Thời gian vận chuyển là một thuật ngữ trong ngành vận tải, vận chuyển hàng hóa. Đây là từ dùng để chỉ khoảng thời gian tính từ khi hàng hóa được nhận đến khi được phát đến địa chỉ của người mua hàng. Ngoài ra trong chuyển phát quốc tế thời gian vận chuyển là một chỉ tiêu quan trọng nhằm giúp cho khách hàng nắm bắt được tiến độ vận chuyển và xác định được doanh nghiệp nào có thời gian vận chuyển tối ưu hơn thì sẽ tiết kiệm được thời gian vận chuyển.
Không những thế chuyển phát quốc tế còn là hoạt động vận chuyển hàng hóa phải đi qua nhiều quốc gia và làm các thủ tục hải quan nên càng chú trọng về thời gian vận chuyển hơn hết. Hơn hết, thời gian vận chuyển mang lại tính cạnh tranh giữa các doanh nghiệp. Vì vậy mà chỉ tiêu thời gian là một trong những chỉ tiêu nhằm đánh giá thúc đẩy chuyển phát quốc tế. Việc chuyển phát quốc có phát triển tốt và làm hài lòng được khách hàng và nhu cầu về việc giao nhận nhanh chóng sẽ giúp doanh nghiệp đứng vững và uy tín trên thị trường chuyển phát.
Thời gian chuyển phát sẽ được tính dựa trên thời gian ở từng giai đoạn trong quá trình vận chuyển.
• Thời gian vận chuyển tính từ cảng gửi đến cảng nhận
Đây là khoảng thời gian chuyển phát chiếm lớn nhất trong cả quá trình vận chuyển. Hàng hóa quốc tế sẽ được vận chuyển bằng phương tiện chính thông thường là máy bay từ cảng của người gửi đến cảng nơi quốc gia nhận hàng hóa.
Tùy vào mỗi cảng hàng không nhận hàng ở mỗi quốc gia sẽ có thời gian vận chuyển khác nhau. Thời gian bay này thường cố định cùng với số chuyến bay theo lịch của hãng hàng không công ty chuyển phát sử dụng. Các công ty chuyển phát nhanh quốc tế thường sử dụng chuyến bay chuyên chở hàng hóa riêng nên thời gian vận chuyển này chỉ khoảng vài ngày. Ví dụ như thời gian vận chuyển trung bình từ Việt Nam đi Mỹ, Canada chỉ mất khoảng 3, 4 ngày.
Với hàng hóa vận chuyển đi quốc tế bắt buộc phải làm các thủ tục tại hại quan cảng ở nước gửi hàng hóa và nước tiếp nhận hàng hóa.
Đôi khi có những tuyến vận chuyển đặc biệt mà không thể đi một mạch tới nước nhận, hàng hóa buộc phải quá cảnh ở một số quốc gia có tuyến bay. Tại đó hàng hóa cũng phải làm các thủ tục theo yêu cầu để thông quan, lưu kho và sau đó chuyển máy bay, tiếp tục được vận chuyển hàng hóa đến quốc gia người nhận. Tùy thuộc vào năng lực và quy mô của mỗi hãng chuyển phát, thời gian này có thể nhanh hay chậm.
Ở mỗi quốc giá mà hàng hóa đi qua, hàng hóa có thể bị chậm trễ do thời tiết, tình hình chính trị, cũng gây ảnh hưởng tới thời gian chuyển phát. Nhưng các yếu tố tác động này không thường xuyên, nhất thời, đồng thời mỗi hãng chuyển phát sẽ có phương án thay thế, xử lý khác nhau.
• Thời gian nhận hàng hóa từ người gửi và chuyển hàng hóa tới địa chỉ người nhận
Các chuyến bay chở hàng hóa thường có ngày xuất phát cố định. Vì thế khi nhận hàng hóa từ người gửi hàng sẽ được vận chuyển và lưu giữ tại kho hàng của công ty chuyển phát chờ ngày lên máy bay. Sau khi hàng hóa tới quốc gia nhận và làm các thủ tục lấy hàng cũng được chuyển tới kho hàng bên nước nhận.
Hàng sẽ được phân phối cho nhân viên giao hàng theo từng khu vực để vận chuyển đến nơi người nhận. Lúc này phương tiện chủ yếu trong nước là xe tải, xe máy và vận chuyển đường sắt, thời gian vận chuyển này cũng chiếm khá nhiều trong cả thời gian chuyển phát tùy thuộc vào mạng lưới hãng chuyển phát và cơ sở hạ tầng giao thông tại quốc gia đó.
Như vậy, dựa vào 3 giai đoạn này, các dịch vụ chuyển hàng quốc tế sẽ cho ra được thời gian cam kết giao hàng. Để một doanh nghiệp chuyển phát quốc tế tốt thì thời gian giao hàng là một yếu tố không thể thiếu để doanh nghiệp có vị trí trên thị trường và để khách hàng tin cậy sử dụng dịch vụ của doanh nghiệp.