Có nhiều tiêu chí để phân loại các ngân hàng thương mại tại Việt Nam, nếu dựa vào tiêu chí hình thức sở hữu thì các ngân hàng thương mại được chia thành 5 loại như sau:
* Ngân hàng thương mại Nhà nước
Ngân hàng thương mại Nhà nước là ngân hàng do Nhà nước thành lập và cấp vốn, thuộc sở hữu của Nhà nước từ 51% trở lên và có tư cách pháp nhân theo pháp luật
Việt Nam. Ngân hàng thương mại Nhà nước hoạt động theo mô hình công ty trách nhiệm hữu hạn một thành viên hoặc công ty cổ phần.
* Ngân hàng thương mại cổ phần đa sở hữu
Ngân hàng thương mại cổ phần đa sở hữu là những ngân hàng được thành lập thông qua việc phát hành cổ phiếu cho đông đảo các loại hình nhà đầu tư. Việc nắm giữ các cổ phiếu cho phép người sở hữu, được gọi là cổđông, có quyền tham gia quyết định các hoạt động của ngân hàng, có thể được nhận cổ tức từ thu nhập sau thuế của ngân hàng, đồng thời cùng gánh chịu tổn thất xảy ra nếu có.
* Ngân hàng liên doanh
Ngân hàng liên doanh được hình thành trên cơ sở góp vốn của hai hay nhiều bên, có thể là giữa một hoặc nhiều ngân hàng trong nước với một hoặc nhiều ngân hàng nước ngoài trên cơ sở hợp đồng hợp tác liên doanh để tận dụng lợi thế của các bên. Ngân hàng liên doanh là pháp nhân Việt Nam, có trụ sở chính tại Việt Nam và hoạt động dưới hình thức công ty trách nhiệm hữu hạn từ hai thành viên trở lên.
* Chi nhánh ngân hàng thương mại nước ngoài
Các ngân hàng thương mại nước ngoài được phép mở chi nhánh tại Việt Nam cần hoạt động tuân thủ theo luật pháp Việt Nam. Chi nhánh ngân hàng thương mại nước ngoài không có tư cách pháp nhân, được trụ sở ngân hàng nước ngoài bảo đảm chịu trách nhiệm về mọi nghĩa vụ, cam kết của chi nhánh tại Việt Nam.
* Ngân hàng thương mại 100% vốn nước ngoài
Ngân hàng thương mại 100% vốn nước ngoài là NHTM được thành lập và có trụ sở chính tại Việt Nam, với 100% vốn điều lệ thuộc sở hữu nước ngoài (trong đó phải có một ngân hàng nước ngoài sở hữu trên 50% vốn điều lệ - ngân hàng mẹ). Ngân hàng thương mại 100% vốn nước ngoài hoạt động dưới hình thức công ty trách nhiệm hữu hạn một thành viên hoặc từ 2 thành viên trở lên, là pháp nhân Việt Nam.