số thị trờng cấp cao thích gạo thơm đặc sản có giá trị dinh dỡng cao.... Đối chiếu với Việt Nam, chúng ta nhận thấy sự đa dạng về chủng loại gạo xuất khẩu của ta còn nhiều hạn chế và cha phát huy đợc thế mạnh vốn có của mình. Đó là chúng ta
có những giống lúa thơm đặc sản truyền thống nổi tiếng nh Tám thơm, Tám xoan, Dự hơng, Nếp cái hoa vàng...., khiến ai đã dùng dù chỉ một lần sẽ nhớ mãi, nhng tỷ trọng loại gạo này trong tổng số xuất khẩu của Việt Nam còn khá khiêm tốn (năm 2000 mới phấn đấu xuất khẩu khoảng 0,5 triệu tấn, so với Thái Lan năm 1990 đã là 0,6 triệu tấn). Ngoài ra, xuất khẩu loại này vừa thu đợc lợi nhuận lớn và đạt hiệu quả kinh tế cao vì số lợng ít nhng kim ngạch cao. Điều này đòi hỏi Việt Nam nỗ lực đa dạng hoá chủng loại và cơ cấu gạo xuất khẩu hơn nữa để có thể mở rộng thị trờng có hiệu quả.
2. 1. 2. Phẩm chất
Phẩm chất gạo bao gồm các tiêu thức cơ bản sau: mùi vị (mùi thơm), dẻo, dễ hấp thụ, giá trị dinh dỡng cao, “sạch”...Các tiêu thức này trớc hết phụ thuộc vào giống lúa vì với mỗi loại giống lúa khác nhau sẽ cho những phẩm chất gạo khác nhau. Chẳng hạn, giống lúa thơm đặc sản nổi tiếng của Việt Nam nh Tám thơm, Tám xoan, Dự hơng, Nếp cái hoa vàng....cho hạt cơm dẻo, mềm, vị đậm và ngon, giá trị dinh dỡng cao, dễ hấp thụ, mùi thơm ngào ngạt. Nhng cũng loại gạo đặc sản Mali của Thái Lan lại chỉ có mùi vị thơm thoảng nhẹ. Lúa nếp cho phẩm chất gạo khác với giống lúa tẻ, tơng tự giống gạo tẻ thờng cũng cho phẩm chất khác với phẩm chất của gạo dẻo....
Hơn nữa, phẩm chất của gạo cũng thờng xuyên bị thay đổi theo thổ nhỡng, khí hậu, độ thuần chủng...Thông thờng những giống lúa tự nhiên cho phẩm chất cao hơn những giống lúa đã đợc lai tạo. Và giống lúa cho phẩm chất cao, mùi thơm ngon, bán giá cao hơn; và giống lúa đợc lai tạo cho phẩm chất gạo kém hơn, bán giá rẻ hơn (giá gạo đặc sản thờng gấp 2 - 3 lần giá gạo đại trà hay gạo đặc sản truyền thống của Việt Nam bán ở Mỹ với giá bán lẻ là 2 USD/kg; gạo đặc sản Thái Lan giá 720 USD/tấn - năm 1996). Những loại gạo có phẩm chất cao chủ yếu đợc tiêu thụ ở những nớc phát triển có thu nhập cao nh Mỹ, Tâu Âu, thứ đến những nớc NICs ở châu á nh Hồng Kông, Singapore.
Qua phân tích trên, chúng ta nhận thấy có mối liên hệ mật thiết giữa giống lúa và phẩm chất gạo. Chúng ta quan tâm đầu t đến giống lúa, cũng nh quan tâm v
đến phẩm chất gạo. Do vậy, giống lúa hay phẩm chất là yếu tố tiên quyết ảnh hởng đến chất lợng gạo. Trong giai đoạn hiện nay, việc gây ấn tợng ban đầu về chất lợng gạo của Việt Nam đối với ngời tiêu dùng là rất cần thiết để tạo điều kiện dễ dàng cho việc tiếp cận khách hàng nớc ngoài vì hình ảnh và phẩm cấp gạo xuất khẩu của ta cha thực sự chiếm lĩnh thị trờng gạo thế giới.